当初，蚁群汹涌而来，所到之处寸草不生，只留下满目疮痍。短短两个月的时间，人马丘陵全境沦陷，约克家族果断放弃缺乏防御工事的领地，召集子民躲进黑堡镇，坚守不出，等待教会和王国的支援。

蚁人的兵锋一度进入岗比斯王国的西境和南境，王国领主和教会的高阶神职者都惊惶失措，请求西尔维娅主动出击，把蚁人大军的主力吸引到黑堡镇外，为王国调集兵力争取缓冲时间。

大家很快就发现，蚁潮的行为模式单一，不懂得战略战术，只要应对方法得当，消灭蚁人大军并不困难。除了极少数的蚁人首领，所有蚁人都是无脑的虫子已成为领主和神职者的固有印象。

维克多对蚁人的了解要更深刻一些，他猜测蚁人是一种特殊的炼金单位，行为呆板，其智慧和学习能力，比新造的炼金人类都远远不如。

无惧无畏、绝对服从命令是炼金生物的优势，也是一大缺陷。凡是不怕死的都特别容易死，炼金人类具有学习能力，经过一段时间的培训，能够获得判断力，但在战场上，他们总是最先阵亡。蚁人既没有炼金人类的学习能力，也没有炼金战獒的野性直觉天赋。人马丘陵凭借三座巨型要塞再加上数百米高的陡峭悬崖完全可以把它们挡在大沼泽里。

自身的经验令维克多忽略了一个简单的事实——蚁人的手和人类一样，可以抓握工具，使用兵器。

从怪物学的角度解释，拥有灵巧双手的生物都是具备生产能力的智慧种，而生产能力中包括工程能力。

蚁人的身体结构显然适合修建大型工程，它们有六肢，还能站立起来，同时解放上肢和前肢共两双手。但没有哪位学者考虑到蚁人会从地下挖坑道，突破人类修建的大型防御工事。

虚构的战争故事中，有挖地道突破城墙防御的例子。可这种事情，谁相信谁就是傻瓜。

事实上，人类修建一座地宫比修建一座要塞更吃力，如果挖地道攻城就要兼顾泥土坍塌的问题、透水的问题、空气流动的问题、方向结构问题，等等。

在瞬息万变的战斗情势下，调集大军挖掘长地道，指挥官的脑子一定是坏掉了。打算挖多少年挖出一条地道出来？挖浅了，要撞城墙上，挖深了，士兵窒息而死……守城方也不是瞎子，怎么能看着敌人慢吞吞地挖地道？

其实，看着敌人犯傻也没事，军队围城总是要消耗粮食的，何况还要干挖地道这么重的体力活。

人类国度和兽人怪物交战了9000多年，狗头人算是擅长挖洞的怪物，但还没有任何一座人类城堡是从地下被攻破的。

除非，进犯之敌是天生的地下种族。

伊索克斯日记中明确描述，蚁人的生物模版是来自地下世界的格罗斯虫族，它们能够分泌特殊粘液，稳定泥土结构，对空气的需求恐怕也很低。如果古代炼金师所说属实，蚁人大军完全有能力，绕过三大要塞，选择一处悬崖挖掘出道路，突破云雀山脉的天然防线。

云雀山脉有一千多公里长，就算岗比斯王国召集数十万大军，也守无可守。

最要命的是，上一次蚁潮表现出的行为特征和格罗斯虫族的两种行为模式特别吻合。地底虫族的发展模式，维克多总结为虫群的扩张、采集、探索、破坏，以及族群的新旧交替。简单来说，一代虫子衰老虚弱，眼看就要死了，虫后把它们派出去送死，不需要怎么控制，权当废物利用。如果这些老迈的虫子遇到能够威胁族群生存的敌人，或者有价值的目标，蚁后转变第二种模式，促使虫母繁殖更多的虫群战斗单位，自身孕育虫王，由虫王领导虫群发动战争。

战争模式的准备周期最长20年，虫群积蓄的力量将达到最巅峰的状态。

前段时间，维克多派出两支炼金生物侦查队，前往无尽之森，试图找到蚁人巢穴的位置。如果按原先预估的15年战争周期计算，侦查队应该在沼泽西侧的大草原上遭遇蚁人大军，可他们并没有看到任何一只蚁人。

蚁后孕育蚁王，把战争时间推迟到20年，就能解释得通！

不管蚁王的个体实力有多强大，祂领导的蚁人大军绝不会像上次那样好对付，也必定能充分发挥蚁人的战争优势，比如，挖坑道。

维克多想到这里顿时感到头疼，他揉了揉纠结的眉心，按捺浮躁的心绪，重新拿起羽毛笔，一边提取X-3记录的信息，一边在兽皮纸上书写记录，试图从古代炼金师的日记中找到应对蚁群的手段方法。

“马克西莫对我的疑虑不屑一顾，他声称虫后炼金塔投放到大裂口内部，不需要按照传统炼金塔的方法，由塔主控制每一种族炼金单位。他说辞似乎很有道理，但他骗不了我……马克西莫在掩饰我真正感兴趣的内容。炼金单位的自主性越强，就越难控制，好在它们的灵魂相比炼金塔的魂火总量，分散且弱小，没有能力反抗灵魂源头的意志，就好像物质世界之内的生命无法反抗泰隆瑞尔的意志，总是以生命本能的形式服从世界法则。因为同源的灵魂是一体的，造物主创造的物质世界排斥一切非本源的意志，甚至包括泰隆瑞尔的母亲——混沌之蛇，还有祂的父亲——光明鸟。”