“以戴老师的身份，张家还请不起。”周正卿见钱逸群不知道米芾研山的事，小心翼翼道，“他是受恺阳公之托，来看护故人的。”

钱逸群不知道恺阳公是谁，也不便细问，敷衍两句就准备也来一番端茶送客。偏偏自家没个上台面的使唤人，周正卿坐了这么久都没人给上一盏茶。好在周正卿识相，见事说完了便主动告辞。

钱逸群送周正卿出了大门，这才翻开大红请柬，看了不由大惊失色，原来归家院是在盛泽！

不过转念一想，顶头上司指名要他去，俊杰文士周公子亲自送来请柬，这样的面子在苏州也算是撑得开了，别说在盛泽，就算在盛京也得赶过去啊！钱逸群略叹一口气，索性往内院去找父亲说事。

钱大通升了典史之后，可谓人逢喜事精神爽，成日走访老友，将人脉关系打造得铁桶一般，说不定哪天评个“能吏”，再上一步也未可知。这天正在家里与老妻商议，如今儿子也入了公门，看哪里去赁下一座大些的院子，也好方便添丁增口。

二老见儿子进来，喜上眉梢。

钱大通问道：“我儿有事？”

“可是看上了谁家的小姐，让娘去给你说亲？”钱母整日介受那些走街串巷的媒婆子叨扰，早就在选谁家女儿下聘的事上纠结很久了。

“那倒没有，”钱逸群在父母下手坐了，笑道，“是县尊遣了周公子来送帖子，约儿子下月初七去盛泽应酬，我来问爹爹借他那匹宝马。”

钱大通笑道：“你骑马去盛泽，倒还不如坐船。”

苏州水网稠密，一般人出行都是以船为上选。只是钱逸群觉得坐船不够威风，哪里有佩剑骑马来的爽气。

“就是啊，”钱母一脸疼惜道，“骑马去盛泽少说也要一两个时辰，这若是颠坏了我儿，为娘心疼。”

钱逸群一想也是，说起来的确是坐船更舒适些。

“是去盛泽归家院吧？”钱大通笑道，“徐妈妈女儿出阁的事也算不小，寻常文士想拿个帖子也不容易，没想到你倒拿得了。”

“其实儿子不是很想去……”

“这可不行！”钱大通连忙打断了儿子的念头，“我与你母亲知道你不好女色，但这种应酬可不能不去。这个县尊别看他面冷，却是有本事的，若是得他提携，以后能入幕为宾，你的前途比爹爹还大呢！”

钱逸群心道：不是我不好女色，纯粹是看得上眼的女人实在太贵！又看不起那种铜板论价的私娼，这才索性不去青楼勾栏……

“爹爹，她家女儿出阁，我们可要随礼么？”钱逸群弱弱问道。

这话说得就连母亲听了都忍不住掩嘴笑道：“我儿真真是个好儿郎呢！”这年头，二十啷当还不曾试过人事的，除了道学之家也就只有穷措大。钱逸群两边都不沾，作为母亲的除了夸一声乖之外也颇有些意外。

“我儿，”钱大通面带忧色，“你本是莲台星宿，奈何生在我这儿贱役家里……”

“父亲，你这说的好没来由。”钱逸群可从未觉得生在这里辱没了他什么。姑且不说一县典史要是在三百年后，那也是县里挂的上号的人物。光是养育自己十九年，一根手指都没点过自己，这份恩情何以为报？

钱大通尴尬笑了笑，道：“我儿，身为差役自然也有自己的道，若是能走得通畅了，未必羡慕那些进士举子。”

“请父亲教训。”

钱大通说了一通世情学问，人间故事，发现儿子听得用心，不经老怀大慰。“你去观礼，那是给她们面子，若是关系不够的，她们还得反给你谢仪呢！”钱大通笑道，“这次既然是县尊亲去，便让你母亲给你置一身儒服，好亲近些。”

钱逸群心中暖洋洋的，看着母亲慈爱的笑容，心道：接下去就该成亲生孩子孝敬爹妈了，果然二十年来又是一条好汉。