弘治十八年一月上旬，天未亮。

庭院中，大雪堆银彻玉，寒气钻入鼻孔，冰得鼻头有些生疼，令人不想起床。

管家走进来催促：“老爷，该进宫当值了。”

秦紘掀开被头，又迅速盖回去：“今年怎么比去年还冷？老夫再睡一刻钟。”

缩回被里，不多时，沉重绵长的鼾声响起。

管家焦急地盯着时辰。

一刻钟后，他再提醒：“老爷，一刻钟到了。”

秦紘睁开眼睛，觉得自己一刻钟也没睡。

冷得腰骨忍不住打颤，又缩回被窝里。

“老夫这是怎么了，起不来了，派人告诉孙敬，帮老夫告假一日。”

管家转身，小跑了出去。

……

早朝，

以病由告假的官员，相继禀报。

弘治皇帝拍着御案，冷哼一声：“朕能起来，他们就起不来？一个个假病由，向朕告假。”

自打秋闱过后，百官没有沐休过。

萧敬面露难色：“陛下，刘公和马公这样的老臣，受不住风寒，今年，确实要比往年冷一些啊。”

良乡有鸭绒的衣裳，但那衣服穿在身上，胖得跟猪似的，还要穿官衣。

百官宁可冷着，也不愿意穿。

弘治皇帝转头看向萧敬，心中有些不悦：“有谁来了？”

“回禀陛下，李公、谢公、韩文、张升、魏绅，还有严成锦也来了。”

弘治皇帝冰冷的脸色，不自禁融化为笑意：“严卿家倒是勤快，从不迟到。”

陛下您说得对，可下值，他一刻也不多呆。

这段时间，萧敬不敢编排严成锦：“如今，严成锦在府上中锻炼，身子好。”

弘治皇帝道：“将来上朝的大臣，都召来暖阁议事。”

都察院，门皂还没来得及将扫去。

严成锦双手捂着热水袋，这么冷的天，值房与外头并无多大差别。

握不了豪笔，仿佛有一股无形的风，打得手指头僵硬。

一切疏奏，皆由方学代笔。

小冰河期，一年比一年冷，看来得向陛下谏言，将宫中的值房，都安上地龙。

小太监探头进来：“严大人，陛下让您去东暖阁议事。”

严成锦脱下伪装的貂绒大氅，跟着小太监来到东暖阁。

大殿中，稀稀落落，少了许多大臣。

可奇怪的是，顺天府府尹刘庆，入宫上朝了。

弘治皇帝穿着金黄的龙衮袍，肥厚而不失威严：“卿等能入宫，足见对朝廷之忠心，朕深感欣慰。”

今晨，大雪宛如沙尘暴覆盖牧羊人的帐篷，给京城穿上一层雪衣，能冷死人。

廷议开始，李东阳躬身禀报：“京察剩余之事，已筹备完成，至于考察名单，稍晚，臣再呈上。”

弘治皇帝颔首，表示对李东阳十分放心。

紧接着，韩文躬身：“岁末结余，事毕，臣再向陛下禀报。”

天冷，万事都慢了些。

弘治皇帝看向顺天府府尹刘庆：“刘卿家进宫，可是有事向朕禀报？”

“昨日城中冻死的百姓，有二十八人。”刘庆心痛道。

弘治皇帝面色微动，活活冻死，那是何等一副惨状。

百官习以为常，不冻死人还能叫冬天吗？

严成锦眸中闪过一抹不忍：“都察院想请乞，将宫中值房，安上地龙。”

如今只是前菜，万历年间更冷，海南也下了大雪，一尺多厚！

百官眼巴巴望着弘治皇帝。

此子终于说了一句人话了啊，陛下您在暖阁有地龙，臣等的值房冷死了。

深知天冷得不寻常，弘治皇帝尴尬地咳了一声：“诸公烧炭火，朕给尔等报账。”