五月初一这日,荣国府门首车轿纷纷，人马簇簇。底下的执事早从王夫人处得知元妃令贾府上下人等去清虚观打平安蘸，唱戏献供，贾母要亲自去拈香。此时正是月首，又兼之在端阳节间,因此动用的什物,较之以往更加富贵亮丽三分,贾府门前一溜儿排了十几顶轿子马车,占用了整条街道，从头望不到尾。

不一时贾母出来，独坐一乘八人大亮轿，李纨、凤姐、薛姨妈、王夫人每人乘坐四人轿,宝钗、湘云共坐一辆翠盖珠缨八宝车，迎探惜三人共坐一辆朱轮华盖车。剩下贾母的丫鬟鸳鸯、琥珀、鹦鹉、珍珠，宝钗的丫鬟莺儿、文杏，湘云的丫头翠缕等各自都找了自己往日里亲近的同伴找车坐了。

一时间府前人声鼎沸，这个说‘我不同你一辆车’，那个说‘你压了我家奶奶的包袱’，那边车上说‘你离我远些，熏得我头晕’，这边又说‘小心折断了我家爷的扇子’，如此叽叽喳喳，说笑不绝。

周瑞家的见此情景厉声呵斥了几遍，场面这才安静了下来。后面丫头们正混乱着，各自乱糟糟找地方坐下的时候，前头贾母的轿子已经拐到了大街上看不见了。站在府前石阶上眺望，就见得乌压压一条街，车如流水，马如游龙。

比起后面的丫鬟来，前头的几辆轿子并车辆都静悄悄地、肃穆无声。贾母年纪大了，这会儿蔫蔫的正趁机闭目养神；王夫人、李纨、凤姐、薛姨妈等人都是单独坐着轿子，就算是想要说笑也无人凑趣，于是各自都静静的；迎探惜三人虽同坐了一辆马车，但近日被宝钗湘云二人折腾的心力憔悴，眼圈下面都有了黑色，上车之后三姊妹各自有气无力地打了个招呼，便闷头大睡，补觉去也。

这边宝钗和湘云的马车上，湘云从上了车就闷不吭声了。或者可以说，从元春端午节礼下来的那天，当她发现自己的节礼和迎探惜三姊妹的一样之后，就变成了现在这般闷葫芦样子。她性子是大大咧咧的不假，她也确实不大懂那些个算计不假，但她不傻。

元春这是第一次正式表态了，王夫人管家之后，走到哪里就将宝钗带到哪里，意思也早已经很明显了。往常她还可以靠着老太太，却不料局势猛然急转直下。若是元春一心一意看上了宝钗，老太太又能坚持多久？

老太太对她的那点儿宠爱和爱怜，又能让她依靠多久？

湘云神情有些恍惚。犹记得当初她和宝玉年岁都小的时候，老祖宗怜悯她襁褓之中父母双亡，经常接了她来贾府玩耍小住。到了贾府，老太太对她万般怜爱，衣食起居，一如宝玉。迎春探春惜春三个亲孙女尚且靠后。她和宝玉二人，日则同行同坐，夜则同息同止。虽然偶有拌嘴闹僵的时候，但脾气来得快去的也快，不多时便又和好如初了。

她当时虽年纪小懵懂不知人事，但贾母身边的丫鬟偶尔说道她和宝玉二人身上，总会打趣道‘你既这么喜欢我们府上，不如大了给你爱哥哥当媳妇吧’，她不懂得什么意思，但后来听了珍珠对她说的悄悄话，心底不是没有思量的。

可以每日和爱哥哥这般玩耍，上边又有老祖宗疼爱，这般美好的日子，她怎么会不乐意？她当然愿意！

只是这般乐不思蜀的日子，是从什么时候开始变了？是从她与宝玉二人年岁见长彼此见面日少开始？还是从她劝宝玉攻读功名开始？还是从珍珠被老祖宗赐到了宝玉身边，改名袭人开始？亦或者，是从宝姐姐进了贾府，之后来又来了个天仙一样的林姐姐开始？

她没有宝姐姐的端庄大度、行事合宜。她也没有林姐姐的生性高洁、心慧言巧。她更没有二人的近水楼台先得月，她不过是个父母双亡的孤女罢了，又不会说话，宝玉哥哥这般反应，也在情理之中。元妃不喜欢她，自然也在情理之中。

“宝姐姐。”湘云抬头看着宝钗。只见她安分随云，只见她藏拙沉稳，只见她举止娴雅，但是，真的就这么的——深明大义吗？

宝钗抬头之后，见到的就是湘云这般迷迷糊糊的模样，“史妹妹怎么了？”她如此问着，顺便将手放到了她的额头上，语带关切：“可是车里太闷热到了？妹妹且忍耐下，清虚观就在前面了。”

史湘云愣愣地看了她好大一会儿，才冒出句话来：“宝姐姐，你博闻强识，你说这世上有世外桃源、人间仙境吗？”

宝钗失笑：“自然是没有的，那都是前人杜撰出来的罢了。若真有了这种地方，谁还乐意在这尘世间受罪，早就各自寻找去了。更何况，人多的地方，又怎会有世外桃源？人少的地方，就算是世外桃源，谁又乐意去？就如同修道一般，有几个能同东府老爷那般愿意放弃祖宗家产、世代基业，只为了寻那虚无缥缈之路呢？”

“是这样啊。”湘云喃喃自语地点头，半晌才释然一笑。是了，小时候她见贾府是世外桃源、人间仙境，不过是因为她年岁小。