虽然随着鲁军南下，葛明形势急转直下，江宁得而复失，乃至整个东南战场，都有可能受到威胁。可是扬州都督徐宝山的心情，却格外的舒畅。他并不在意葛明失败，就像他不会为葛明成功欢喜一样，对他而言，这些都没什么意义，只有白盐白银才是真正有用的东西。
他心情好的原因在于，刚刚做了一件很得意的事，让他在道上大有面子。葛明纷起，四方动荡，苏北盐城的缉私营趁机要挟士绅，以不能维持纪律相威胁，向士绅勒索钱粮酒肉。且胃口日大，渐难应付。
盐城的士绅，没办法到扬州哭秦庭，徐宝山亲自带了一支人马到盐城，将缉私营缴械遣散，顺便把这块地盘纳入自己控制之中。原属淮安府的盐城，暂时归了扬州，变成扬州一块飞地。
虽然盐城地方小，也贫瘠，并没有多少油水，但是有土斯有财，有一块飞地，便多一块收入。再者缉私营上百杆长短枪，于徐宝山来说，也是笔不小的收益。
他做私盐生意，家中很阔，但由于大金朝廷严控军火，加上他的风评不好，跟洋人交易很难。想要买枪炮，却没有多少门路。目前扬州编成两镇，号称有兵两万，实际有兵也超过一万人。枪弹两缺，大部分士兵还在用刀矛，有上百条枪进帐总是好事。
更重要的是士绅们遇到困难，晓得找他徐宝山，而不是找江苏都督程全德，证明他的名望比程全德要大，江湖人重名声，徐老虎三个字叫的响亮，人自然就快意。扬州人上午皮包水，即使做了都督，规矩不改，上午照样要泡在茶馆里，有公事也是到茶馆里来办。
当了都督之后的徐宝山，也穿着一身西式军装，头上戴的却是一顶英雄巾，手上一尺二寸的洒金扇子张开，上面画的是一副顶好的猛虎下山图。双手戴着十枚八钱一个的金戒指，每一个戒面都可以当印章来用，金光闪闪，格外耀眼。
他样子生的俊，否则白寡妇又怎么会被他迷的五迷三道，不但赔身子赔基业，最后连命都赔进去。眼下人到中年，依旧是个潇洒倜傥的角色。不少盐商人家年轻漂亮的姨太太，都心甘情愿在香闺里和徐司令探讨一下人类起源等重大课题。
其身边带的亲信将领，都是当初一起打天下的老兄弟，几个人坐在一起吃茶聊天，身后站二十几个护兵，一如当初在码头上打天下时一样。扬州盐商富可敌国，结交官府往往也是敌体相待。但是只要见到徐都督，就得要紧着过来见礼磕头说好话，等到他不耐烦的挥手，才如蒙大赦一样离开。
他刚一坐下，茶博士就把上好的龙井泡上来，又连说着“都督真威风，印堂发亮，官符如火，依小的看，用不了多久，您就得当咱们江苏全省的都督。”
“我当江苏都督，那程德全干什么去？”
“让他给您当参谋长，要不当个秘书。”
徐宝山哈哈一笑“你个小王八蛋懂的真多，前金的时候知道前金官制，现在葛明了，新官制张口就来。等我当了江苏都督，你来当我的马弁。”说着话随手一丢，一块银角子就扔出去打赏。
其参谋长张作梅是衙门幕僚出身，颇有些谋略，等到伙计走了，他脸上带着笑容，语气却很凝重“把山子，我们现在不能大意。第五镇听说已经快要把江宁那下来，赵冠侯不会放过咱们这么个宝地，他要来，我们怎么办？”
“嚼蛆！人家说我们扬州是人扬虚子，一点小事，说的比天大，我不肯服。可是你老张就是个不打折扣的虚子，一个第五镇，不得说项！赵冠侯怎么样，难道我怕他？他是礼字辈，我也是礼字辈，大家在门槛里一般高低，他管不到我头上。不要看他狠，我们也有上万兄弟，不是好吃的软柿子。淮上有几十万灶丁，惹急了我，一人发一根棍子，打也要把他打出扬州。当然，面子要做给他，大家都有落场势就好。我已经预备了十个呱呱叫的清水货，外加十万两银子给他送过去，钱，女人，都给他了，他还要怎么样？大家做光棍的点到为止，要是不晓得进退，那就跟他干一架，让他知道厉害。”
扬州第一镇第一协统制黄金标道：“老大说的是，老张，你想的多了。他终究是个北方人，再强也是流水，我们是石头。流水可以走，石头永远在这。他再狠，也不能把盐都夺过去，咱们只要控制着盐场，最后就得是他低头。”
几名部下都笑道：“正是这个话。只要咱们把握着盐场，任是谁，也得买我们的帐。他派了部下来怎么样，我们用金子，把他收买过来，让他为我们办事，不是很容易么？”
徐宝山看看左右，颇为得意“老张，有一件事因为是门槛里的人在办，你是个空子，我没有跟你说，现在告诉你也无妨。赵冠侯派来取扬州的是一个骑兵标，这事我知道，带兵的军官你当是谁，是山东的孙美瑶。这人我们以前打过交道，虽然不在门槛里，但彼此算是极熟的朋友。我已经托人给他送了五十条黄鱼，你说说看，他收了我的黄鱼，会不会还来找我的麻烦？带着骑兵来走个过场，然后就算了，等到他们一回山东，整个江苏都是咱们的天下。他们拿下江宁，这是好消息，等他们走了，我们去，咱也过过两江总督的瘾！”
见他正在得意，张陪梅不好多做阻拦，只好道：“总之，我们最近要多加小心，孙美瑶的骑兵是赵冠侯基本部队，很难对付，不能大意。”
徐宝山道：“老张，基本部队怎么样，只要是人，就爱金子，只要爱金子，我们就能摆布。你当我今天为什么要在这里吃茶？就是等着那边的人来送消息，你等一下，应该很快就有回信。”
过了约莫二十几分钟，一个油头粉面的年轻人，从外面跑进来。他是徐宝山关山门的徒弟孙小安，为人很机灵。进门之后，先给徐宝山道喜，然后道：“孙标统对咱们送去的黄鱼和那两个姑娘都很满意，或是来而不往非礼也，也要送师父一件大礼。”
“哦，他送我的礼，是什么？”
“他晓得师父最喜欢古董，特意在江宁，托人搞到了一尊鼎。据说是南北朝的古物，价值不菲，怕是比我们的五十根黄鱼还要贵重。”