夏洛特眼睛一亮，问道：“殿下是说，由于贝尔许愿纳尔森他们能够脱险，她和纳尔森也许会相遇？由于贝尔蒂娜有可能和亚述巫医在一起，而雨林环境不仅适合亚述帝国的后裔生存繁衍，还有许多湖泊？”

伊莫森闻言，惊喜地站了起来，说道：“大人，那我们先找到雨林里的湖泊，再找亚速尔塔后裔的定居点？”

维克多斜睨着巫师，反问道：“你想怎么找？雨林里的湖泊数不胜数，就算我们能找到每一座湖泊，谁来蹲守？万一在时间线上错过了纳尔森和贝尔蒂娜又该怎么办？”

伊莫森哑口无言，他偷偷看了眼戴恩牧师，嘴唇蠕动，低声细气地说道：“我们可以奴役一些地精兽人当帮手……”

戴恩从原木桌上挑起一枚野果放在嘴里仔细品尝，就好像没有听见巫师刚刚说的话。

“太费时间……我有更好的办法找到亚述后裔的定居点。”维克多站起身，举步向外走，龙女仆狄丽自动跟了上去。

“殿下，您要去哪？”夏洛特也站起来，向维克多追问道。

“我要外出一段时间，你们继续留在营地筹备物资，培养战兽，尽量不要和碎骨食人魔发生冲突，有什么事情可以通过梅雯联系我。”

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灰烬森林。

短短两个月的时间，被龙女仆莱拉烧毁的森林重新焕发生机，嫩绿的枝条在黑色的焦炭间肆意生长，也许再过半年，这片几百平方米大小的灰烬森林就会得到修复。

安用灵活的前肢抓起一大丛藤蔓，半卧在地上小口小口地享用。新生的的藤蔓柔嫩多汁，提供的营养却有限，对于高等蚁族来说，这点藤蔓根本不够填饱肚子的。安此刻无比怀念工蚁分泌的糖液，质感粘稠，味道甜美，只要饱饱地喝上一次，十天都可以不用进食。

“砰”的一声，一头肥壮的野猪突然摔落在安的身边，热乎乎的鲜血洒落在藤蔓上，那股浓郁的血腥味勾引着安的食欲，它听见一道印象深刻的声音自不远处传来，“可怜的安，你是被女皇抛弃了，还是被蚁群抛弃了？”

黑发金眼的人类带着一个头生双角的龙裔雌性出现在安的面前，他语气怜悯地说道：“没有蚁群的蚁人毫无存在的意义，却还知道要进食，你是在渴望被女皇重新接纳，还是不甘心？”

安早就知道这位强大人类的到来，只是无力抵抗，也无心抵抗，捡起还在抽搐的野猪将其撕裂，默默地吃着，并不理会人类的言语。

维克多饶有兴趣地打量专心进食的高等蚁人雌性，它下半身和普通蚁人别无二致，上半身更像类人生物，高度拟人化的面容十分秀美，其实覆盖了一层柔韧的甲质，也没有人类女性的头发。它吃东西的样子非常凶狠，把野猪连皮带骨地吃下肚，吃得满嘴都是淋漓的鲜血。

不等安再吃上几口，维克多直接用炼金帝国的通用语呼唤道：“安洁莉娜。”

庞大的意志就这样降临在安的身上，夺取了它对自身的控制，无形的灵能力量将它嘴边的鲜血碎肉吸进肚子里，恢复干净整洁的仪容。蚁人女皇丢掉被安抓在手里的野猪腿，抬起眼眸看着脸上挂着戏谑笑容的维克多，皱起额头，不悦地说道：“兰德尔殿下，你故意让我难堪，毫无男性风度。”

维克多挑了一下眉毛，淡淡说道：“我只是感到好奇，两万多年的漫长时光，你是如何保持人性习惯的？”

蚁人女皇摇了摇头，回应道：“这是一个宝贵的奥秘，但你现在是敌人，不是同伴，我无需回答这个问题。”

维克多耸了耸肩膀，不以为然地说道：“好吧，我们是敌是友，要先找到贝尔蒂娜才能做出决断。现在我找不到她，所以只能找你了解一些情况。首先，贝尔蒂娜是不是被亚述帝国的后裔拐走了？其次，你知道亚述人这么做的目的是什么？第三，关于亚述帝国后裔的定居点，你有什么信息是可以告诉我的？”

蚁人女皇反问道：“这是你我之间的竞争，谁先找到贝尔蒂娜，谁就获得优势。我为什么要回答你的问题？”

维克多不屑地撇了撇嘴，说道：“蚁群是森林的破坏者，可相对无尽森林而言，蚁群的力量很微小。森林的泛意识源自古神，你凭什么和祂抗争？无尽森林时时刻刻都在同化蚁群，你却要对抗森林的泛意识，对抗的结果只能迎来森林的排斥与恶意。我猜得没错的话，在蚁群活动范围之内，森林应该觉醒了一种专门抵抗蚁群吞噬的机制，所以衰老的蚁人才不得不远离森林，去别的地方觅食，然后被消耗。”

蚁人女皇沉默片刻，赞叹道：“非常独特的见解……没错，蚁巢周围的树木可以互相传递某种信息，当它们被大量工蚁啃噬的时候，整片森林都会迅速分泌一种特殊毒素，能够毒害部分幼蚁。蚁群在森林中觅食必须散开很远，远到足够让蚁群分裂成一个个的小族群。”

“既然你都猜到了，那六个月之后，我都要派出蚁群前往人类国度觅食，直至消耗殆尽。”蚁人女皇无所谓地说道：“但这次觅食会有高等蚁族和壮年兵蚁参加……兰德尔殿下是不是该考虑尾随蚁群，击杀低级护卫蚁来壮大您的炼金塔？”

这恰恰是维克多感到为难的地方，他其实不确信蚁人女皇肯定找不到亚速尔塔人的定居点，如果他去追猎蚁潮中的低级护卫蚁，蚁人女皇也有可能抢先从亚述后裔的手中夺取贝尔蒂娜。

维克多表情严肃地说道：“我断定蚁群找不到亚速尔塔人的定居点，如果你想保留合作的可能性，那就告诉我一些有用的信息。”

“话说得太绝对可不是什么好事。”蚁人女皇翘起嘴角，微笑说道：“亚述巫医懂得用森林的灵性掩藏定居点，我找到他们不容易，你也只比我好一点点。可我有数十万蚁人子民，你只有可怜的几十名手下。我们不妨比比看，谁先找到贝尔蒂娜？”

说着，安的眼神变得茫然无措，蚁人女皇的意志已经离开它的身体。维克多盯着全身银白甲壳的高等蚁人雌性，语气透着一股强硬的力量，对它说道：“你现在有两个选择，要么跟着我去寻找蚁人女皇想得到的贝尔蒂娜，要么留在这里，但我不会再回来，你的任务从此结束！”