太师府
“大小姐那边有消息回来吗？”周氏将前来请安的姨娘和庶子庶女们打发出去之后，这才想起这事儿来。
都已经离府两天了，想必司徒芸已经动手了吧？
许嬷嬷一边周到的服侍着她，一边殷勤的说道：“夫人您就瞧好了吧！大小姐一向是个聪慧的，定然不会让您失望的！”
周氏淡淡的笑着，并没有更多的情绪透露出来。
司徒芸的本事她多少知道一些，要说担心那倒不至于。可是司徒锦那个丫头，也不是个吃素任人拿捏的！从这几日江氏那边的动静来看，那丫头临走之前还真是做了充足的准备，那些个姨娘竟然连她的院子都进不去，可见她心机之深沉。
能够提前预料到一些事情，并且做好防范，这等的头脑，岂是能小瞧的？
周氏摩挲着茶盏的边缘，良久没有开口。
许嬷嬷见周氏的神色有些不对，不免担心的问道：“夫人，可是有什么不妥？”
“吴氏和王氏那边，最近可有动静？”依照她们二人的心思，巴不得趁这个机会将江氏肚子里的孩子给除掉，不可能如此安静。
许嬷嬷扫了四周一眼，见没有闲人在一旁这才低声的说道：“说来也奇怪了。这王氏竟然如此沉得住气，丝毫没有动手的打算。而那吴氏，头日还跑到江氏那边，可是连正门都没进去，就被江氏寻了个理由给挡在了门外。这两天也不知道怎么了，据说是突发病症，卧床不起了…”
周氏的笑容渐渐淡去，换上了一抹凝重的神色。“没想到，江氏竟然防范的如此仔细。”
“夫人不必忧心。既然那边的人没有本事除去江氏，那不如就让老奴代劳吧！”许嬷嬷眼眸中闪过一丝阴狠。
周氏仔细的打量了一番这个老嬷嬷，幽幽的开口。“嬷嬷是我身边最得力的，如果有个万一，可叫我怎么能安心？”
“夫人请放心，老婆子绝对不会出任何的差错。就算是有个万一，那也是老身自个儿犯下的错，与夫人没有半分关系。”许嬷嬷信誓旦旦的说道。
周氏挑了挑眉，似乎对这个答案甚为满意。
见周氏默许了，许嬷嬷便福了福身，退出了屋子。
“许嬷嬷，你可千万别让我失望啊…”
梅园
朱雀正打着呵欠从屋子里走出来，立刻就丫鬟殷勤的端来了洗脸水和早膳。“朱雀姐姐可起来了！”
“嗯，有事？”朱雀伸着懒腰，胡乱的洗了把脸就坐在桌子旁大快朵颐起来。
那丫鬟眼中闪过一丝不可思议，但终究没有指责她的不是，而是将夫人院子里发生的事一五一十的说了出来。
“那许婆子也沉不住气了？”朱雀很不客气的说道。
那丫鬟额头上冒出一丝的汗珠，对于朱雀的胆大妄为已经到了惊骇的地步。“朱雀姐姐，你小声些，莫要叫旁人听去了。”
说着，她还不忘四处打探一番，生怕连累到了自己。
虽然那许嬷嬷也不过是个奴才，可毕竟是夫人屋子里伺候的，而且还是夫人陪嫁过来的，她们这些小丫头自然是有着一丝的敬畏。
朱雀却没有把那婆子当回事儿，她现在关心的是那许婆子打算怎么对付二夫人。她可是向小姐拍着胸脯打过包票的，万一二夫人真的有什么差池，那她今后岂还有信誉可言？传出去，还不被同僚笑死！
“许嬷嬷一大早就出去了，我让门口的小三子跟上去了，这会儿他恐怕已经回来了，我这就去问问。”那丫鬟倒是个机灵的。
不一会儿，那丫鬟回来了。
“怎么样？打听到了些什么？”朱雀不紧不慢的问道。
江氏的屋子周围，她安排了不下十个高手。如果那婆子想要动手脚，还是需要费一些功夫的。
