第三十五章

“既然你都跟到这儿了，我也无话可说。”安陵当着谢肃肃的面，慢条斯理地系好衣带，倒是让从来天不怕地不怕的谢肃肃有些尴尬，“谢小姐如此名嫒美姝，世上谁舍得甩掉你呢。”

说着这露骨的情话，安陵的语调却是淡然自若，语毕才微抬眼看了看面上开始有些绯红，却还是一副不可一世模样的谢肃肃，笑一声道：“你来了也好，待会让你见个故人罢。”

一边吃着桌上的白面馒头，一边颇好奇地左右环视，玩心极重的谢肃肃在椅子上坐不住，便在屋子里踱了起来。

走到安陵就寝的床边，谢肃肃似乎闻到一股清淡的香气，那大抵是属于安陵身上的味道吧？谢肃肃这般想着，脸上便情不自禁地流露出少女的情思，转念又想到自己可是扬州赫赫有名的人物，又是谢家独女，便再次骄傲起来，正要一屁股坐到床上时，门突然开了。

谢肃肃惊了惊，忙起身，把馒头塞进嘴里，拍拍手便往外走。

安陵一眼便看见谢肃肃这个没有自知的大小姐站在自己床边，脊背出了些冷汗。里头还散着自己换下来的裹胸，若被这大小姐看到，免不了又是一阵鸡飞狗跳。

想着，安陵清清嗓子，朝谢肃肃招招手。

谢肃肃有些疑惑，自己在这破落的小镇能有什么故人？

燕然唇角带笑着从安陵身后转出来，望着谢肃肃的眼眸却看不出多少情感：“近年来可好？肃肃。”

“你，你，你不是死了吗？！”谢肃肃眼睛越瞪越大，嘴里塞得满满当当，一不留神便咬到了自己的舌头，“不是，你怎么还活着？！不……你是人是鬼？”

听到这慌不择言的话，燕然哑然失笑，她朝着已然花容失色的谢肃肃走近几步，脸上的笑容慢慢收敛：“你说呢，我自然是来索命的。”

这下谢肃肃可确实吓得魂不守舍了，圆圆的眸子里瞬间盈起一层水雾，粉嫩的双颊一时刷白：“都这么多年了，你还这么记仇干嘛呀！再说了，当年又不是我害你的，我，我那时候也才八岁，我哪里懂这么多，那事儿以后我也很后悔呀……姐姐，你放过我好不好……”

说着，谢肃肃一边抹着眼泪，一边不管三七二十一拽住了燕然的胳膊，忽然又觉得哪里不对劲，停了哭声，又摸了摸燕然□□的手腕肌肤，满肚子狐疑地看向燕然：“不是冷的……你是人啊？”

燕然与安陵对视一眼，对谢肃肃道：“既然还记得叫我一声姐姐，那姐姐这回就放过你了。”

这回谢肃肃是彻底愣了。

好容易趁着那混世小魔头午休，燕然肃声问安陵道：“这丫头怎么认识你的？”

安陵叹口气：“都怪我魅力非凡咯，只是在花月阁喝花酒的时候见过一次，当日她亦女扮男装来逛窑子，阴差阳错却偏偏喜欢上了我，还偷偷跟着我到了紫气谷。也是那天喝上了头，竟然没发现身后这尾巴。这下好了，三天两头便来我清风堂堵人。此行要不是她，我可早就到三河镇找到你那美娇娘了。好容易使了个计才把她给甩掉，谁知竟然还是被她找到了踪迹。这等跟踪能力，倒是出类拔萃。”

燕然扫了眼安陵打扮得一丝不苟的男装：“那么她把你当作男人了？”

安陵苦笑一声：“我虽处处留情，但这姑娘可招惹不起。至少我同谢家的生意还得做不是。若被她发觉我这女儿身，不得被折腾死？对了，谢仕清被她大老婆下毒，快病死的消息你不准备告诉谢肃肃？”

燕然忍不住笑起来，啧啧叹道：“你也有这一天。”说着，若有所思道，“果然是她下毒，故伎重施罢了。怪不得能在那药中闻到一股异味，可真是毫无意外。至于谢肃肃，我会先瞒着她，朱笙多操份心对于我们而言，只能再好不过。不过父亲病危的情况下还能跟个没事人似的到处跑，谢姑娘倒是心大。”

