它趁着夜色，一头钻进了一片小竹林里。

苏彧的院子外，有片竹林，不大，但正巧将他的院子囊括在了其中。

元宝熟门熟路地往前跑着，突然撞上了一个身影。

来人轻袍缓带，眉目如镌，可不就是它的主子苏彧？元宝就一轱辘滚到了他脚边，攀着他的裤管“喵呜”了两声。夜色越发深浓，风声大作，幽静的竹林里风声大作。

苏彧手里提了盏灯笼，上头绘着的龙胆花在火光照映下宛若真的一般。

他弯腰伸手摘了元宝脖子里挂着的锦囊，而后直起身来将手中灯笼搁在了一旁的竹枝上。那枝桠细弱无力，灯笼一挂上去就开始摇晃，本就不十分明亮的火光越加开始摇曳起来，照得林间忽明忽暗。

元宝像是害怕，粘在了他脚边不动，只悄悄舔着自己的毛。

站在那打开了锦囊取出字条来看的苏彧，却迎光举着字条说了句，“字颇丑。”说完，他将字条一收，把锦囊悬在自己腰间，提了灯笼就往竹林另一头走去，也不叫元宝。

是以他已走出三四步远，被留在原地的元宝才反应过来，声音里带着委屈喵喵叫着追了上去。走到跟前，它却又不敢再叫了，似乎生怕主子不高兴等会再将自己落下。

它跟得紧紧的。

苏彧走了一会突然举高了灯笼照了照它，灯光洒在它头顶上，照得它一身皮毛愈发油光水滑。

它不动，眯着猫眼龇牙笑。

苏彧慢条斯理地道：“给你备了鱼。”顿了顿，他补充了句。“三条。”

元宝平素没少听“鱼”字，听见这话就像是真的听明白了一样，立即跳了起来，高兴得原地兜圈。

这时，苏彧一边抬脚往前走，一边道：“两条是我的，一条是你的。”

竹林里飒飒轻响。他的话音轻轻的。一会就被风声给吹得散开去。元宝毫不知情，照旧高高兴兴地跟在他边上往前跑，尾巴在身后荡啊荡。因生得胖，这就连尾巴也比别的猫肥一些，活像是在它屁股后头跟了只小耗子。

苏彧低头侧目看了一眼，嘴角微微一弯。被逗笑了。

他用靴子头轻轻踢了踢它的屁股，问：“偷吃了没？”

元宝也不知听明白了还是没听明白。昂着脑袋“喵”了声。

苏彧低低笑了声，没有再说话，领着它绕出了竹林。竹林外就是一间小院子，不过几间屋子。比起定国公府里其余人住的地方而言，委实小得寒碜。这地方原本是没有屋子的，就是一片竹林。竹子倒是好竹子。生得笔直挺拔，青葱高耸。春日里。出了笋，味道竟也不坏，不似旁的地方，这样的竹子出的笋，总带着浓重的涩味。

从重阳谷里归来的苏彧很喜欢这片竹林。

他是家中老幺，小时一直养在父母边上，并没有自己的院子。

稍大些的时候，就已经在重阳谷里呆了好几年了，每年只过年时才回来住上些时日，他也就宁愿四处乱住。因平常不大有工夫同父兄见面，偶尔回来时，几个哥哥跟他就总腻在一起，恨不得吃喝拉撒睡都在一块才好。

他不擅同人打交道，平日里也寡言，但几个兄长同他却很亲。

所以早些年，他从谷里返京过年时，就会跟着几个哥哥一起住，每人那住几天，也就可以启程了。

直到师父离世，他再不必回重阳谷去，这才留在了京城的宅子里。

定国公府不比连家那般奢豪，宅子没连家的大，但也断不会缺了这么点住人的地方。可他在重阳谷那冷清清的地方呆久了，住不惯旁的地方，也不惯有人在边上伺候着。

是以他就让人在这片小竹林里开辟了一块地方，修了间小院子。

母亲派来伺候他的婢女，还未走出竹林，就被他给赶了出去。

一群笨手笨脚的人，又不禁责备，但凡他口气稍重一些，就一个个又是磕头又是赔罪的，不如不要。

折腾了两回，苏老夫人也就彻底熄了派人照料他起居的念头，且随他去了。

故而如今这小院子里，连半个丫鬟也无，只有个寡言少语的老婆子看门，并一个他身边的小厮三七。

今儿个夜里，三七也被他给打发出去办事了，所以小院子里空荡荡的，寂寂无声。元宝跑到门前的时候，那守门的老婆子瞥了它一眼，将门开了后，才冲着苏彧躬身行礼道：“五爷。”

苏彧闻言，步子微微一顿。

他爹不在了，他也就从五少爷变成了五爷。

可三四年过去了，他每一回听见旁人这般称呼自己，都还是不由得会怔住。

他颔首，低低应了声“嗯”，跟着元宝进了里头。

元宝轻车熟路地往厨房去，不妨厨房的门半掩着，它一头就撞了上去，撞得连退三步，龇牙咧嘴直叫唤，可怜巴巴地转头看苏彧。苏彧嗤笑，道：“叫你瞎跑！”一面伸手将厨房的门推开了去。

里头尚未点灯，黑魆魆的。

元宝的眯缝眼这一刻才终于变得显眼了些，在黑暗中泛着绿莹莹的微光。

它大摇大摆地往桌子底下去，坐倒，趴好，摇着尾巴等着了。

苏彧去点了灯，厨房里顿时一片大亮。因着院子本就不大，这厨房自然就更不大，但麻雀虽小五脏俱全，角落里还整整齐齐码了一堆堆的菜，锅铲瓢盆一应俱全。

他收了火折子，站到水缸前，将袖子挽了起来，舀起一瓢水洗净双手后，他走到另一边的小木桶前，从里头抓起了一条鱼。