他不做声，喝下一盏茶，背着手又出去了。三房经老祖母默许，牵着两个男孩儿跟了上来，留下大房二房四房暗自生气。出了祖母的院门，他驻足，同三房笑道：“你早些回去歇息罢。”
这下又轮到三房生了气，幽幽怨怨地牵着两个男孩儿的手走了。大房牵了招娣、盼娣、求娣三个女儿回屋子时，见他已躺在自家的床上了，吓了一跳，心中又是一喜，面上却不露声色，叫人把三个女儿带出去歇息后，方才板着脸同他道:“你不去三房那里，若是叫祖母知晓了，只怕要来怪罪我。我又养不出儿子，你还来做什么？你……你是嫌我赔钱货生得少，还要来？”
因他祖母与母亲背地里将招娣盼娣求娣等一堆女儿称作赔钱货，是以大房有此一说。
他也知道大房跟他的这些年受了不少委屈，但说起来，皆是因她肚子不争气。生一个，是女儿。生两个，是女儿。生三个，还是女儿。
头两年，他与她其实也还算恩爱，他有才，她有财，又都是潮州出身，堪称良配。成亲前也去算过命了，说她是旺夫命，果然，成亲后，他中了举人中了进士成了翰林中人。
若说有不足，便是她养不出儿子。他倒没什么，反正还年轻，家里长辈却不乐意了，连王氏一族的族长都千里迢迢地跑到京城来训话，说再不添男丁，便要去旁支的兄弟家给他抱养个儿子回来以传宗接代。
祖母便又去找人算命，还是那个算命先生，说夫人命中无子，哪怕生一车，也必然都是女儿。祖母当机立断，当年便给他讨了三房小老婆，顺带着给他爹也讨了一房。他家早年家贫，父亲无力纳妾，只得了他一个儿子，是以母亲在祖母面前至今抬不起头，哪怕独子争气，在婆母面前还是要处处小心说话行事，生怕被无故训斥，在媳妇们面前没脸。
总之，他的小老婆们不负众望，不过三年两载，各人都养了儿子。当中以三房尤为争气，胎胎都是男丁。这下更证实了大房是个没本事、养不出儿子的。
大房哭也哭过，闹也闹过，也回娘家诉苦过，谁料却被她娘数落：“谁叫你一肚皮都是雌货？有什么法子？你养不出儿子来，还能怪旁人？”毕竟是亲娘，又安慰她道，“你怕什么！即便你生不出儿子，他是读书做官的人，最最看重名声的，断然没有停妻再娶的道理，哪怕他纳再多的妾室姨娘小老婆，你总是她王家的大婆，怕什么？没有咱们家，你叫她们喝西北风去！你身为大婆，须得摆出大婆的谱来！你要晓得，将来他升了官，封诰命的只能是你这个大婆！”
他躺在床上，见大房始终委委屈屈的，便笑道：“祖母也不过是想要王家人丁兴旺而已，你又不是不晓得，咱们潮州人……又是这样的门楣，若是养不出儿子……你也不用同她们计较，她们即便生再多的儿子，也撼动不了你一分，在我心里，你哪里是她们能比得过的？”
毕竟，当初为了攀上这门亲事，可是连祖父给定的褚家的亲事都给退了。同样的话，他从前安慰她时也说过几回，不知为何，今日这一回尤其有分量，言罢，自觉得心内苦涩难言。
不能深想，想多了又要生出怒气来。
大房高兴了些，扭扭捏捏地上了床。他又道：“我明日要入宫，你早些喊我起来，莫要误了时辰。”翻身向里睡了。
大房心中也是欢喜，知晓七品的翰林编修是无有资格入宫面圣的，必是自家的夫君学问好，会做人，为顶头上司所看重，才得了这个机会。然而还是忍不住叹了口气，微微有些失望，他已睡下了，亲娘花了许多银钱替她求来的生男秘方便没有机会用上一用了。
次日四更天，大房喊他起身，伺候他穿衣洗漱，及至出门时，天还没亮，见他绷着脸，一副如临大敌的样子，忍不住问：“到底为了何事入宫？”
他笑道：“也不是什么了不得的大事，掌院大学士褚翁近日新得了一幅古帖今日呈给陛下御览，陛下开恩，叫褚翁带上院中诸人入宫一同赏鉴。褚翁原本打算带上三二个资格老的得意门生去，谁料其中一个得了急病，褚翁觉得我于字画上也还略有些见识，便叫我补上那人的空缺。”又带了几分自矜道，“这一回，陛下必会有赏赐的，赏赐倒也罢了……能得褚翁青眼，于前程上却是大有益处，等着瞧罢。”
待皇帝散朝后，掌院大学士褚良宴带着三五个翰林官儿携了古帖入尚书房等候。少时，皇帝入内，众人叩拜。褚良宴呈上字帖，众人立于皇帝身侧赏鉴，诸人各有见解，皇帝与褚良宴一面听一面点头。待到他说话时，皇帝笑问褚良宴：“这个看着倒有些面熟？”
褚良宴躬身才要说话，却从门口跑来一个清秀少年，大约十二三岁，那少年径直跑到尚书房内，身后跟着的小黄门都不及通报。皇帝并不怪罪，只笑嗔了一声：“你这猴儿，倒吓了你阿翁一跳。”
王春树便晓得这是皇孙阿章了。太子病弱，已过而立之年却无子息，三皇子尚未成亲，迄今仅二皇子有所出，其中以嫡长子阿章最受宠，这也是他为何敢闯尚书房的缘故了。
皇帝见阿章头顶上冒着热气，便笑问：“你跑到哪里猴了？冷天里竟然能猴出一身的汗。”
阿章得意笑道：“适才随了三叔在御花园的林子打鸟，三叔带着我射下两只鸟儿，说等明年我生日时再送我一张好弓。”
皇帝笑道：“你三叔事情多，你也有书要读，这般大了，岂能成日里光顾着玩耍？等过两日阿翁得了空闲自会考问你的功课，若是过不了阿翁这一关，可得仔细了，收缴你的小弓还是轻的。”
众人便笑。阿章拉着皇帝的袖子撒娇卖乖：“好阿翁，好阿翁……是我好不容易射中两只鸟儿，想请阿翁去看一看。本来三叔当场就要生火烤鸟肉吃了，是我求他暂且忍上一会儿的。”
众人掩饰不住，齐声笑了出来，皇帝也撑不住发笑：“你三叔从小儿就是个混世魔王，上树爬墙摸鸟窝等无所不通，无所不精，还有一回不知哪里抱了只狼来偷偷养了一阵子……”笑了一阵子，却又喝道，“你若敢学他，也得同他一般经得起抽打才成。你去问问他，他小时候被你阿翁抽打过多少回？”