第101章

忠烈侯府七姑娘太仆寺入学考试得了榜首的消息很快传遍了万宝园。

令人意外的是，对于这个结果，竟然没有掀起多少质疑声，即便有人想要撺掇着没有名次的考生带一带风浪，才刚起头，这些落榜的公子贵女们便立即顾左右而言他，将话题岔开了。

风浪没带起来，有些人心里憋闷的很，闷着闷着就闷成了酸话——有什么了不起的，又不是真的考科举中了女状元。一个太仆寺的入学考，便是考的拔尖顶天，不也是个相马的马夫命么。还是个姑娘家，真是粗鄙不堪。

然后，“粗鄙不堪”的榜首郑芸菡和第二名池晗双，在放榜当日，被太子亲自接到马场，让她们在他最爱的马驹里随意挑选。

于是，他们更酸了。

……

“榜首？”忠烈侯端着茶碗的手一抖，差点烫了嘴。

舒清桐笑笑：“芸菡这几日读书很用功，听说从前煜堂读书时，她便整日在边上看着，后来二弟照顾她时，也教她读过书，有兄长的榜样在前，芸菡本不当差到哪里。”

忠烈侯皱着眉头，将手里的茶碗放了回去：“可她是个姑娘家，学这些东西，以后能有什么用处？难道嫁人之后，靠着相马的本事在婆家过活？老三要她入学时，你们就该拦着，简直是……助纣为虐！”

舒清桐拧眉，正欲开解，郑煜堂忽然捏了捏她的手。

舒清桐不解的看着丈夫。

郑煜堂轻轻摇头。

他淡淡道：“无论如何，芸菡为太子新政开了一个好头，待回到长安城，还会有更多人才被挖掘任用，这是好事。至于芸菡的婚事，儿子作为兄长一定会好好掌眼，倒不至于让她因为这事，在以后的婆家受委屈，父亲不必着急。”

忠烈侯瞥了他一眼，重重叹气。

都不省心。

但老大说得对，木已成舟，这孩子得了榜首，入学是免不掉的。

忠烈侯心里气闷，想来想去，还是觉得郑煜星才是始作俑者！

他自己没个正型，便带着妹妹一起胡来，芸菡迟早被他带累。

刘氏说得对，得尽快给他定下来，男人成家立室，有了子嗣，自然而然会脚踏实地收敛性子，好好谋前程，过日子。

得知郑芸菡要去选马，郑煜堂怕妻子闷着，决定带她一起去透透气。

两人走了一段路，郑煜堂察觉舒清桐格外沉默，他越发用心的护着她，但这一次，舒清桐没有买账。

她轻轻推开他的手：“煜堂，不止一次了，你明明不赞成公爹所想，甚至认为他是错的，但你从来没有一次与他好好谈过。你不与谈，也不愿我来开口吗？我知道公爹对你有些忌惮，所以他绝不会主动跟你说什么，即便你主动要谈什么，他也会逃避。可你不该这样的。你在朝堂上从不是畏首畏尾之人，怎么到了府里，就变成这样？”

郑煜堂垂眸听着她的话，由始至终都没有任何表情。

舒清桐伸手，轻轻抚着郑煜堂的脸颊：“你将我照顾的很好，从我嫁进来，无论公爹如何糊涂，刘氏如何动作，你从未让我受过委屈。作为妻子，我对你这个丈夫没有一丝可以挑剔的地方。”

“正因为这样，我不能放任你心里怀着心病，还和你一样若无其事，并不是避而不提，它就能不药而愈。”

郑煜堂眼睫轻颤，这才抬起眼望向她。

他眼底深邃漆黑，手掌轻轻覆在她的手上：“清桐，我没事。”

“我只是……不想和他说话。”

一个顽固到了顶的人，有些事情，靠谈是没用的。

因为没用，所以索性冷待。

舒清桐皱眉：“煜堂……”

郑煜堂将她的手握紧：“清桐，这是侯府过去的家事，我不愿你为这些烦心。你放心，我不提，并不代表坐视不理，我不会让他插手煜星和芸菡的事，从他放弃我母亲开始，就已经没资格管这些。”

