华歆道：“之前我不肯此人上船，正是因为于此。但现在对方既然已将性命托付给你，你又怎么可以丢弃呢？”

林延潮用这个例子告诉邹元标，你推举我为宰相，口口声声以仁义大公拉我上船，好了到了大家有利益冲突的时候，就赶我下船。你这举动与王朗有什么区别？真的是从未见过如此厚颜无耻之徒！

邹元标毕竟不是王朗，被林延潮数落的面红耳赤后，他想了想道：“大宗伯，邹某并非是此意，邹某此来是一心推举公入阁的。”

林延潮点点头道：“邹兄之心，林某晓得，林某言语也是孟浪了，请坐吧！”

邹元标依言坐下，方才剑拔弩张的气氛倒是缓和了几分。

这一回看来二人倒似多年的老友一般促膝长谈。

邹元标道：“邹某还有几句肺腑之言想与大宗伯道来。”

“邹兄请说。”

“平朝鲜之功虽朝廷没有定论，但士林早已经许之大宗伯，眼下大宗伯可谓负天下众望。可是如此大功不赏，圣意与执政对大宗伯的态度，邹某与朝野之士也看得出来。邹某心中何尝不为大宗伯不平，故而想助一臂之力啊！”

林延潮叹道：“邹兄你的心意，我如何不明白呢？我屡屡推辞，公以为我毫无仁义之心，正如方才说的华歆不允人上船，我何尝不愿为天下老百姓办一些事呢？”

“我之所推辞，是因为时不在我，朝堂之上似邹兄这样反对我主张的官员恐怕不在少数。既然明知道入阁要遭人反对，我又何必徒然为仁义的名声，几句请托，而出山为相呢？”

“他人看相位如何如何？但于我今日荣华而言又有何加？倒不如传道授业，让天下人能够明白我的主张，等到如公这样的官员都能支持我时，我又有什么不乐意为之？要知道移风易俗难！而行新政变法更是难上加难啊！”

邹元标闻林延潮之言几乎落下泪来，他再度起身长长一揖道：“大宗伯之心，可表日月，能得大宗伯这几句肺腑之言，邹某真是三生有幸！”

林延潮托起邹元标道：“邹公有邹公主张！林某也有林某主张！王安石在没有为宰相前，与司马，欧阳不也是知己吗？”

邹元标感慨道：“人生知己难求，能得大宗伯为知己，邹某无憾了。”

当即邹元标重新向林延潮拱手作揖，然后大步离去。

林延潮目送邹元标点了点头。

邹元标当夜从离京，返回了东林书院，面对东林书院的众学生时，他对林延潮不吝啬褒奖之词言：“朝廷若用林侯官为相，如此百王之弊可以复起，三代之盛可以徐还！”

以邹元标当时的声望，他的这一句话顿时引起了士林轰动。

当时天下读书人中林延潮声望虽高，但不少秉持理学正宗的读书人对林延潮事功变法的政见都有所微词，甚至大力反对。

现在经理学中领袖人物邹元标这么一说，等于代表板古的理学松了口。甚至不少食古不化的官员，这些人中大有反对过张居正变法的，他们听了邹元标的话，也不由生出了不如让林延潮试一试的想法。

此事传出之后，众人都以宰相意属林延潮，但唯独顾宪成闷闷不乐觉得邹元标被林延潮的花言巧语给骗了。

不过此非林延潮所知了。

拒绝了天子，又婉言谢绝了邹元标后，林延潮知自己仕途就要画一个句号了。

虽说朝鲜那边还未议定，石星仍是打算着治自己一个临阵抗旨之罪，但如此民意之下，石星不敢冒天下之大不韪，真的给自己找麻烦！

林延潮丝毫没将兵部最后结论放在心上，从大功到治罪，最后到不赏不罚也就是那回事而已。若石星真的议定大功下来，朝野上下势必推自己入阁，到时候天子那边也就难受了。

因此这个局面刚刚好，林延潮让府内上下这几日收拾行礼，准备返乡之事。

最后也不知谁走漏了消息，闻之林延潮决定离京，门生故旧官员是一波又一波的上门来挽留。

方从哲很慌，表示无人主持新民报，他也要与林延潮一起撂挑子了。

萧良友，叶向高，李廷机等则是为林延潮的待遇愤愤不平。

孙承宗则不发一言，在林延潮面前默默地流了眼泪。

而林用，林器也不舍京中结识的师长同窗，不过因林延潮决定返乡，他们也不得不随之离去。

这一日京师下了一点小雨。

林延潮与林浅浅一起出游，事实上林延潮来京当官这么多年，其实与林浅浅一起在京师游玩却很少。这一日也算离京前陪一陪妻子。

林延潮与林浅浅坐马车游遍京师，待玩了大半日，林延潮问林浅浅还要去哪里。

林浅浅忽然对林延潮道：“紫禁城我还没去过呢？”