“小三子说，许嬷嬷出了府之后，就去了城西的一家药铺。大概有一炷香的时间才出来，出来的时候，手里多了一个包袱。”那丫鬟事无巨细的转述者小三子的话。
朱雀心想，那包袱是个关键，里面一定有着罪证。
“那许婆子的作息怎么安排的，可固定？”她不经意的问道。
“还算规律。朱雀姐姐问这个做什么？”那丫头有些不解。
朱雀神秘的笑了笑，没有多说。从袖子里拿出一锭银子，丢给那丫头。“这是你应得的报酬，拿着！”
看到那么大一锭银子，这丫鬟早就高兴坏了。“多谢朱雀姐姐！以后还有什么重大的消息，纯儿一定知无不言。”
“嗯，下去吧。记住，千万别让人知道你来见我，知道吗？”
那丫鬟应了一声，乐滋滋的走了。
刚出了梅园不久，便遇上了吴氏屋子里的丫鬟春桃。“哟，纯儿这一大早的，去梅园干嘛？”
春桃是个长得有几分姿色的丫头，平日里心高气傲，是个不安分的主儿。如今看到纯儿从梅园出来，自然联想到一些什么。
纯儿先是一惊，继而笑着说道：“原来是春桃姐姐。唉，你也知道的，夫人一向不喜欢二小姐，这不，趁着二小姐不在府里，叫我去查探查探，说不准能够寻到些错处，将来也好拿捏个把柄。”
“那你可找到什么不妥的？”春桃一听这话，自然是信了。
夫人年纪轻轻地，自然是容不下那些庶子庶女的！再加上江氏如今怀了身子，也不知道将来会不会生下个少爷。到那时，夫人的地位可就受到了威胁。如今早早准备，也是情理之中的事。
更何况，吴姨娘也对二小姐看不顺眼，一早就想想个法子将二小姐打压下去。如今听纯儿提起这把柄之事，便忍不住多追问了几句。
纯儿原本是想洗脱自己的嫌疑，所以才故意胡诌的这档子事，没想到这春桃居然还当了真了。于是故意压低了声音，在她耳旁说道：“二小姐屋子里看管的极为严厉，我才到了正屋门口，就被拦下了，肯定有什么秘密也说不定！”
春桃听了半天，也没听出一个什么子丑寅卯来，便有些不耐了。“这么说，你也没有打探出些什么名堂来？”
“这不是怕打草惊蛇嘛！你也知道的，梅园里的那几个丫头都是二小姐的心腹，哪儿那么容易对付！”说着，纯儿还忍不住叹了口气。“夫人交待的这差事，还真是难办！”
春桃半信半疑的看着她，后来一想，纯儿毕竟是夫人的人，不可能什么事都告诉自己，也就没有再继续纠缠了。
看着春桃走远，纯儿这才拍了拍胸口。“真是太险了，差点儿就露馅儿了！”
不过还好，总算是糊弄过去了。
险险的躲过了这一回，纯儿不敢再大意，做事也愈发的小心谨慎起来。
当日下午，围场遇刺的消息不胫而走，很快就传到了周氏的耳中。
“你说什么？竟然有这等事？！那爹爹和哥哥们可还好？”周氏乍听到这个消息，第一反应就是问起丞相府是否有事。
许嬷嬷见她眉头紧皱，立刻安抚道：“夫人放心，丞相府一切安好。只不过…”
“只不过什么？”周氏听闻丞相府无事，便安心了。至于其他的什么事，便不在她的关心之内了。
许嬷嬷犹豫了半晌，这才吞吞吐吐的说道：“是关于大小姐的…奴婢听那些人说，大小姐在皇家围场出尽了洋相，真真是丢人现眼…”
至于是做了什么丑事，她这个老辣的婆子竟也羞得说不出口来。
周氏听了，并没有多么的震惊，反而安闲的斜倚在美人榻上。“这么说来，她又失败了？”
