于筠和独孤篡一前一后走进了大门，还没有走到堂上，便听见堂内骤然爆发出一片怒吼声，“我们不干！坚决不干！”

又听见侯莫陈铎怒道：“他把我们当成什么了，就算剪羊毛也要等毛长出来再剪，现在才过几个月，又要开始了，我们没钱，也没有粮食，要抄家灭门随他去。”

紧接着又听见赵元俊的不满之声，“窦相国扪心自问，我们对他的支持还不够吗？可他的军队是怎么表现的？连战连败，数十万石粮食动不动就丢掉，当真是钱粮来得太容易了，他一点也不心疼，但我们的利益谁来保证？如果独孤老盟主在这里，他召集大家唯一商议之事就是怎么抵制，而不是强迫大家分摊钱粮。”

这时，于筠和独孤篡走进大堂，一眼便看见了满脸尴尬地窦威，赵元俊这话说得非常尖锐，一针见血指出了窦威和独孤顺的立场完全不同，让窦威无言以待。

正好于筠走了进来，窦威像抓到救命稻草一样，连忙上前道：“于贤侄怎么现在才来？”

“朝廷有公务，回家稍晚了一点，所以一回到家就赶来了，连晚饭也来不及吃。”

“原来如此，辛苦贤侄了，快请坐下，我给给贤侄介绍一下情况。”

于筠淡淡一笑，“我刚才都听见了，应该是圣上又下了任务，对吧？”

“哎！我也没有办法，现在就好像是我窦威在逼迫大家，令人心寒，唉，好人难做啊！”

窦威唉声叹气，这一次他确实不想再承头，本来中午太子给他说这件事时，他一口回绝，但圣上又立刻派人把他召入宫中，威逼利诱一番，逼得他不得不答应下来，现在却成了众矢之的，令他心中着实感到委屈和恼火。

这时，于筠起身道：“各位请安静，听我一言！”

大堂内渐渐安静下来，十几双眼睛望着于筠，于筠不慌不忙道：“其实我也和大家一样感到不满和惊讶，不满是和上次间隔的时间太短，频繁的重负让我们很多家族都倍感吃力，但相对于不满，我更感到惊讶，因为上一次我们才缴纳了百万石粮食和五十万贯钱，钱我很难算出是怎么花费，但粮食我觉得有点奇怪，因为唐军攻下江陵也得到了数十万石粮食，而之前攻打江陵是用巴蜀各郡地方官府的钱粮，那我们上次缴纳的百万石粮食到哪里去了？为什么会出现这么大一个缺口和漏洞？我觉得这一点朝廷应该说清楚。”

于筠的质问引来一片窃窃私语声，这确实是一个很奇怪的现象，从常理判断，朝廷应该还有不少存粮，为什么又要向他们征粮？

这时，一直保持沉默的窦琎起身道：“这件事我来解释一下。”

大堂内再次安静下来，窦琎毕竟是相国，由他来解释此事，更有说服力。

窦琎缓缓道：“从去年十月到今天，朝廷一直在还债，主要是军队的旧债，从唐朝开国至今，将士前前后后阵亡了十五万人，但阵亡抚恤从未实际支付，按规定每人应得二十贯钱的抚恤，这就是三百万贯了，所以朝廷用土地、粮食和铜钱三者结合支付，才勉强在年初付清了这笔欠了数年的军债，仅粮食就支付了八十万石，加上赈灾和陇右的军粮，一百万石粮食就耗光了，至于攻下江陵的战利品，很遗憾告诉大家，巴陵县被隋军攻破，这批战利品便丢掉一半，另一半在江夏，我估计还是会落到隋军手上，现在朝廷财政窘迫之极，欠了百官一个月俸禄不说，连常平仓的粮食也只剩下三百石，听起来都觉得不可思议，但这就是事实。”

窦琎表了态，在场的另一个相国豆卢宽也起身道：“窦相国基本上已说清楚了问题，但我还需要补充一点，那就是朝廷为什么急需钱粮，今天上午刚刚得到的消息，王世充军队已经进入南郡，准备强攻江陵，也就是说，王世充为了拿下南郡已经不惜和张铉翻脸，圣上认为这是我们攻打洛阳的重大机会，我们在南方受到的损失必须在王世充那里补充回来，而且还有一个重大事项需要大家明白，这一次圣上是问大家借钱，等攻下洛阳后，用洛阳的商业来偿还，相信大家都明白，控制了洛阳的米市意味着什么，垄断了食盐布匹又意味着什么，种种好处便是圣上给大家的补偿。”

大堂上雅雀无声，每个人都在考虑自己的心事，虽然攻下洛阳还是一件十分遥远之事，但李渊许诺的种种好处却又让人不得不动心。