大清早，似有一层朦胧的白雾，笼罩京城。

严府，大门前，

宋景面色焦急地踱步，不多时，将严成锦从府中走出来。

“这是大人要的纸张。”

纸浆不能凝固，他便将纸浆分成两桶，分别加入了少许木薯粉和糯米粉。

两者，皆凝聚成黄纸。

严成锦收入袖口中，道：“还是太粗糙，需再改进工艺。”

他见过更光滑更薄的纸张，并未有多少欣喜。

半个时候后，在午门的下马碑落轿，

严成锦刚要伸手，轿帘却被人主动掀开。

王琼左手拿着芴牌，右手撑着轿帘，笑吟吟道：“严大人早啊。”

严成锦心生警惕，王琼是户部尚书，六部中排名第二，谁要银子，都得看他的脸色。

自己只是区区末辅，王琼并不需要巴结他。

这家伙有事来求他？

“王大人为何谄媚？若是有事相求，就免得开口了，本官不会给自己招致祸端。”

“哎呀，本官只是想和你一起上朝而已，不必如此警惕，快出来吧。”王琼笑意更浓了。

伸手不打笑脸人。

这小子平日虽然精明，但在他面前，你太嫩了。

严成锦拿上芴牌，从轿子里走出来，王琼热心地帮他整理了一下领口。

严成锦终于忍不住了：“王大人，你有何事相求？”

成了！

王琼面上一喜，这小子能招架这么久，已经很厉害了。

“昨日，陛下看了玉米等物的税赋，责问为何无法推行天下，本官想请你让都察院查查。”

虽然，他也能让都察院查。

但他请乞调查，不如严成锦下令调查更透彻，这家伙曾是都御史。

知道原因，才好对症下药，否则，农税一直收不上来。

严成锦问道：“户部怎会不知？”

各府、州、县都有户部的文吏，应该会核算当地的税赋，禀明缘由才对。

“朝廷下令推广大半年了，各地百姓和衙门，不仅不推行，还抗拒朝廷的律令。”

要知道，朝廷下令推广番薯和花生，已经大半年了。

收上来这么几石，大部分还是出自于京城。

说明京畿之外，压根就无人理会，番薯能填饱肚子，花生更是能榨油的神物。

他不明白，为何百姓不愿意种？

严成锦沉思片刻，心中有了猜想：“本官也不知道。”

来到奉天殿，弘治皇帝手里捧着户部的账册，番薯、花生和玉米等物的税赋，皆在其中。

“弘治皇帝十七年八月，朝廷推行番薯，就算旨意到各布政使司需两月，可至今也有八个月，为何只手上来几十石！”

说到最后，弘治皇帝声音提高了几度。

平日国库存粮还够支撑朝廷的开支。

但九边开战后，每日需大量的军饷，还不知道要打多久，一旦断粮，士卒丢兵弃甲逃亡。

见大殿中，群臣默不作声。

弘治皇帝又继续道：“徽州府休宁、祁门、绩溪五县，抗拒朝廷的旨意，拒不推行。”

江南是朝廷的赋税重地。

但这五县竟以田地不足为由，请罢耕种，分明是抵抗朝廷的旨意。

柴升转头看向王琼：“户部未将这些番物写进《农桑撮要》？”

农桑撮要是元朝的农学家，鲁明善所写。