而高卢的左边,又刻了一道宽阔的刻痕,圈出一个标记着“不列颠”字样的区域。
这,就是万尼乌斯所使用的地图了。
这张被刻得乱七八糟的地图不但粗陋,而且充满了错误——更直接的说法是,这张地图上除了大致方位正确之外,就没有正确的地方。
“好吧,你想说什么?”看着这张粗陋的“地图”,波培娅几乎有冲动要把罗马人用的地图拿出来——但最终她还是压制住了这种愚蠢的冲动。
万尼乌斯认真的点了点头,指了指桌子下面——那里刻了一道线,下面写着“罗马”——似乎在日耳曼人的意见里,高卢南部就全部是罗马人的土地了:“我知道,凯撒去了远方和他的敌人作战,你们在罗马恐怕没有多少军队。”
紧接着,万尼乌斯又一点比尔及地区靠近不列颠的地方:“拉比努斯将你们在高卢地区的军队都集中到了这边。”
“如果高卢地区反叛,你们在罗马的军队和拉比努斯之间将被切断联系。”
“这个时候,比尔及人再全面反叛。”说着,万尼乌斯用手一比划:“我不知道拉比努斯要用多少时间来平定这么大一片地区,但我敢肯定,你们在比尔及地区的殖民地和军营就全完了。”
尽管有些不甘心,但波培娅也不得不承认,这是完全有可能的:“但比尔及人不可能获得胜利——就算父亲远在阿非利加,拉比努斯将军和他的军团也足以解决整个高卢。”
万尼乌斯耸了下肩,不屑的笑了下:“也许吧,谁知道呢?”
“不过,我可以肯定,就算拉比努斯能解决整个高卢,那也不是三两个月的事情。而这三两个月的时间里,你们在比尔及的殖民地里的人,恐怕会被比尔及人宰光。”
之后,万尼乌斯一摊双手:“但我保护了他们。”
“从表面上看,我将他们从他们的家里驱逐,扣押了他们的奴隶,剥夺了他们的荣誉。但就算那些目前仍旧在我看押之下的罗马人也不得不承认,我的军队保全了他们的性命和财产——如果他们落到比尔及人手中,他们的下场要比现在凄惨一千倍。”
说着,万尼乌斯淡淡一笑,将脸凑近波培娅:“你是在为我保护你的同胞的性命和财产而生气吗?”
波培娅楞了一下,之后猛的一仰头,闪电般的在万尼乌斯的脸上轻啄了一下,之后迅速退开:“作为你保全我的同胞的性命和财产的谢礼。”
看到一脸呆滞的万尼乌斯,波培娅便咯咯的笑了起来:“那么,你打算什么时候交还我的同胞呢?”
轻轻的叹了口气,万尼乌斯忍不住升起了一种怅然若失的感觉——妹子是好妹子,漂亮、能干,而且“显然受过专业训练”,可惜注定不能为自己所有——甚至,万尼乌斯很清楚的知道,对于波培娅而言,这不过是又一个简单的小手段而已:“如果你觉得凭你带来的这些卫队,能够保全这些罗马人的性命,你现在就可以带走他们。否则我会一直护送他们直到把他们交给拉比努斯。”
将罗马士兵和殖民者护送给拉比努斯——事实上,这才是万尼乌斯所选定的和罗马人开战的时间和地点。
拉比努斯不是波培娅,他是军人,不是外交官——任何一个罗马军人,在处于弱势之时也许会迫于局势而委曲求全,但在军械齐备之时绝对不会容忍万尼乌斯的这种侮辱——拔除了在比尔及全境的殖民地和军营,把士兵和平民送到大军面前。
而且,退一步讲,就算拉比努斯克制住了自己的愤怒,承受了万尼乌斯的羞辱,也无所谓。
眼下,万尼乌斯所看押的,足有五千多名罗马公民,和一千多名罗马士兵,其中还有不少的罗马骑士甚至是前元老——即便是对于拉比努斯而言,这也是一股不小的后勤压力。
如果拉比努斯任由他们自行离开,万一他们在回罗马的路上被高卢人截杀,那么对拉比努斯而言毫无疑问又是一次新的侮辱——日耳曼野蛮人将他们安全的交给罗马军人,而罗马军人却任由他们被高卢人宰杀。
而如果拉比努斯派遣军队护送他们回罗马,那么拉比努斯平定不列颠的计划就会被大幅度的拖延——要将五千多人安全的送回罗马所需要的军力可不是一个小数目。而随着不列颠人得到的喘息时间的延长,不列颠的反抗势力也会增加——进而,不止不列颠和比尔及人的力量会增强,高卢人恐怕也会有所行动……
皱着眉头沉思了片刻之后,波培娅抬起头,露出决然的表情:“我听说和罗马公民一齐的,还有上千名士兵——我认为,护送公民们回到罗马,以这一千名士兵,加上我的卫队,足够了。”
这一次,连万尼乌斯也感到了惊讶:“你是认真的?这会很危险。”
“是,我是。”
听到这个坚定的回答,万尼乌斯再次叹了口气……
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