舒清桐眼底的忧虑并未散开。每回忠烈侯何处让他不悦恼火，他不会明言，只是冷漠以待，然后在书房盯着那幅《鬼子母神图》出神。

她甚至觉得，眼前的男人其实与忠烈侯一脉相承。认定了的事情，不是一两次坦诚详谈就能解决的。

一样顽固，一样说不通。

……

马场。

太子原本是让郑煜星和秦蓁带人去挑，但他处理完手头的事情，得知范氏已经知道考试的实情，在卧房焦灼的掉眼泪，未免又见到她绞尽脑汁的为母家开脱，把气氛搞得很尴尬，他索性派人传唤，亲自带她们来选马。

“孤言出必行，选吧。”太子摇着扇子，目光落在两个小姑娘身上，满载笑意。

一旁，甲级三等的邓宜兴有些尴尬。

他有自知之明。

太子旨在奖励两位姑娘，但他们同为甲等，太子身边内官提醒了一句，太子意识到不好搞特殊，这才叫上他一起。

从头到尾，太子愉悦的目光就没离开过两位姑娘。

郑芸菡作为初入行的考试榜首，已然有了些相马的理论基础，太子这几匹良驹，还真是按照《马经》里所述来选的，都是极品。

她相来相去，看中一批通身雪白的马，兴奋道：“这匹，马头高峻如削成，如剥兔头。马眼高，饱满光泽，耳朵状如削竹……”

池晗双抱起头，像是听了紧箍咒似的：“别念！别念！我头疼，我不能听这些！”

七个半的考试，脑子里反反复复回忆知识点，以至于她现在听到《马经》就想吐。

郑芸菡压低声音：“你要自己选还是我帮你？”

池晗双捂着心口喘气，与她低声交谈：“实不相瞒，我此刻多看它们一眼都会吐出来，而且这里有点臭。”

声音很小，但太子摇扇子的动作顿了一下。

郑芸菡连忙把她拉远了些：“太子赐马，不好不给面子的呀，我帮你选吧。”

池晗双连连点头，碎碎念道：“这样也好。我终于知道，我其实是那种考试型人才，考试时能超常发挥，考完必须迅速把读过的书全部忘记，否则我可能会脑浆迸裂而死！啊不说了，我不能想那些，我要忘掉……忘掉……我去旁边等你。”

太子的嘴角抽搐，别开脸望向一旁，对着空旷的马场轻轻舔牙，似笑非笑。

不识抬举！

太子看着走到一边，假意研究马厩横梁，实则叉腰喘气的池晗双，在心底塑了一个名为“池晗双”的小人，然后狠狠一脚踢飞。

再看向认真选马的郑芸菡时，太子忽然明白侯府这几兄弟为何这般宝贝这个妹妹。

体贴温柔的妹妹，谁不想要呢。

他兴致上来，走了过去。

“看中哪个？”

郑芸菡浅笑，指着那匹通身雪白的，一点不客气：“臣女看来看去，觉得它最好。”

太子笑而不语，心里猛地被插了一把刀，淌了一地血。

这姑娘眼睛真毒，挑了一匹最好的。

到底是谁把这匹马也牵来了！

这是皇叔为他挑选的，皇叔的那匹战马，通身黑色，头顶一撮雪白，这匹通身雪白，与皇叔那匹马在一起时，格外惹眼。

太子想，该怎么暗示，才能体面而不失大度的让小丫头放弃这匹马呢？

这时，马厩外传来些动静。

怀章王来了，一并抵达的，还有刚刚得到消息就立刻赶来的秦蓁。

郑煜星的警告不是没有道理，比起她这样只是刚好能助益太子的女子，晗双和芸菡无论样貌涵养还是家世背景，都更能引起太子妃的忌惮。

一个侧妃之位，还配不上她妹妹。至于郑家那位，恐怕更不稀罕。

思及此，秦蓁飞快放下手头事务前来控场，然后就发现更着急赶来的怀章王。

太子见到皇叔牵着自己的马来，心里激动坏了。

他知道该怎么暗示了！

郑芸菡知道谁来了，一颗心重重的噗通起来，瞬间没心思继续相马，偏偏面上佯装淡定，与众人一起见礼。

卫元洲：“本王许久没有活动筋骨，又听闻殿下要给入学考甲级成绩者赐下良驹，顺便过来瞧瞧。”