跟随教宗多年，清雀从未在陈懿脸上，看到过一丝一毫的失控神情。

教宗大人是一片海。

一片不可测量的万丈深海。

在他脸上，永远不会浮现真正的喜悦，悲伤……他的每一句话，每一个字，每一个笑容，乃至微笑弧度，都好似细心测量计算过，精准而优雅。

但山岭轰鸣响起的那一刻，尘埃破碎，光明瀑射，清雀微微侧首，在刺目的圣光灼烧下，她看到了大人面上的暴怒神色……

她在临死前，心头有些释然地想。

原来有些东西，是教宗大人也预料不到的么？

譬如，这位徐姑娘的出现——

思绪破碎。

下一刹。

一缕神性圣光，穿透清雀的胸膛，带出一蓬鲜血，血液在空中抛飞，旋即在炽光焚烧之下，被冲散，溅射在石壁之上——

一片猩红，触目惊心。

她的血，没有被神性直接焚烧殆尽。

这意味着……清雀并不是纯粹的“永堕之人”，她仍然有着自己的思想，有着属于自己的血肉之躯。

她是一个奉道者。

一个真真切切，将自己一切，都奉献给信仰的“死士”。

陈懿甚至未将她转化，为的就是让清雀可以放心出入天都，不必担心会被宁奕这么一位执剑者看穿……或许对她而言，这才是最大的痛苦。

当她挥刀杀死何野之时，感受到了比死亡更加痛苦的折磨。

而此刻。

死亡……是一种解脱。

看到鲜血迸溅这一幕的帷帽女子，微微皱眉，对于清雀并非永堕之人的真相，眼中闪过一刹讶异，旋即恢复风平浪静。

徐清焰收回五指，如拽丝线一般，将清雀背负的女子无比平稳地凭空拽回。

她接住小昭，以气机在其体内运转一圈。

一缕缕漆黑芜气，被神性逼迫而出，这个过程极其痛苦，但小昭咬紧牙关，额头鼓起青筋，硬生生咽下了所有声音。

徐清焰将她缓缓放下，十分心疼地开口，道：“苦了你了，剩下的，交给我吧。”

小昭嘴唇苍白，但面带笑意。

她摇了摇头。

这些苦……算什么？

煌煌神光，灼烧石壁，黑暗祭坛在光明普照之下，升腾出阵阵扭曲黑烟，一缕又一缕的漆黑裂缝，缭绕在这黑暗石洞之中，无所遁形。

陈懿面色难看至极，死死盯着眼前的帷帽女子。

“时至如今，你还不明白……发生了什么？”

徐清焰轻轻道：“教宗大人，不妨看看那张字条。”

年轻教宗一怔，旋即低下头来。

那张字条在圣光灼烧中嗤然生烟，在他低头去看的那一刻，便被神性点燃，噼里啪啦的火光缭绕，枯纸化为了一抔齑粉——

直至最后，他都没有看到纸条上的内容。

这是赤裸裸的讥讽，嘲笑，侮辱。

在枯纸燃烧的那一刻，陈懿方才神情阴沉地醒悟过来……这张破烂字条上的内容，已经不重要了。

重要的是，这张宁奕从天都所带出的字条，本该只给徐清焰一人看，本该拆离小昭徐清焰之间的关系，到最后，却落在了小昭手上。

这意味着——

小昭早就看

过了字条。

“从石山开始，就是一场戏？”

陈懿悠悠吐出一口浊气。

他没有动怒，反而轻轻笑了。

教宗凝视着在自己掌心起舞的那团灰烬，笑声渐低，“宁奕……早就料到会有今日？或者说，他……早就料到了是我？”

徐清焰只是沉默。

对于陈懿，她不需要解释什么。

那张字条其实是太子所留，上面只有简单的四个字。

“叛在西岭。”

纵观全局，不得不承认，太子是比宁奕更加冷静，更加无情的执棋者，因为他不参与光明密会的决策，也没有俗世意义上的亲密羁绊……所以，他能够比宁奕看到得更多。

这很合理。

而出于人情世故，太子在临终之前，留给了宁奕这么一张没有明确点明叛徒身份的简易字条，这是试探，也是提醒。

宁奕接过了字条。

于是，最后的“棋局”，便开始了。

棋局的缔造者，以自己身死为代价，引出最终隐于幕后的那个人，其实那个人是谁，在棋局开始的那一刻，已不重要了，天都陷入混乱，大隋内部空虚，这就是影子动手的最佳机会——

“这一个月来，光明密会的竹简，无法通讯。”

徐清焰平静道：“我所收到的最后一条讯令，就是清白城内发生异变的紧急通知……玄镜谷霜因此失踪，请求支援。想必收到这条讯令的，不止我一人。”