没多久，刚刚完成一笔买卖的李庄主前来恭请怀章王去验货。

怀章王给了刀疤脸一个眼神，径自起身离开，留刀疤脸跟着李庄主去处理剩下的事情。

走出山庄，手下牵来他的马。

他伸手接过缰绳，翻身上马，脑子里忽然浮现出刚才和那女子赛马的情景，不由得弯唇一笑。

其实他也不算骗人。

从前年少轻狂，踌躇满志，不喜这些缠绵恼人的儿女私情，便跑的远远的，多年军中磨炼，吃过苦头栽过跟头，在女人的事情上念头就更淡了。

如今长大成人，眼见母亲为他的婚事操劳忧心，好不容易相中将军府的女儿，他也不愿拂了母亲的面子，叫她失望。

他每日公务缠身，此次能亲自回来处理定亲之事，已经是给足了耐心和尊重。

听闻将军府那位姑娘是个才貌双全，颇爱音律之人，音律可熏陶品性，是个不错的爱好。

他问了一圈，得知这天木庄出抢手的极品料子，才有亲自出马采买之事，将此作定亲礼，她爱做几把琴做几把，爱怎么熏陶怎么熏陶。

既要成夫妻，他拿出点诚意是应该的。只要对方孝顺明事理，不在王府后宅搅风搅雨，他又到了要成亲的年纪，长辈定了谁，他配合就是，无谓在这些事情上费神。

至于赛马和成全。

当真是一时兴起，心血来潮罢了。

……

郑芸菡没有辜负自己对自己的了解。

回府之后将大腿破皮的地方上了药，她便窝在房里休息，谁料刚到黄昏，就轰轰烈烈的发热了。

得知她病了，继母刘氏赶来，身边还跟着一蹦一跳的郑云慧，举着个米糖棒吃的不亦乐乎。

真儿和善儿对着刘氏一通告罪，以七姑娘病重为由，没让刘氏进去。

刘氏轻咳一声，捏着帕子轻轻抵住口鼻，唯恐多吸一口病气似的，又把郑云慧往身后扯了扯，柔声道：“侯爷和公子就要下值归家，她偏生这时候病了，少不得又要叫他们着急一番。大夫怎么说的？”

真儿和善儿照实回答：姑娘是外出骑马，吹风受寒发热，把汗发出来就好了。

刘氏叹了叹，眼神流转：“开春不久，春寒料峭的，她竟是半刻都等不了，如今动也动不得了不是？罢了，歇着吧，早日康复最要紧。”

善儿紧接着道：“晚膳……”

刘氏摆摆手：“人都起不来，就不要走动了。晚些时候让厨子送些粥水来，侯爷那头，我自会交代。”

晚间，忠烈侯刚回府，刘氏便云淡风轻的说了郑芸菡的病情。

忠烈侯一听，手里的茶缸子重重一放，颇有些疲惫的样子：“怎么又病了？”

刘氏如实告知。

忠烈侯的担心转为恼火：“已是这般年纪的大姑娘了，明知身子不好还要以玩乐为先，来日嫁作他人妇，岂不是隔三差五的就要婆家汤药伺候？旁人该怎么看待我们忠烈侯府养出来的孩子？都是风吹就倒的枯草，还敢指望她做一府主母？”

刘氏低语：“病都病了，何故再说这些……”

忠烈侯立马转移怒火：“我还要说说你，就因她喊你一声母亲，你就只会惯纵了？说过多少回要严加管教，待到出嫁时得有个妇人的样子，你回回都当耳旁风，病了痛了就来我这里嚷嚷，我是大夫啊？”

刘氏的眼泪一下子出来了，默不作声。

忠烈侯一看，凶狠消减大半。

“好好地你哭什么。”

刘氏背过身去：“一说管教，回回都是侯爷您喊得最凶，可是说到底，疼她纵她的，不就是侯爷您么……打不得，说不得。芸菡大了，身子不好出去要被人指点，难不成我一个做后母的，将孩子管的死死地，走出门满心委屈，我就不怕旁人指点了吗……”

忠烈侯一阵头疼：“怎么又扯上旁人指点了……啧，我跟你说不清楚。”

刘氏小声抽泣。

忠烈侯拂袖：“罢了罢了！待她病愈，本侯自会罚她！”

刘氏这才收了声，放软姿态伺候他更衣。

晚间用膳，郑煜堂落座，刚拿起筷子，目光扫过妹妹郑芸菡与二弟郑煜澄的空位，略一思索，对刘氏道：“母亲，芸菡人呢”

刘氏看了忠烈侯一眼，垂下眼去。

忠烈侯警惕的看了一眼大儿子，对着继室，他尚且能威风的训斥两句，但对着大儿子，他不可以。

未免芸菡生病惹得他在饭桌上做文章，忠烈侯言简意赅道，“她今日不适，不来主院用饭了，给她留了饭食，大夫也说无妨，你吃你的。”

话音刚落，老二郑煜澄院中的小厮来了。

“禀侯爷，二公子听闻七姑娘卧床病重，已去姑娘院中探望，晚膳也在那头用了。”

那一瞬间，刘氏和忠烈侯眼看着郑煜堂的脸色冷了下来。

吧嗒，郑煜堂刚刚拿起的筷子又放回桌上。

刘氏眼神闪躲，忠烈侯低头包一口饭食，皆是不欲与郑煜堂对视对话的态度。

郑煜堂面前的饭碗盛的满满的，他看也不看，缓缓起身：“我用好了，父亲母亲慢用。”

说罢，转身离开。