林延潮闻言问道：“紫禁城有什么好去的？再说每岁元旦你不是入宫朝贺几位娘娘？”

林浅浅笑道：“那是坐着轿子去的，连轿帘都不许掀开，有什么意思？”

林延潮点点头道：“不过我现在不可随意进宫，赋闲之身进宫恐有结交……”

看着林浅浅嘴巴嘟起，林延潮笑了笑道：“那我们坐马车到东城墙根下逛一逛！”

林延潮与林浅浅坐马车至东城墙下，找了一处没什么人的地方下了马车。

仆役给二人撑了雨伞，二人相依看着烟雨之中的紫禁城。

以前上朝时日日来此不过是觉得紫禁城是个皇上住的地方，办公地点而已，就算京城脚下的百姓见了紫禁城也不觉得稀奇。但对林延潮而言，也许马上就要离，今日在此看紫禁城却别有不同。

紫禁城朱红城墙，用恢弘，悠远，大气，凝重，古朴等等词汇，不能一一形容。

那上朝之时，第一缕阳光落在红墙碧瓦的金銮殿上，百官朝拜的场面。

林延潮突然间想起，以前在贴吧看到一段文字。

我华夏始于夏，烈于商，礼于周，霸于秦，强于汉，乱于晋，雄于隋，盛于唐，富于宋，刚烈于明……

华夏之土，泱泱中国。存天地兮千载，尽人世乎倥偬。及吾大明，日居月储。正礼仪于炎黄，存衣冠于汉唐，化天工于造物，开海波于万疆……

如此的大明，而在五十年后紫禁城北的那座山上。

最后一个皇帝会在那写下‘……朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人……’的遗诏然后自缢。

亡国之君，那么天下尽是亡国之臣民了！

陡然之间，林延潮突道：“足将进而趑趄，口将言而嗫嚅，非不愿实不能也！”

说完后林延潮泪下。

林浅浅见林延潮不知为何忙道：“相公，相公，你怎么了？”

林延潮摇了摇头道：“无事，我有些累，先回府。”

林浅浅几时见到林延潮如此脸色苍白，但不知说什么唯有与他一起坐马车回府。

林延潮回府后倒是因此病了数日。

紫禁城的雨下个不休。

当司礼监太监田义殷勤给王锡爵撑伞时，王锡爵丝毫也不理会，连客气一句也是没有。

尽管王锡爵一直以来都如此待自己，田义心底虽恨不得给这老匹夫点颜色看看，但是谁叫对方乃天子最信任的首辅大学士。所以田义将满腔怒火都压抑在心底，面上仍是强装出满脸笑容的样子一口一声地称王老先生。

王锡爵毕竟是上了年岁，近来足疾发作，走路都要人扶持，从乾清门前下轿后，这一路行至乾清宫着实费了不少气力。

等见了天子后，王锡爵已有些喘不过气来。

天子见此慌忙命人赐坐，左右太监上前扶王锡爵坐定。

等王锡爵喘定了气后道：“老臣年老体弱，劳累陛下忧心。”

天子道：“王先生为国家操练如此，朕实不知说什么才是。”

王锡爵道：“皇上若体恤老臣，就让老臣能骸骨归乡吧！”

天子叹道：“王先生这又让朕为难了。”

王锡爵勉强坐直身子，然后示意左右太监不必搀扶着自己：“自二月以来，老臣已上了八疏辞官，御医早劝臣早休静养，臣之危陛下可知，而臣母日夜持臣之忒，泣臣于前，今日问陛下可曾有宽旨让臣回乡，明日又问同官可有替臣代奏致仕之事，还请陛下念臣与臣母，放老臣一条生路。”

天子俯身向王锡爵道：“朕知道先生因国事操劳，已是下旨吏部增补阁臣二人，稍减先生劳顿。还请先生宽心，尽管在府修养。”

王锡爵道：“老臣疾已重，恐怕短日里难再有侍奉君前之日，陛下不如放老臣归乡，万一留得此身，将来再图后报不晚。”

王锡爵知天子现在怎么也不肯放自己走，唯有留下这句话，如此让天子听了稍稍放心。

有了王锡爵这句话，天子确有些意动道：“自先生抱疾以来，朕日夜盼望先生能痊愈，出理国事。眼下先生执意回乡，朕不知说什么，才能全了这份君臣之谊。眼下先生既决定返乡养病，将来再回朝主持国事，在此期间朕可以暂将国事交托给何人？还请先生教朕！”

闻天子此语，一旁的田义心底一紧。

申时行走时推举赵志皋，张位，而王家屏与天子不合，故而他没有推荐人。

现在天子又让王锡爵推举阁臣了。