1971年5月初的一天上午，在台湾以东的公海上，两艘配属中国人民海军东海舰队的猎潜艇正在航行，它们将和另一艘护卫舰组成一支小型反潜舰队，为5天后将要穿越巴士海峡，经由公海返回北方某基地的一艘核潜艇护航。

中国核潜艇的动向引起了大洋彼岸的美国的关注。

国防部长莱德尔神情严峻地向美国总统汇报中国发展核潜艇可能给美国的麻烦后说：“我们该找到那艘棱潜艇，把它干掉。这是我们刚刚拟好的‘计划’请您过目。”

两天后，奉命执行“木星计划”的美国“大白鲸”号导弹核潜艇诡秘地驶进南中国海。

1971年5月的一天，“大白鲸”号在100米深的水下航行着。就在距离“大白鲸”号约30海里的地方，中国海军的225号常规攻击潜艇的声纳室里，声纳兵透过潜艇螺旋桨转动的声音，捕捉到了另外一种微弱的声音。声纳兵徐洋经过思索对同伴说：“我可以肯定它不是一艘一般的潜艇，那声音是反应堆发出的。”

徐洋立刻向操纵室报告说：“艇长，前方发现一艘核动力潜艇!”

“你没有听错吧?”艇长杨舟严厉地问道。

“绝对不会搞错!反应堆动力装置和柴油机发出的声音根本不一样。”

“你能判断出是哪一级别的核潜艇吗?”

“听声音那家伙的反应堆功率好像很大，而艇身狭长的攻击型潜艇是容不下那么大的反应堆的。”

“不是攻击潜艇，那么它是导弹潜艇了?”在操纵室，艇长杨舟对正站在操舵台旁担任指挥的宁海波说：“看来我们还得再向前走一些，弄清它的身份。”

为了追逐快速运动中的目标，225号艇被迫也加大了自身动力。当然噪音也会随之增大，它已经无法再隐蔽自己了。

发现附近有中国w级潜艇，美国指挥官布赖恩特高声发出下潜命令。他不太相信那些过时的w级潜艇能发现“大白鲸”，那没准不过是一艘正在返回基地的潜艇而已。站在一边的副艇长皮尔逊对下潜命令不满地说：“为什么不干脆向左退出中国人的领海？”

布赖恩特咆哮道：“住口！你搞错一个概念。我们并未侵入中国的领海，谈不上什么‘退出’。美国政府从未承认过中国人自己划出的海疆！再说如果现在向左行驶，将会与那艘潜艇更接近，它肯定会紧咬不放的。　而‘大白鲸’号从未有被人追赶着逃跑的习惯！”

225号潜艇向基地报告了情况又向前驶出2海里后，声纳员向艇长报告，那个幽灵般的目标正处在225号艇左侧约20海里之处。

“看来那家伙丝毫没有逃跑的意思。”宁海波说。

杨舟目视着海图，分析道：“目标现在所处的位置是一片凶险的岛礁区。如果我们潜入那片水域，稍有不慎，便会一头撞在坚硬的岩石上……”

“那咱们就藏在岛礁区边缘，给它来个守株待兔!”

“可谁能保证‘兔子’就一定沿着航道一直向前跑呢?如果这家伙突然掉头朝东航行怎么办?到时我们可就再也追不上它了。”

“那我们就设个圈套把它朝西南方向引嘛。”宁海波出起了主意，“我们现在就掉头高速向西北去，造成我们正在脱离这片海域的假象，然后再慢速沿航道折回，在那里等着它。等它转向西南时，咱们再突然加速切入，兜头给它一棒！”

“好！”杨舟立刻拍板。

225号艇加足马力向西北方向驶去。半小时后，潜艇速度慢慢减小，几乎一点也不出声地在水中漂行。这种逐渐减弱的音响会给对方造成它正在渐渐远去的假象，随后，225号潜艇循着原路，慢慢地向预定的埋伏位置驶去……

225号艇默默地在水下潜伏了近四个钟头，目标终于出现了！

一直处在漂浮状态中的225号潜艇，在瞬间的躁动后复活了。它向右转艇首，使自己对准目标的航道右侧，突然向前冲去。

“正舵，全速行驶！”杨舟命令道，“准备发射脉冲调制信号！”徐洋立刻揿下脉冲信号发射按钮。发射出的声波信号被反射回来，显示器上清晰地显现出“大白鲸”号核潜艇的图像。

225号潜艇刚一发动，“大白鲸”号核潜艇的声纳操纵员就被这突如其来的声音吓得神色大变。“天哪，是潜艇发动机声!”对于潜艇兵来说，这种声音意味着自己已处在敌人的鱼雷弹道上，被咬住了!

当“大白鲸”号庞大的身躯完全转过身来时，与225号潜艇间的距离已不足1200米了。

“不能让它在我们的领海内横冲直撞，保持原速，照直冲上去!”杨舟果断地下达了命令。