“谢将军。”林远恭声谢过，站直身来，心里却仍觉得奇怪，忍不住问道：“怎么不见将军帐前站岗的王青、杨平？他们怎能让将军您独自一个人留在这帐篷里，倘若秦军真的派人前来偷袭，那可如何是好？”

“王青？”周易拭剑的手几不可察地微微一顿，然后又继续着擦拭的动作。脸上的神色晦暗不明，语声幽幽。

“王青三日前被发现冻死在帐前，如今尸体已经移到别处去了。他很好，到死也守着这座主帐。杨平也很好，他也想死守在这帐前，我不许，将他遣去和其他士兵一起操练去了。”

林远眼睛一热，如鲠在喉。他虽然在回来的路上已经预想到了会有士兵被冻死，可当他亲耳听到这一现实的时候，心里还是十分难以接受。

“你不必难过。”周易见他神情黯然，心知他是为了王青的死而难过，便轻声劝慰道：“你此行辛苦，功劳不小。等安顿好了援军，把棉衣分发下去后，就先行休息去吧，养足精神，接下来，我们要和秦军好好清算这一笔账了！”

周易说到最后已不只是在宽慰林远了，他的眼睛里迸出怒火，那是要将敌人焚烧殆尽的决心！

他却是没有注意自己每说一句，林远的神情就悲戚一分。

“将军！”

这个在战场上洒尽热血，即使深受重伤也依然挺立如松英勇杀敌的铮铮汉子突然身子一矮，猛地跪了下去。

“嘣——”

这猝然之下的压力，竟使得他绑在膝上因为多年征战而风化剥蚀的护甲破裂成碎片！尖利的铁片扎进他的肉里，朱色的裤子上泅开了一片血迹，他却像是感觉不到疼痛似的，依旧笔直地跪着。

“你！”周易脸色一凝，猛地将手里的剑用力扣在了面前的书案上，厉声道：“怎么回事？站起来回话！”

“不！”林远面色悲壮道：“属下无能！未能完成将军嘱托，还请将军降罪！”

“你这是什么意思？”周易猛地站起身，双手重重地拍在书案上，身体前倾，目光尖锐地盯在他身上，“应援的军队呢？粮食和武器呢？将士们御寒的棉衣呢？”

林远的神情痛苦，深深地拜倒在地，“属下无能！”

周易只觉得脑子里“嗡”的一声，身体不稳，顿时跌坐回了主位上。

林远闻声抬头，见他脸色铁青神情悲怆，急忙呼道：“属下此次虽然没能带回军需，但也不是全无收获！现今情况危急，还请将军千万保重身体！”

“无妨。”周易冲他摆了摆手，收敛了自己的失态，整襟端坐，沉声道：“你且起来，将事情的原委细细说来，不得有丝毫的隐瞒。”

“是。”林远低头应答，却并不起身，执意要跪着说明情况，周易也只好由着他了。

“我六日前抵达上京见得皇上，将我军受困山谷、粮草短缺、无衣过冬的情况告知皇上，请皇上下旨调兵支援我们。谁知皇上闻言龙颜大怒，即刻命人传户部尚书御前问话，我彼时尚不明情况，直等到皇上发难户部尚书时，我才知道，原来皇上早在一个月前就牵挂我军粮少衣薄，特命户部送来军需，却没想到户部尚书徐敬胆大包天，表面上备好军需，私下却居然暗自买卖。”

林远说到这里，有些担忧的看了眼周易，生怕他一时不忿，身体气出什么好歹来。

周易却是神情淡漠，见他看来，只冷冷一笑道：“我早知他是个贪心不足的东西，利欲熏心，什么样的事情他做不出来？只可恨兄弟们浴血奋战，却让这样一个衣冠禽兽、蚂蟥之心的人得到庇护！”

林远闻言立即道：“好在皇上圣明，当下便判了徐敬腰斩之刑！”

“当时就做了处置？”周易蹙眉，“虽说那老东西以权谋私、私卖军需是事实，可皇上难道就没有再命人详细审查么？这样雷厉风行的决断不像是我们皇上平时的作风啊！”

“想来是盛怒之下做的决定吧。”林远解释道：“将军有所不知，私卖军需一案，徐敬只是从犯，并不是那主使之人。”

“从犯？”周易的眼睛微眯，眼神锐利，“以徐敬现在的身份地位，还有谁能主使的了他？”

“是……”林远像是对接下来要说出的人有些忌讳似的，压低了声音道：“是皇后娘娘。”

皇后娘娘？饶是沉着如周易，此时面上也掩饰不住惊讶的神情了。

“皇后娘娘深居后宫，如何能支使徐敬？”

“这其中当然还牵扯数人，只是属下知道的不太详细，因此就不一一列数了。只是其中有一位，属下记得格外清楚。”林远道：“那人乃是谢太傅之孙，人称谢三公子的谢玧。因他是皇后娘娘的从兄，上京中人看在娘娘的面子上对他多有推崇。徐敬有一回犯了事，就是走的谢玧的路子才安然脱身的，徐敬也因此在谢玧手里留了把柄，皇后娘娘便以这把柄要挟他，让他为自己所用了。”

谢三公子？周易皱眉回想着前年见过的几位谢家公子的面容，又在心里比较了一番，这才勉强将一些模糊的印象和一张年轻的面孔对上了，“你说的谢三公子是不是不肯读书入仕，扬言要做尽天下生意的那位谢公子？”

“正是。”

“他口气倒是不小。”周易嗤笑，他向来很看不起上京城中那些手无缚鸡之力、只会依仗家族作威作福的公子哥，“只可惜狂妄过了头，居然敢把算盘打到皇上身上，现在事情败露，焉知皇后娘娘不会为了保全自己，将所有的事都栽在他头上。无论如何，他都难逃一死了。只可惜了谢太傅，一生为官清廉，如今年迈，却要受这不忠不义的孙子孙女连累。”

林远沉沉叹了口气，神情也有些惋惜，唏嘘道：“皇上已下旨查抄了谢府，因念谢太傅和老夫人夫妻年迈，只罢免了他们的官职。而谢家的其他人，上至老爷太太，下至小厮丫鬟一应收监。皇后娘娘禁足凤安宫，而谢玧则以买卖军需案主犯的罪名判了死刑，我离开上京时，他已被斩首。”

他说完，将自己背上一直背着的包袱解了下来，小心翼翼地打开了。

包袱里只有一个方形锦盒，林远郑重地双手捧了锦盒高举过顶，声音恭谨道：

“这盒中乃是主犯谢玧的脑袋，皇上特命我带来，给兄弟们一个交待。”

“铮——”有铁器落地的闷响声自帐外传来。

周易和林远皆是心中一凛，循声望去，却是那个先前在山路口等候林远的那个小兵。

“三哥……三哥他……”