刘延宁一行人把客人送走，才依依不舍的回身，却没能回家，早被等在旁边瞧热闹村民们拦住了，他们拉着刘家一行人，兴致勃勃的问东问西。

村民最高兴趣的当然是刚送走的两人了，他们不厌其烦的打听着江景行和曹声扬的事，刘大爷等人也很热心的一一作答，看着村民们好奇而羡慕的神色，心里头的自豪越发挡不住了。

原本荣居落水村最受欢迎排行榜榜首的刘延宁，这会儿也不得不暂居其后，等村民满足了热切的好奇心，才终于把注意力转到他身上，有问他在书院过得怎么样的，有问放几日假，明年初几回书院的，还有关心他科举考试准备的怎么样。

刘延宁也一一回答了村民的问题，然而趁着村民们问刘大爷和蒋氏问题的时候，才找个空隙钻出来，回到自家院子时，还听见村民在问蒋氏：“蒋大婶，这也快过年了，我们家小子吵着要吃你们家煮的鸡蛋，我想着过年嘛，能满足他们的就尽量满足了，只是我们家就那么些人，顶多也只能换几十个鸡蛋，多了实在吃不完。要不我家再多出一个鸡蛋来换，大婶你看中意吗？”

妇人的话刚刚落音，旁边好多人立时响应道：“对啊，蒋大娘，我们家过年也想换点鸡蛋来吃，就是换不了多少，怕你们麻烦就一直没说。不过你们要是给牛三家换，顺道给我家也换几个呗？”

蒋氏还没说话，刘大爷已经笑道：“不然这样，要茶叶蛋的人家，先聚到一起商量商量，算一算你们总共要多少，一次性煮了，也比较省事。”

“那敢情好。”最先附和的妇人嗓门大，闻言忙问道，“大爷，那鸡蛋怎么换？”

“放心罢，以前怎么换，现在也怎么换。”

听刘大爷这么一说，好几个表态了要换茶叶蛋的妇人，面上立刻浮现喜意，已经开始琢磨要不要再多换几个了。之前没吭声的村民，此时也都若有所思，似乎有些意动。

刘延宁听到村民们在刘大爷和蒋氏换茶叶蛋的事，却也没甚在意，回了自家院子，便瞧见熊孩子们一个个都乖乖的聚在院子里。

见这场景，刘延宁难免有些惊讶。他是自去县里求学后，在家待的时日便不长，但他自个儿也是乡野长大，村民们都忙碌，家长没功夫事事管着孩子，这些被放养长大的孩子，难免带着野性。

自家这些堂弟，从小也是调皮捣蛋惯了的，除了爷爷管得住他们，恐怕连叔叔婶婶，都没办法叫他们如此听话，这会儿家里一个大人都没有，他们竟如此乖巧的站着，如何叫他不惊奇？

刘延宁这么想着，不免又加快了脚步，还没走到熊孩子们跟前，就看到他妹妹从灶房出来，手里头端着一只碗。熊孩子们面上浮现出欢呼的神情，却压抑着没有冲上前去，而是乖乖站在原地，等他妹妹一个一个的发零食。

刘青给熊孩子们发完吃的，察觉到身后的视线，不由回头，看到亲哥正站在不远处看着自己，刘青扬了扬唇，问：“哥，把客人送走了吗？”

“走了。”刘延宁走到刘青跟前，不由自主的抬手揉了揉她的脑袋，笑道，“碗里的是什么？”

“猪肉丝，奶叫我做些吃的给客人在路上当零嘴，我索性多做了一些，叫爷奶他们也尝尝，要是喜欢，过年就多做些用来招待客人。”刘青说着，也从碗里捡了一根肉丝送到刘延宁嘴边，“哥尝尝味道怎么样。”

刘延宁下意识张口一咬，咸香带着些许辣味直冲味蕾，虽然以前没吃过，却别有一番风味，让他不由自主的咀嚼起来。

刘青还在仰着头，用期待的眼神看着刘延宁。刘延宁把肉丝吞下肚了才回过神来，又摸了摸她的头，这会儿便是满心的自豪，“很好吃，青青真厉害。”

“你们都在吃什么？”这厢，刘家人其他人也从热情的村民中脱身而出，回了院子，见到家里头孩子们的情形，不免有些好奇。

“给哥哥的同窗做的零嘴，猪肉丝我留了一些，给爷奶尝尝鲜呢。”刘青说着，已经端着碗走上前了，第一个发的自然就是刘大爷，然后蒋氏，李氏，二叔二婶……

蒋氏接过猪肉丝，放进嘴里一边嚼，一边笑骂刘青：“我就知道你等不及，饭还刚吃完呢，吃什么零嘴！”

刘青笑嘻嘻的道：“今儿不是宰了猪吗，奶都准备了一大桌的杀猪饭，咱们就吃几根肉丝，您就舍不得啦？”

“臭丫头，还敢埋汰我小气了？我要是舍不得，还能让你在这儿胡闹？”蒋氏说着，作势要去揪刘青的耳朵，刘青笑嘻嘻的躲开了。

刘大爷摆了摆手，笑道：“这猪肉丝嚼着还不错，要是有功夫，可以多备一些留着过年。”

蒋氏这才收了手，笑着点头：“我也是这么想呢，反正家里猪肉多。”

刘青已经分完猪肉丝，拿着空碗回灶房了，李氏等人也自发的回了灶房准备忙活，今儿刚杀的猪，到现在才有功夫处理猪肉。

王氏没有跟着妯娌们进灶房，她站在蒋氏身后，踌躇了片刻，还是朝刘延宁笑了笑，问道：“延宁啊，今儿随你来家做客的那两位公子，都什么身份？”

“他们也是前几个月才来书院的，平日甚少提及家里，因此我也不是很清楚。”

刘延宁本能觉得王氏的神情有些怪异，似乎不像是纯粹的好奇，而是在算计些什么，因此他心里有些抵触，便隐下了书院里以知县公子为首的官宦子弟，平日都对江草二人极尽推崇的事实。

王氏眼底闪过一丝失望，还以为大侄子同那两位关系好，结果连对方的身世都不清楚，可见关系也没她想的那般好。不过王氏还不想放弃，忍不住又问道：“听说他们是从京城来的，会不会是世家子弟？”

“侄儿并不清楚。”

王氏也感觉刘延宁在敷衍自己，便有些不满，“怎么什么都不知道，你们平日聊天，都不说起这个吗？”

虽然刘家其他人也对江曹二人的身世感兴趣，在王氏开口问的时候，才没有打断她的话，但是此时听到王氏暗含不满的语气，刘大爷立时冷了脸色，斥道：“老二家的！”

反倒是刘延宁，见着二婶这反应，越觉得对方心思不简单，便更不想透露关于同窗的一个字，忙拦住了刘大爷将要训斥出口的话，“爷，二婶也只是好奇，您别怪她。”

说罢转身冲王氏拱了拱手，解释道：“二婶有所不知，侄儿与这两位同窗好友，平日在一起也是探讨诗书与策论，甚少提及无关紧要的事，因此对他二人的境况，侄儿的确是一无所知。”

刘延宁态度好的跟自己解释了，王氏也不好继续拿这个说事，讪讪表达了歉意，才又问道：“那他们往后还会来做客吗？”

“侄儿也不甚清楚。”

王氏眼神暗了暗，心知自己在刘延宁这儿，再问不出她想知道的事，便干脆止了话头，进了灶房同妯娌们一起干活了。