刘氏哑声求情：“舒家姑娘都说了，是误伤，芸慧不是故意的，侯爷您别让她跪祠堂了，她还那么小，夜里又凉……芸慧的身子本就不好，跪病了怎么好……”

说着，刘氏望向芸菡：“芸菡，芸慧是你妹妹啊，她不懂事，我定狠狠教训她，你快帮忙劝劝你父亲。前两日你风寒，芸慧一直在为你担心……”

“求情？你还有脸让芸菡为她求情？！祠堂跪两个时辰，时间不到，谁敢让她起来，或是给她水食，谁就一起去跪着。”

刘氏眼泪涌的更凶，但终是不敢再说一个字。

忠烈侯发完一通火，拂袖而去。

郑煜星打着哈欠摸摸郑芸菡的头：“没事了，今日好好歇着，明早起来送我出门。”

郑芸菡对父亲的态度适应良好，根本没放在心上，讶然道：“这就要走啦？”

郑煜星挑眉：“嗯，不然明日换你摆寿宴？我再去求个旬假来？”

郑芸菡翻了他一眼。

郑煜堂今日与父亲一起招待客人，累得不轻，他嘱咐他们早点休息，就一个人先回房了，郑芸菡呆呆的看着大哥揉着后颈的背影，提着裙子跟了上去……

……

怀章王府。

卫元洲一身轻便的常服，陪着贤太妃说话。

贤太妃一边饮着安神汤，一边听他讲述白日里侯府发生的事情，听到最后，捏着调羹笑的汤水都洒出来了。

卫元洲细心的将汤碗接过，递过去一方帕子，贤太妃一边擦手一边道：“所以，你前脚刚欺负了人家捧在手心里的妹妹，人后脚就找上门来请你一起唱大戏？”

卫元洲失笑：“什么叫‘欺负’，母亲是没见过那侯府的小姑娘，儿子设的封锁，她说闯就闯，问过才知，她冒充天木庄的人，脸不红气不喘，那才是唱大戏的苗子。”

赛马的当天夜里，他就接到了郑煜堂的拜帖，当时已经晚了，也没有人这个时辰送拜帖的，卫元洲以为有什么急事，便见了他。

结果郑煜堂一来就将天木庄的事情摊出来，紧接着列举诸多理由，证明他将所购之物赠予将军府恐怕不妥。

卫元洲几乎以为这是那小姑娘来抢木头的新手段，觉得好笑，然后委婉逐客。

第二日，流言就起了，和郑煜堂预料的一样。

卫元洲不至于慌乱，就是有点哭笑不得。天木庄买的东西不适合再送给舒家，他给郑煜堂传话，欲将东西作为贺礼赠予侯府，绝了麻烦。

结果郑煜堂不仅坚持照价购买了所有木料，还以一块南国沉香木为替换，省了卫元洲再去新寻礼物的麻烦。

此外，他还将前前后后的事情整理一番告知太子，郑煜堂的确替妹妹打听过极品紫檀木，太子也的确知道这件事，除开卫元洲购紫檀木的真正目的有所改动，其他的事都以最合适的姿态嵌在他的故事里发挥作用。

太子一听，根本没有怀疑，甚至觉得有点好笑，所以，卫元洲不过是当着太子的面，扮演了一个乐于成全的长辈。

虽然折腾，好在太子作为“知情人”不会再误会什么，至于那些真正想借流言一事挑拨什么，破坏什么的人，只要有动作，就是被打脸。

今日的曹家人就是第一个。

贤太妃本是笑着，笑着笑着表情就淡了，语气感慨：“战场上以真刀真枪杀人，这长安城里，是一张嘴，一支笔就能杀人。郑煜堂固然有保护妹妹的意思，但他此举，的确也保了几方周全。他是个可用之人，你莫与他交恶。”

卫元洲笑：“母亲放心。”

卫元洲不想跟母亲说沉重的事，正要转换话题，就听贤太妃道：“郑家如此宝贝的女儿，能引得你较真赛马一场，我从前竟没怎么留意过……”

卫元洲想到了今日见到的与舒清桐穿着九成相似的郑芸菡，笑了一下，说：“舒家姑娘也是被兄长宝贝着长大，母亲只顾着留意她了，旁人又岂能入母亲的眼。”

贤太妃正色道：“这不是还没定下吗……”忽然又打趣似的问：“那你喜欢哪一个？”

卫元洲觉得好笑，怎么又扯到他身上来了？

“母亲见多了世家贵族之女，比儿子更会鉴别，既定了舒家的，何故问儿子喜欢哪个。”

贤太妃心里有点失望，试探道：“你就一点想法都没有？见到哪个会让你多看两眼也算的。”

卫元洲脑子里闪过一张笑脸，心道，她戏唱的好，他倒是多看了两眼。

然后笑道：“军务繁重，望母亲谅解。”

贤太妃笑意再减，想了想，还是道：“如今只是有意，还未定下。趁着你在长安，又是出游的盛季，找机会与舒家姑娘多见一见，到底是要做你的妻，总该入你的眼。”

卫元洲点头：“母亲放心。”