如今且说剪昔虽然应了汤圆的所求，答应与她带路，可心下总觉有些不妥。

剪昔为防着有人在这香粉中做手脚，心念一动，便引了汤圆的话头道：“我前几日跟这府中的小丫头们闲聊，她们都道这天香阁的胭脂水粉做的好。说若是攒够了银钱，必是要买上一盒藏着。我瞧她们说的玄乎，只是不知这天香阁的胭脂水粉好在哪处？倒叫他们时时刻刻都念着。”

汤圆连连颔首，语调与有荣焉道：“咱这圣京城中，就数这天香阁是拔尖的老字号。说是有什么宫廷秘方，就连宫中的娘娘贵人们也托人从外面往里带呢。”

剪昔却掩唇一笑，颇有些不以为意道：“还说什么宫廷秘方，莫不是寻出来的一个假名头罢。既真是宫中传出来的方子，那宫中的贵人又何必巴巴地托人往里带呢。由此可见，还指不定是什么东西呢。”

汤圆被剪昔这一通说道堵了个哑口无言，却又无从辩解，当下便有些着慌，生恐剪昔以为她是满嘴里胡说，忙不得举了手中的小木盒，急言说道：“剪昔姐姐别不信，这天香阁里的东西可金贵着呢，也不是等闲人家能用得起的。就这一小盒子香粉，足要一两银子呢。就是咱们府中的有脸面的一等丫鬟，两月才能分得一盒呢。”

剪昔闻言，心底猛然一凛，越发肯定了自己的猜测，面上却不动声色的问道：“府中既是发了分例下来，黄莺又何必差人从外面寻来。这香粉又不是什么面粉，紧赶着吃也用不得这般快。莫说两月一盒，就算是三月一盒也是用不完的。”

汤圆被剪昔问的也有些迷糊，只不过她性子单纯，倒也未曾想到旁处，随口说道：“许是黄莺姐姐拿来送人的呢。”

剪昔见汤圆一副浑不在意的模样，顿觉心底一阵无力，倒有些恨铁不成钢的说道：“你接旁人的差事之时，且能动两分心思想一下吗？”

汤圆不知剪昔此言何处，迷迷糊糊的问道：“姐姐这话从何说起，不过就是一趟替人跑腿的活计，又不是什么大事，我又要动什么心思？”

剪昔见汤圆迟钝若此，心下也是暗叹连连。也知自己一时与她说不通透，只得明言暗示道：“都道这天香阁的东西好，我倒是未曾见过一次。今儿正赶巧，你便走个空子，也叫我瞧瞧这香粉可好？”

“姐姐一个月的月例也不少了，怎的就惦记上旁人的东西了。”汤圆见剪昔两眼盯着自己手中的木盒，忙不得抬手遮住，急言道。“姐姐今儿怎的这般奇怪，往日也不见你对这些个胭脂水粉感兴趣的。嘴上连提都不提一句的，今儿怎就巴巴地要瞧人家的东西。”

剪昔心底存了根子，打定主意要瞧瞧这盒中有无鬼怪。遂面上摆出一副好奇之色，出言恳求道：“好汤圆，且就叫我瞧一眼，左右我又不打这香粉的主意。若是真同旁人说的那般好，我也托人带一盒进来。毕竟咱只是个二等丫头，这一两银子可是要攒不少时日呢。若是不知这真主是什么模样，就大刺刺地叫人带进来，一时又不喜，岂不是白白地浪费了银钱。”

汤圆见剪昔说的诚恳，一时也叫剪昔说的动了心。又想着剪昔平日间对自己多有照顾，也不忍心拂了剪昔的意。汤圆细想了片刻，终是心下一横，小声说道：“好，就给姐姐瞧瞧。不过剪昔姐姐只能瞧一眼，若是叫黄莺姐姐知道了，没得给自己寻麻烦。”

“我又何时戏耍过你，你放心便是。我只瞧一眼，必不动旁的心思。”剪昔见汤圆送了口，哪里不依，当下便连连点头，满口应承了下来。