“定是那二小姐太过狡猾，所以才躲过了这一劫！哼，那么多的刺客，怎么就不见他们把二小姐也一并做了！”许嬷嬷有些气愤的说道。
再怎么样，司徒芸也是丞相府出来的女儿所生的嫡女，司徒锦那个庶出之女，岂能跟她相比？
“你也不要太放肆了，这些话叫人听了去，指不定又要招来什么样的祸害！”周氏对许嬷嬷处处维护司徒芸的行为有些不满。
她毕竟是自己身边的人，应该一心一意为自己着想才是。
这一口一个大小姐的，将她这个夫人放在何处？！
许嬷嬷自然是不明白周氏心里是怎么想的，她只知道司徒芸是丞相府嫡出大小姐的女儿，是丞相大人的亲外孙女，是夫人的亲外甥，她就该护着，可她没有考虑到的是周氏的处境。
周氏虽然是太师府的继室夫人，可至今无所出。司徒芸姐妹俩与她颇有些渊源，可毕竟不是她肚子里出来的，这人心隔肚皮，哪里有自己亲生的体贴。再说了，这司徒芸姐妹俩始终还是要嫁人的，到时候哪还顾得上她？如今，她掏心掏肺的对她们姐妹俩好，以后若能得到真心的回报也就罢了。可如果养了两只白眼儿狼，那她岂不是表错了情、看错了人？到时候，她要如何自处？
想到这些错综复杂的关系，周氏的头疾就又犯了。
“夫人，您又不舒服了？”许嬷嬷见周氏扶着额头，便一脸担心的冲上前。
“无碍，替我捏一捏就好了！”周氏并未将这些小病小灾放在心上，一门心思都在如何算计别人了。
“夫人，这些日子一直好好儿的，怎么突然就又犯了呢？”
还不是给你气的！周氏斜瞪了许嬷嬷一眼，无声的表示怨愤。只是，现在还有用得着她的地方，她也不好多加苛责，只得默默地忍了。
“夫人，老身已经将东西买回来了，只等寻个机会去到那江氏的屋子…”
不待许嬷嬷把话说完，周氏便打断了她。“这些事不必向我汇报了，要做什么怎么做，那都是你的事，明白吗？”
就算东窗事发，她也不过是不知情。
所谓不知者无罪，周氏考虑的的确是很周到，连这些细枝末节都考虑进去了。
许嬷嬷听了，连连点头，道：“夫人说的是，老身什么也没有说过。”
朝她挥了挥手，周氏缓缓地闭上了眼睛。“你下去吧，我想安静一会儿。”
许嬷嬷恭敬地垂首，然后慢慢地退出了周氏的屋子。等到一出来，她便去厨房张罗周氏的膳食去了。
朱雀寻准了这个机会，便挥了挥手，接着一个黑色人影出现在了她的面前。
“护法有什么吩咐？”那人恭敬的抱拳问道。
“那许婆子此刻正在厨房忙着，你去她的住处，将她包袱里的东西给调换了。切记，不要留下任何的痕迹！”朱雀一边翘着二郎腿，一边吩咐着。
那黑衣男子先是一愣，继而垂下头去。“是，属下遵命！”
“去吧，去吧…”朱雀将他打发出去，一副避之唯恐不及的模样。
就在此时，缎儿踏进屋子。进到朱雀居然霸占着自家小姐的座椅，就又有话要说了。“我说朱雀啊，你怎么能这么胆大妄为？就算是小姐不在，你也不能占了小姐的座椅，这成何体统！”
“你也说了，小姐不在家嘛！我坐一坐又怎么了？”朱雀不以为意的说道。
不就是一把椅子嘛，干嘛要划分的那么清楚！
缎儿原本也只是跟她开玩笑的，没有真的打算与她计较。如今小姐不在，她这个贴身服侍的丫鬟实在是闲的慌。每日除了去江氏的院子里打理一番，就是在这梅园里一个人发呆。好不容易逮着一个跟朱雀抬杠的机会，她怎么会放过呢？
