杜氏和刘婶子都是当娘的，都是拿闺女当心头肉的人，听了不免十分气愤，立马站起来道：“不就是二十两银子吗，走，我这有，给简婆子送去，不能为了这么点钱就搭进去桃花一条性命！”刘婶子连连点头称是，杜氏进屋里掏出二十两银子，用布包了，就要去简家。

贞娘忙拦住她娘：“娘，娘，你等等，听我说句话，那简大伯是个什么脾气，你也知道，傅家娘子闹到门口来，引得左邻右舍都知道了这件事，简家大伯肯定觉得丢人了，你这会就算送了银子估摸他未必能收啊！”

杜氏想想，那简驴子犯起混来还真是，不禁犯了难：“这可咋整，难道就这么看着桃花被”

贞娘想了想道：“这样，娘你和刘婶子去劝劝简大婶，我去找石头哥哥，让他带几个人，如果简大伯不听劝，我们就趁机去闹，趁乱先把桃花姐姐救出来再说，等我爹回来，让他去跟族长说，我爹现在是举人，在镇上读书人中功名是最高的，他去，不管是傅家是简家族长肯定会给我爹面子的。”

刘婶子一琢磨，贞娘这话说的在理，想的也十分周全，一拍大腿，兴奋的道：“妹子，你家这闺女可是咋养的？这脑袋瓜子比我们这些大人都灵！”

杜氏满脸怜爱的看看女儿，心里满是骄傲和欣慰，在她的感觉中，压根就没觉得自己闺女这想法比寻常八岁的女孩缜密太多，她只知道她这个女儿，是得了姑婆婆青眼，在梦里传授过学问的女孩，不同于其他人家的女子，行事举止，心胸气度比那些大家子的小姐也不遑多让，更兼对父母孝顺，识文断字，小小年纪，就能旺家旺财，将来肯定是旺夫益子的，当然，这孩子都是自己的好，因此在杜氏心目中，她这个闺女连王爷皇帝都配得。

不过心里想归心里想，表面上还是谦虚几句：“不过是小孩子想什么说什么罢了，她婶子你太夸奖了”

俩人热热呼呼的唠着去了简家，贞娘连忙让翠姐去叫杜石头过来。杜石头这几日正满心不自在，自从他们家从关外拉进了三车货物，镇上人都传他们家卖了货物去京城发了大财，快到弱冠之年的杜石头一下子成了镇上贫家女孩的热门话题，人长的俊，家境殷实，没有婆婆，也没有兄弟姐妹，进门就能当家主事，这样好的亲事谁不想攀上？这几日乐掌柜三五不时的被人拉去吃酒，都是打听杜石头的，甚至连杜大壮也水涨船高，有人惦记上，想把自己家女儿嫁给他做续弦。

乐掌柜就三天两头的跟杜石头交代，这家的闺女多大了，那家的闺女颜色整齐，还有哪家的闺女聪明孝顺识文断字云云，弄得杜石头头大如斗，连铺子都不想去了，只琢磨着哪天爹回来了就自动请缨去关外贩货去。他宁可在关外吃风忍冻，也胜过整日里被人看风景似的盯着瞧。

满心郁闷的杜石头听翠姐的话，立时精神了，毕竟是十几岁的少年，被杜大壮耳濡目染，带着几分侠义之气，一听这等不平之事，立马激动起来，一炷香不到就找了五个平时关系较好的哥们，一起去了许家，贞娘刚将纯哥儿送到刘家，让翠姐的嫂子李氏先帮忙看着，见石头带人来了，忙上前交代：“石头哥哥，一会你带人先去简家后门守着，你先翻墙过去看看桃花姐姐被关在哪里，摸清楚地方先别动，看我娘和刘婶子跟桃花她娘唠的咋样，如果简大伯坚持，你们就找三个人先进入找碴跟他们家人吵架，先闹起来，你们俩个在后面把桃花姐姐偷出来再说，桃花姐姐素日最是要强的人，这会恐怕已经不想活了，她若挣扎，你们就把她打晕了带出来，送到我们家来，我们再慢慢劝着，你看行不？”

杜石头点头：“成，只是我怕日后简家抱怨咱们多管闲事！”他有些迟疑的看了看贞娘，来的路上他渐渐冷静下来了，琢磨这事可不是小事，不止是邻里之间的关系，简家既然开了祠堂请了族长出面，只怕就不容易罢手，他倒不是怕事，只是怕连累贞娘家。

贞娘笑着摇摇头：“我知道这恐怕是费力不讨好的事，可我宁可让他们家怨也不能就这么看着，让他们搭进去桃花姐姐一条性命，你不懂，女人的命，是多么卑微脆弱，消失，只是转瞬间的事”她的声音很低，平时晶亮若星辰的眸子忽然被云层遮挡了，让人看不清楚其中隐晦的哀伤，在那一瞬间，石头感觉自己面对的仿佛不是个小小个子的贞娘，而是个眉宇间有着令人难解的沧桑的少女，他忽然觉得心中发紧，心脏仿佛被什么东西重重的揉搓了一下，有一种麻酥酥略带酸楚的疼痛。

他咳嗽了一下，扭头挥了挥手，带着五个少年和贞娘翠姐一起去了简家。