安陵冷笑一声道：“真是从未经历过风浪的娇气小姐。你不在扬州的这些年，我倒是听说谢仕清身体一直不好，而朱笙在外头有几个骈夫，又几次与我清风堂暗地里打交道，怕是□□之心早已有之。你这一回来，倒是让她终于下了手。”

燕然无谓地挑挑眉，继而严肃起来：“昨天的帐还没跟你好好算，趁着我不在，便暗自跑来三河镇就罢了，还把我的跑堂给收买了，好端端的又跟赵锦之说的什么乱七八糟的。难不成……你还因为当日刘长瑢之事，对我有所芥蒂？”

这话燕然说得十分轻巧，似乎真的只是一句玩笑话，只是两人谁都再明白不过，刘长瑢似乎是中间永远跨不过去的坎。

安陵不禁哈哈笑着，手中的酒盅没端稳，不留神便撒了一些在桌上：“怎么可能！我可真的只是好奇究竟是怎样的姑娘能叫你这内心万年冰山，不解风情的木头动心！再说了，若不是我昨日那如有神助的一句话，你们的关系能突飞猛进吗？那赵姑娘能冲进来强吻你吗？那么一番表白，听得我都脸红心跳了。唉呀，果真是燕三娘，可真有一套，把人家姑娘吃得死死的。你呀，不感谢感谢我就算了，反倒还责怪我……”

没说完，安陵的胳膊便挨了燕然的一巴掌：“你偷听？”

“咳咳，刚好路过罢了。你们自己动静大还怪我？”安陵恬不知耻地反驳。

燕然指着安陵：“这帐我记下了。”

“不过我确实觉着她与程稽业那早年病故的夫人像一个模子里刻出来的，与程稽业也有着三分神似，正好上回暗查下来，膝下无子的程大人还真有个孩子遗失在外头。若说不是亲女儿，那真得叫做缘分。”安陵故作委屈。

“我起先也这么觉得，这也是我一口气跑到这的缘由之一。不过她确实从小生长在这镇上，也不像有什么身世之谜。所以你可少添乱了。”

安陵朝着一缕鬓发吹口气：“好吧，真可谓鬼斧神工。”又压着声音说，“那你打算把谢肃肃这倒霉蛋怎么办？总不能迷晕了塞进马车拖走吧？”

燕然起身，淡淡说道：“塞你个头，你走了，她可不就跟着走了？”

安陵一时语塞，忙扯开话题：“再说那个刘长瑢，我再跟你重申一遍，我可不喜欢她！老子喜欢谁也不可能喜欢她！而且刘长瑢可不是爱你爱得死去活来嘛，我看了这么多年好戏，看都看腻烦了，怎么可能喜欢……哎，你干嘛去？”

“被你吵得耳朵疼，清静清静去。”燕然揉着耳朵，头也不回地出了门。

本想找赵锦之说说话，只是十年前的一些旧事此时随着谢肃肃的到来重新又涌入脑海中，这些影影绰绰的过往缠在燕然眉间心头，让她无法轻松起来。

燕然坐在锦雲绣坊门前岸边的长长石椅上，望着逐渐西垂的日头落了半个在聚月楼的屋檐上。她轻轻晃着垂下的双腿，正发着愣，身边忽然多了个影子。

燕然侧头，不知何时赵锦之已坐到了她身边，看到赵锦之一如往常清素沉静的侧脸，燕然似乎能暂时忘记聚月楼里两个让人烦心的人。

赵锦之被燕然看得心虚，忍不住亦看她一眼，撞入那双微微眯起的笑眼，赵锦之不由自主地想起昨夜深入呼吸的亲吻，于是便有些没有来的赧色：“看什么……”

“看我的美人儿啊。”说着，燕然舔舔唇，凑近些，用气息在赵锦之耳边说，“怎么办，一见到你就想亲你。锦之的吻害得我昨天都失眠了。”

赵锦之淡定不起来了，忙坐开一些，一把推开燕然：“你你你，你别乱来。这大庭广众的，你敢我还不敢呢！”

燕然坐直身子，垂头顾自笑着：“瞧你窘的，我不过逗逗你罢了。”

赵锦之瘪瘪嘴，忽然开始后悔为什么昨天这么冲动，这下好了，被这女人抓到把柄了，怕是要被调戏一段时间了。

赵锦之想了想，支开话题道：“既然都到我家门口了，干嘛一个人坐在河边，有什么烦心事吗？”

