朱厚照乐道：“秦师傅威武！只是……可惜了这头虎。”

严成锦上前一步：“不可惜，臣拿回府上泡酒。”

空气安静了几秒。

严成锦又问：“哪里来的虎？”

“回严大人，是都指挥张天祥送回京的货物，乃女真使节进贡的贡品。”小太监恢复常色后道。

女真在辽东一带，以狩猎卫生。

常猎虎豹，向朝廷送一头东北虎当贡品，倒不稀奇。

朱厚照看向严成锦，惊讶：“大虫还能泡酒？好不好喝？”

秦紘白了他一眼，丢下刀，朝弘治皇帝微微躬身。

严成锦和小太监们纷纷行礼，救了朱厚照一命，秦紘这回赚大了。

弘治皇帝神色紧张，看向秦紘道：“秦卿家如何，可伤着了？”

“回禀陛下，小伤罢了，臣无碍。”秦紘道。

朱厚照心中忐忑，父皇还不揍死他，便主动道：“父皇，不怪儿臣，是这虎笼松垮，才让它挣脱出来，儿臣本想去詹事府读书的。”

詹事府和六部值房挨得近，从这里走，也没毛病。

弘治皇帝怒不可遏：“你以为朕不知，到一旁跪着！没有朕的旨意，跪到天亮也不许起来。”

说罢，弘治皇帝又继续道：“去给太子拿本书！”

“儿臣要书做什么？”朱厚照眨了眨眼睛。

“不可荒废学业！”

“……”朱厚照。

片刻后，奉天殿。

严成锦估摸着时间，朱晖去朝鲜需两月，再操练士卒两月。

按时间算，应当准备攻打建州了。

建州怕是得到了消息，才向大明进贡，寻求庇护。

“张天祥实在太冒失，若非秦大人，后果不堪设想。”

“陛下，虎笼乃是女真所造，沿途颠簸，笼架松弛，恐怕张天祥也没料到。”

言官们意见不一，纷纷谏言。

弘治皇帝端坐在御座上，想起方才，仍然一阵后怕，若不是有那豚肉，太子已葬身虎腹了。

不过，严成锦也值得赞许。

此子向来胆小慎重，见了大虫却没有独自逃跑。

看向严成锦的目光，不由多了几分欣慰。

“张天祥想必…也料不到大虫会脱笼，此事，便不追究了。”弘治皇帝淡淡道：“功过相抵，朕也不想封赏。”

焦芳微微低头，张天祥命人给他送了密信。

可眼下的情况，叫他还如何为张天祥请功？

刘健微微点头，闹出如此大事，不责罚已是宽宥。

正在这时，都察院的方向，一道不急不缓的声音，缓缓响起：“陛下，臣恳请彻查张天祥。”

张天祥冒功一案，在史上闹得极为热闹。

他杀的不是流寇，而是边陲的百姓，拿着他们的人头，向朝廷冒充军功。

明朝，九边这样冒充军功的事情，时有发生。

他身为御史，将此事捅出来，又是大功一件。

就是不知道，陛下顶不顶得住？

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焦芳看向严成锦，面色阴郁：“严大人此言荒谬，张天祥杀了流寇，有何可查？且陛下已说，功过相抵。”

此子若是真查，定会查到密信和他收的贿银。

心中顿时忐忑起来。

严成锦置若罔闻：“女真人以打猎为生，与虎豹相斗，天生骁勇善战，使节车队至少配额二百多人，竟会被三十八个流寇劫持，陛下和诸公不觉得奇怪？”

刘健面色微微一变，此子说得有理，倒是遗漏了。

李东阳等人面色各异。

弘治皇帝宛如琥珀中的昆虫，僵住了，此刻也深思起来。

严成锦知道，他们都没往冒功上想，这些黑历史，只怕……王越才知道吧。

“都察院命人，到宁远彻查。”弘治皇帝有种不好的预感。

从奉天殿出来。

严成锦看见一道孤零零的身影，朱厚照跪在午门的广庭，举着一本书诵读。

“老高？！”

“殿下好好背书，臣要出宫了。”

朱厚照把书丢了，若无旁人站起来，乐道：“你要去酿虎酒？本宫也去看看。”