“小姐不在家，这府里的规矩就不要了么？”
“你还真是鸡婆耶！我还没见过你这么罗嗦的丫头，将来看谁敢要你！”朱雀反击道。
说起嫁人一事，缎儿的脸瞬间就红了。“要你管啊！倒是你，如此没有规矩，没人要的是你吧？！”
朱雀听了这话，也不生气，反倒是显得轻松。“谁说我要嫁人了？一个人自由自在不知道多惬意，干嘛要找个男人给自己罪受？万一将来所嫁非人，岂不是要遭更大的罪？”
缎儿听了她这一番辩解，顿时也有些愣了。
她以前从未想过以后要嫁个什么样的人，只知道要跟着小姐一辈子。如今仔细想来，与其将来嫁一个像老爷这样朝三暮四的男人，那还真的不如不嫁人的好！
“怎么，你傻了？”朱雀没听到缎儿反驳，顿时觉得有些无趣。
缎儿仔细的打量着朱雀，突然生出一股崇拜来。“朱雀，我发现你说的话很有道理！你说得对，与其所嫁非人，那还不如不嫁得好！”
朱雀无语了。
她没想到自己的一句玩笑话，这丫头居然当真了。
这可是在古代，哪有女子不嫁人，跟着小姐一辈子的道理？就算是缎儿不想嫁人，小姐也不会不管不顾的！
“你放心啦。将来小姐一定会为你寻一门好的亲事，绝对不会亏待你的啦！”朱雀信誓旦旦的说道。
缎儿愣了一会儿，说道：“唉，先不说这些了。都已经两日了，也不知道小姐在外面睡得可好，饭菜可合她的胃口？”
朱雀见她有开始唧唧歪歪，知道她没事儿了，便不再与她多说，去做自己该做的事情去了。
江氏一早醒来，见屋子里没有一个人，顿时有些奇怪。
“燕儿，燕儿…”她轻唤了两声。
那个叫燕儿的丫头在门外听到江氏的呼唤，立马推开门走了进来。“二夫人，您唤奴婢可有什么事？”
“今日院子里怎么如此安静？”江氏有些不解的问道。
燕儿笑着说道：“二夫人，奴婢们见您这几日都没怎么睡好，所以不敢上前打扰了您休息…”
江氏见她说的诚恳，也没有怪罪。
她挣扎着从床上爬起来，想要下地走动走动。毕竟怀了身子，老在床上躺着也不利于胎儿的成长。
“二夫人，您这是要做什么？”燕儿惊呼一声，赶紧上去搀扶。
“别大惊小怪的，我不过是想出去走动走动。整日呆在床上，身子骨都僵硬了…”江氏是个和蔼好说话的，对待下人也颇为宽厚。
对于燕儿的大呼小叫，并没有责怪的意思。
燕儿见江氏执意要起床，也没有拦着。帮着她穿好了厚实保暖的衣物，然后又拿了一个香囊递给她。“夫人您瞧，这是小姐为您绣制的香囊，您可还满意？”
听说是女儿绣制的香囊，江氏自然是满意的。
见江氏满脸的笑容，燕儿便顺势将香囊系在了江氏的腰上。“二小姐果真是个心灵手巧的，不仅画的一手好画，这女红也是羡煞旁人呢！”
江氏听了这些夸耀女儿的话，心里甚为欢喜。
“今儿个天气不错，燕儿扶二夫人去院子里走走吧？”
江氏对这个燕儿还是颇为满意的，虽然服侍她的时间不算长，但处处周到仔细，她也便没了什么防备之心。
在燕儿的搀扶下，江氏慢慢的踏出了主屋，朝着院子里行去。
缎儿踏进这院子的时候，一眼便瞧见了江氏。在惊讶之余，她还是忍住了，没有打草惊蛇。“奴婢给二夫人请安！”
江氏见是女儿身边的大丫鬟缎儿，顿时笑着道：“缎儿起来吧，你今日又准备了什么吃食？”