松林镇的领主戴顿勋爵将维克多引入城堡的书房，在这里，维克多见到了吉莉安的父亲——契布曼伯爵。

戴顿勋爵向自己的封君鞠躬行礼，转身离开书房，并关上房门，让两位大人单独密谈。

维克多与契布曼伯爵相互寒暄问候，分宾主坐下。他打量书房简单的家具陈设和3根烛火昏黄的绿莎烛，笑道：“戴顿勋爵还真是节俭，只给自己的主君点三根蜡烛。”

“嗯……节俭是一种可贵的美德。”契布曼伯爵表情认真地点点头，又补充道：“这三根蜡烛是戴顿为阁下准备的，如果我单独巡视松林镇，他一根蜡烛都不会给我点。”

“……”维克多沉默了下，开门见山的说道：“这是一次私下会晤，没有会晤记录，没有见证人，我们大可以畅所欲言，不必遮遮掩掩。”

“我同意。”

维克多不再纠结自己只值三根蜡烛的问题，对着契布曼伯爵问道：“您让吉莉安向我通报野柳城的事情。契布曼家想从我这里得到什么？”

契布曼伯爵似乎早有准备，颌首说道：“今年地之季的一月一日，索林姆老侯爵带着两名侍从，离开了铜城。他为索林姆家族付出的太多，为自己考虑的太少，再没有机会回来了。当然，按照骑士举行生死试练的传统，教会和国王还要再等5年，才会宣布王国的高阶骑士，索林姆家的侯爵，伯尔尼.索林姆陨灭的消息。”

“铜城会有一个新的主人。”契布曼伯爵靠这硬邦邦的松木椅背，微笑着说道：“南方领主家族的血脉往上追溯，都是索林姆。根据光辉法典的血脉继承权，每个索林姆都能合法的拥有铜城，至于他的姓氏，那无关紧要……可以是索林姆，可以是布里亚特，也可以是契布曼。”

“阁下应该能看出来，自从索林姆的血脉衰败之后，南方的领主家族都想培养自己的血脉。我们契布曼家族是最成功的一个。”

契布曼家族有四位大骑士，也可能是五位……契布曼伯爵夫妇的长女是白银骑士，他们的幼子同样有机会踏入白银阶。

维克多表示赞同，说道：“契布曼家族的实力也是最强的一个。”

契布曼伯爵矜持地颌首致意，略显得意地说道：“契布曼能有今天，除了运气之外，也离不开节俭的美德。”

“……”维克多左右看了看，摊开双手，转而问道：“阁下有什么打算吗？”

“我们想直接入主铜城。”契布曼伯爵顿了顿，说道：“鸢堡、冈比斯的元老家族、教会都对契布曼表达了善意，但契布曼更需要得到南方领主家族的认同。站在南方领主的立场上，契布曼必须在野柳城的问题上有所表示。”

“鸢堡、约克、威灵顿、乔舒亚、尼姆重新划分野柳城的商铺份额，为什么要把契布曼排除在外？就算契布曼现在还不是南方领主家族的领袖，那也不应该剥夺铜城在野柳城市场上的话语权。”

“野柳城市场是阁下一手打造的，朱蒂夫人是阁下的代言人。既然兰德尔家族也被排除在外，我们是不是可以联手发出声音？”契布曼伯爵挥了下手，笑道：“这是我让吉莉安试探阁下的初衷……当然，我的女儿，她并不知情。”

“我知道她不知情。”维克多在心里嘀咕了一句，摇头笑道：“我一个小小的子爵能做什么？我又有什么理由要发出声音？”

契布曼伯爵静静地看了维克多几秒，语气淡然的说道：“铜索尔的铸造事宜，教会一般都委托给国王。索林姆家族接手铸造铜索尔，固然是为了争取教会的支持，但最主要的原因是南方多铜。否则，鸢堡怎么会同意让索林姆家族铸造铜索尔？”

维克多眸光一闪，沉声问道：“你委托兰德尔家族铸造铜索尔也是鸢堡的意思？”

契布曼伯爵点了点头：“一年铸造500万铜索尔，损耗不过100万铜索尔，价值772枚金索尔。这点钱，契布曼家族出的起。何况，铜料的价格持续上涨，铜索尔的也在增值。铸造铜索尔的亏损只会更小。鸢堡支持契布曼家族入主铜城，但不希望我们和教会走的太近。可是，摄政王殿下要求我，把铜索尔的铸造权委托给兰德尔家族。”

“阁下想铸造铜索尔，鸢堡满足阁下，但威廉姆斯殿下却要通过契布曼家族来满足阁下。其中的缘故，阁下应该清楚。”

其中的缘故当然是鸢堡对维克多的收买和钳制。如果威廉姆斯直接把铸币权交给兰德尔家族，维克多只会承认西尔维娅的人情。现在嘛，维克多得感谢契布曼伯爵。鸢堡通过这种方式宣告一个不是事实的事实——兰德尔家族是冈比斯的独立领主，效忠的对象是国王。事实是，冈比斯的独立领主都有自己的阵营，兰德尔家族显然是人马丘陵一系的重要成员。

不过，既然是委托铸币，鸢堡就能收回委托，形成钳制。比如，把每年500万的铸造定额提高到2000万，兰德尔家族承受不起铸造铜索尔的损耗，只能放弃铸币。

维克多拥有火晶熔炉技术，每铸造1000万金索尔可以额外增加170万枚铜索尔，相当于1311枚金索尔，再加上货币升值带来的铸币收益，铸造1000万铜索尔的直接利润至少有2000金索尔。

铸的越多，赚的越多。

问题在于，鸢堡怎么可能知道维克多铸造铜索尔的真正奥秘？

维克多挑了挑眉毛，淡然说道：“铸造铜索尔是笔亏本的生意，我也不是非要不可。”

“这可不是‘畅所欲言’的谈话态度。”