燕然正儿八经地说：“是啊。”

“怎么了？”赵锦之看着燕然严肃的表情，追问道。

燕然继续认真道：“我的烦心事就是，什么时候才能和我的宝贝儿锦之一直在一起。”

赵锦之翻个白眼，决定不搭理这永远没个正经的。

“嗯？怎么不说话了？”燕然望着一脸不高兴的赵锦之兴致大好，挑起赵锦之腰际的一缕乌发，往她脸上蹭一蹭，“锦之？锦儿？宝贝儿？难不成……要我叫你娘子才算嘛？”说着，燕然已经笑得没了眼睛。

赵锦之要被气死了，从椅子上跳下来，鼓着腮帮子，却还得压着嗓子道：“你才娘子，全家都娘子！你再胡说八道，我就回去不理你了。”

“好好好，我知道错了宝贝。”燕然语气软了下来，只是这气鼓鼓的赵锦之着实瞧着可爱极了，像个软绵绵的包子，让人想照着脸掐一把。

半推半就，赵锦之才重新坐了下来。

这会燕然有些沉默了，望着聚月楼的神情仿佛又回到了方才赵锦之在一边偷偷看到的模样。赵锦之不想打扰陷在沉思里的燕然，只在边上默默跟着望着对岸高大的酒楼。

许久，燕然才轻轻握住了赵锦之撑在石椅上的手，肌肤一寸寸摩挲，直指紧扣。她微微扬着头，长发缱绻如同蜿蜒而下的浪纹，又如同迷人的花瓣形状。

“你知道我七年前为何会离开谢家吗？”燕然没头没脑地轻声问了句。

赵锦之自然对此浑然不知，只好老实地摇摇头。

燕然继续淡淡说道：“那两年，江淮以北的益城连年干旱，闹得厉害。益城一带的引岸是谢家的地盘，朝廷给了压力，谢家不得不押送官盐进益城。最后果真出了不少岔子，谢家两个儿子都因盗贼抢劫而死在益城，从这之后，谢家便只剩了一个不更事的年幼女儿和我这寄养了七八年的养女。我原本便在谢家做过许多账目，且因好奇而偷偷跟过行盐，谢仕清看得起我，从那之后每逢行盐便带着我一起。我自然明白朱笙，也就是谢家大奶奶哪里肯让我这外人接触这些事。她在我做的账目里撕去几页，嫁祸说是我漏做的，也曾给我喝过慢性药。她以为做得神不知鬼不觉，只是我都看在眼里，没说罢了。我那时不过一个小小的养女，连在那家活着都应觉得知足。”

燕然说着说着，轻轻笑了笑，那笑中透着鄙夷。

“最后，朱笙怕是没辙了，在我枕头底下翻出个扎着密密细针的小人，说是我在暗地里诅咒谢仕清早死，好让自己趁着谢肃肃还小，便能趁机继承一半家业。谢仕清不信，她便气急败坏地趁着夜色命人把我推进水池。只是她不知道，我如此命大，竟然在水里泡了一晚上还没死。倒是把那不慎瞧见我水上‘遗容’的、娇生惯养的谢肃肃吓了个彻底。”

赵锦之深吸了口气，不知该如何安慰燕然，毕竟她承受的这些仿佛与自己隔了千万里。她无法想象才及笄年纪的燕然是如何独自面对这些不公，明明冷眼明看，却还得在面上装作亲近。她只好轻轻扣着燕然的纤手，静静望着燕然的侧脸。

“我明白谢仕清虽待我不错，但同样也存着些私心，谁也不想自家几代的家产落到个外人手中。因而此事之后，我向谢仕清提出要独自外出历练几年时，他亦没有多做挽留。”燕然释然地笑道，“其实离开谢家，对我而言也算是解脱罢。只是终究是要回来面对的，这些年在外面的种种让我明白，能够是自己的，为什么不去争取呢？况且，人生来也不是白白受气的。再说了，可犯不着跟钱过不去，我这么爱财之人，谢家这颗摇钱树，我可不想错过。”

