≈ 午时未到，山前牧狼将士急急回报，西戎大军已离落草山不出三十里，迟立着令所有将士退回石道之后，准备迎战。

李落站在迟立身边，望着远处扬起的灰尘，无惊无喜。西戎大军来势汹汹，卷起了一条长龙，粗略望去人数少也有五千余众。

李落看着逼近的西戎骑兵，洒然道：“都大甘军队不擅冬日出战，此次要让西戎骑兵见识我牧狼大军，即使严冬之中，也不逊于他人。”

诸将大喝一声，迟立暗赞，西戎骑兵大张旗鼓，近来在狄州搜寻李落，行事张狂，就知西戎军中还是轻看大甘军队。

虽有行风谷一战，但恐怕心中不见得有多少服气，再加之越冬行军，西戎将士更心存轻蔑，李落欲一战定西府，并非是意气用事。

迟立命诸将封锁入山要道，险要处都有牧狼将士把守，山中粮草充足，足够坚持半月有余。外有丁斩援军将至，虽西戎大军来势凶恶，但牧狼将士倒也不觉惊惧，营中士卒有有笑，丝毫不将这风雨欲来的景象放在眼里。

迟立安排妥善，走到李落身边道：“大将军，入山道路都已设好戍所，西戎大军休想雷池一步。”

李落点点头道：“好，若让西戎攻下落草山，此战休矣。”

迟立似是欲言又止，看了看李落，李落微微一笑道：“迟将军，还有何事么？”

迟立一礼，低声道：“大将军，昨日和你同来的女子，今晨一直站在山边望着西戎的方向，末将劝她回屋歇息。她只是笑笑，也不言语，这会还站在那里。”

李落一滞，缓缓道：“随她去吧，楚姑娘怎样了？”

“方才末将在屋外问了一声，楚姑娘她已无大碍。再调息半日就能上阵了。”

“哦，那就好，楚姑娘受伤颇重，让她多休息。”李落顿了顿，问道：“你与丁将军如何商定？”

“末将动身前，军中议定，丁将军晚末将三日起兵，离落草山百里外安营，等末将接应到大将军后。丁将军再赶至落草山附近，与末将呼应。末将正要传信给丁将军，让他速速前来。”

“不急，我休书一封，你稍后传给丁将军。除了飞鸟传书外，山外可有探马？”

“有，末将在靠山一侧伏有几处暗哨，能看到山上的灯火令。”

“好。入夜之后，传令命探马飞报丁将军。不可有误。”

迟立领命，不过盏茶工夫，西戎大军已来到山前。

落草山地势险峻，虽不易攻，但若要包围起来也省却了不少事，只在入山的一条道路驻守士卒。山上的人便是插翅难飞。

西戎大军似对落草山有所耳闻，围住入山道路后，也不强攻，安扎下来，没见异动。

李落看了看西戎军阵。向迟立道：“让将士多加留意便可，今日西戎料想不会进兵。”见迟立应声领命，李落思索半响，问道：“可知此番是何人领军前来？”