魏十七听着有些不大对劲，什么叫“劲敌”？什么叫“小觑不得”？他心念急转，亦压低声音问道：“啧啧，瞧这架势，莫不是场考验？”

陆崖一拍他的肩膀，“嘿嘿”笑道：“怎地不是！你若能压过其余‘操刀手’，脱颖而出，我在族内亦能加分不少，说不定日后还会登上族长之位……”

这显然是说笑了，陆崖并没有与三位兄长争权的意思，他挑中魏十七，一方面固然是无人可用，另一方面也有故意示弱，表明态度的意思。

顿了顿，他重新拾起话头，续道：“那长翅膀的鸟人是三兄请来的援手，来自极昼城，十有八九是出身陆黾洲的羽族，那虎头怪人是二兄的手下，天生神力，堪称荒北城之首，那孔武有力的壮汉是大兄物色的高手，从千都城而来，姓翟，是千都城主的侄儿……至于我吗，只能靠你了！”

魏十七苦笑道：“我只是一介猎奴，人生地不熟，只怕担不起大人重托。”

陆崖神神秘秘道：“无妨，你有你的长处。至少，你是熟手。”

“熟手？”魏十七微微一怔，“却是何故？”

陆崖道：“呵……族里找到的海妖尸身，正是一头海河马。”

魏十七闻言倒抽一口冷气，越寻思越觉得不妥，“精锐倾巢而出……王族尽皆陨灭……身逾精铁，千年不坏……”雪狼族上下莫能如之何，莫非那海妖竟是海河马王？

礁石之上，雪狼族族长陆冕咳嗽一声，森然道：“时辰已至，人可都到齐了？”

身旁一锦袍老者目光如电，扫了众人一眼，应道：“都到齐了。”

陆冕颔首道：“那就开始吧！”

那锦袍老者将手高高举起，陆炎、陆觞、陆腾、陆崖四位少主排轩而出，向族长陆冕躬身行礼，纵身跃入海中，像秤砣一般沉到海底。

片刻后，海底响起一连串“轧轧轧”的闷响，似乎有人在奋力转动绞盘，海水汩汩翻滚，一截截往下落去，一座雄伟的肉山渐次现出水面，色作青灰，隐隐看得出双首六足，正是一头硕大无朋的海河马。

肉山之旁，陆炎、陆觞、陆腾、陆崖现出半人半狼的法体，各扶着一根铁柱，费力地推动一架青铜绞盘，轧，轧，轧，轧，将粗大的铁链从海底卷起，一个个气喘如牛，浑身上下湿漉漉，分不清是海水还是汗水，头顶一道白气氤氲而上，凝而不散。

海水涌入绞盘之下，形成一个巨大的漩涡，四人被冲得东倒西歪，站立不稳，绞盘反向转动，铁链重又没入海底，锦袍老者大皱眉头，见族长不动声色，只好按捺下焦躁，目光不离陆炎陆觞。

那锦袍老者是雪狼族的大长老陆继，陆炎陆觞是他的儿子，陆腾是现任族长陆冕之子，至于陆崖，则是已经陨落的另一位长老的遗腹子，未来雪狼族的族长，将从他们四人中产生。