第三十六章

赵锦之明白，这只是燕然这二十几年历程中简单的几章，她的寥寥数语以她一贯轻松而不以为意的口气说出来，却还是让赵锦之的心揪着好一阵子没缓过劲儿来。

果真从前是自己太狭隘，以为丢失了爱情便是末日临头。

望着燕然的深深瞳仁，赵锦之觉得心疼，那时候她还是个孩子啊，是个应该在众人宠爱中无忧无虑长大的孩子啊。同时赵锦之也对远在扬州的那负着盛名的谢家生出了几分厌恶，早已听说深宅大院必多肮脏之事，如今听闻却还是让自己震愕。

只是，赵锦之在心底似乎隐隐觉得自己终会被带入这场混乱之中。她不明白为什么自己会这么想，然这种莫名的预感竟愈来愈强烈，也许是因为燕然，也许……是因为自己？

这天傍晚，燕然不由分说地留在了锦雲绣坊，丝毫不把自己当作外人地赖在赵锦之的房间里不肯走。赵锦之佯装生气地想把她赶出去，最终无疾而终，着实拿这个自我感觉极佳的黏皮糖毫无办法。赵锦之又想到半年前这女人腆着脸跟着自己回到三河镇，这性子还真是一点不改啊！

好容易说服赵锦之去厨房给自己下鸡蛋面，燕然兴致勃勃地从床上坐起来，盘着腿望着赵锦之布置地干净整齐的小小闺房。两面墙边都竖着书架子，上边存着满满的诗文古籍，间或有一些兵家法学等的杂书，另一面则是一个简单的梳妆台，燕然想象着赵锦之坐在鸾凤铜镜之前，自己执一把最寻常不过的木梳为她梳头的场景。

仅仅只是想着，燕然便忍不住笑了出来。

自己什么时候也如此小女子情怀了？燕然重新趴回床上，把赵锦之叠的整整齐齐的被子弄得皱巴巴的，被子带着阳光温暖的气息，和她身上淡淡的体香，燕然拿起放在床头的一本书，随手翻了翻，如此惬意的时光如同梦境，让从来都绷着神经的燕然不愿醒来。

远远听到赵锦之的脚步声，燕然忙把发黄的书籍放回原处，谁料竟从书页中掉出片薄如蝉翼的银杏叶，大抵是一枚书签。

燕然弯腰将其中地上拾起，却发现背后用细细的蝇头小楷落了一个“韦”字与一个“锦”字，两字书在叶面两边，对称极了。

“才什么时辰，你就饿了……明明自己能下厨，还非得我去，要是敢嫌弃我做得不好吃，以后才不伺候你了。”赵锦之一边抱怨着，一边把迅速把碗放在桌上，赶紧甩甩被碗沿烫到的手。

燕然起身坐到桌子边上，面上故意淡淡的没什么表情，拿筷子在冒着鸡蛋甜香的面汤里面轻轻搅了搅，然后说：“真香啊。对了，那书签子挺好看的。”说着，燕然挑起一根面慢慢往嘴里吸。

赵锦之顿时反应过来，从床头的书上拾起那片无辜的叶子，想着，完蛋，瞧着这好事之徒的模样，怕自己又得吃瘪了。

又看一眼燕然不闻不问埋头一根根吃面的模样，赵锦之竟忍不住想笑。她拎着这片罪魁祸首的叶梗慢慢晃到燕然眼前。

“怎么？吃醋啦？”

“没那闲工夫。”

“那怎么一股子酸味儿呢？”说着，赵锦之还故意在燕然面前继续拎着叶子晃两下。

燕然放下筷子，目光直直地望着赵锦之，那满脸严肃的模样让赵锦之再也开不出玩笑来。

两人相对而坐，燕然唇上沾了些汤汁，让其原本便饱满的唇瓣愈发诱人，暖黄的夕阳余光从西边的高窗中透过，在她的肩上落下一缕长长的金色，仿佛披着灿灿的霞光。

此时脑子又开始罢工，理智什么的已然在不知不觉中悄然而去，只剩下一片浆糊。赵锦之眼中似乎只有面前的这个难得沉默的女子——是罢，她不笑的时候也这般好看。

未及细想，赵锦之微微起身，靠近燕然，继而用手指托起她精巧的下颌，在燕然唇上落下轻如鸿毛的一个吻。

占完便宜，赵锦之便赶紧缩回来，舔了舔嘴唇，道：“味道不错，许久未下厨了，看来今天做得还算成功……”