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林老爷想到这儿，来了急刹车，管家在一旁候，也没催要不要备马车了，林老爷摆摆手，“不备车，我急什么，该急的是陈家，他家当霸王当了这么多年，如今王家往上蹿了，我不信他不急。”说罢，一扭身，又回到四姨娘院里。

刚出来急，狐裘都没穿上，不是冷嘛。

林老爷再度进了四姨娘院里，四姨娘刚被劈头盖脸的挨了一顿，说什么都不知道，知道屁，如今见老爷重新回来了，立刻伏低做小，柔情蜜意说“老爷，我刚想了，莫不是顾大人嫌咱家是收了陈粮钱，不是捐的？”

“……”林老爷本想骂仔细量了，难不成真是这般？

这新来的官老爷咋这般能炸他们这些油水的。

“凭啥记我，王家也没捐绸缎。”林老爷咕哝。

四姨娘便说“修路干苦力的也穿不了绸缎，咱家粮多——”

“粮多就该我捐啊，粮多就该我啊！”林老爷又是一肚的火，也知道这是迁怒，管他啥，只要发了火自己痛快了就成，拿了狐裘套上就走了，这次没再回来。

四姨娘一天挨了两顿骂，脸上挂不住，想哭又忍了回去，徐徐叹了口气，丫鬟说了些好听话哄姨娘，四姨娘说“不必说这些，我都懂，大过年的给我没脸，他在我身上发邪火，怎么不敢在夫人身上发火，说到底还是我娘家人轻说不出话，家都靠巴老爷，我是看老爷脸色过日吃饭的……”

林府如此，陈府也一样。

大过年的，陈老板收到了风声，是不信，仔细盘问了手，就真没陈家？别是漏了陈家？手两腿战战兢兢的，被问的一软，直接跪地求饶了。

陈老爷气啊，看跪地求饶就烦，让滚一边去。

咋就没陈家，莫不是这新来的真给他家马威了？听到啥了？知道他当初跟其他两家说都一起抱团紧了？

没他家，没林家，倒是废物黄家，这年隐约露出头的王家有，还有李家。这来想去的，陈老爷想不出来是为何，咋乱糟糟的，新官大人到底是什么心？

什么心？没别的心。

顾兆故意的，让陈林两家去猜，故意冷落，其实他的目的是陈家，但不好漏一陈家，显得有点针对了，就把林家加上了，这两家势力足，冷一冷。

叫上王家也是拉拢一把，当日王家第一跳出来挣表现分的，很有竞争念头，这种商贾要提啊，胆大，有上进心，想成为昭州城三大头部。最主要，人家示好了，顾兆拎出来一把，让对方知道银没白花。

也不能都叫来，这样顾大人的看重就不值钱了。

收到邀请贴的三家各有各的不同，激动的——王家，类似祖宗啊王家终要有出息了，祖宗保佑！一头雾水的就是黄家了，尤其听闻三家就他家去了，其他两家没有受邀，还有些诸多揣测，主要是惴惴不安中添分希望。

李家略略考了，大概知道为何了。年前顾大人从底府县回来，五府县各有各的活，好像容管没怎么管——

容管那边的县令，昭州城的李家是知道的，来想去有些怕，莫不是顾大人这次邀约，想拿昭州城的李家开刀要罚他们吧？

怀揣高兴兴奋、不安、害怕的三家，初六当日还是早早赶了马车到了黎府，三家皆是带女眷孩，毕竟名上过年拜年，又不是谈情的。

能被带出来的都是正牌夫人，夫人生的嫡嫡女，夫人要是慈善了，有意拉拢提拔，那就再叫上还算乖顺的庶女——

因为顾夫人是哥儿，三家中的王家正好有庶出哥儿，王老爷特意让夫人带过去，陪顾夫人说说话，来之前王夫人还教了这庶出哥儿规矩，不许轻狂张狂。

王家哥儿哪里敢啊，以前养在后院，夫人出门走动，从未带过他的，嫌他不上台，生他的姨娘则是看重庶姐也好过他，被养的性乖顺，还有分受气包的模样。

要不是新来的大人夫人是哥儿，他自是够不上这次出门宴会的。

这会三家马车陆续到了黎府大门前。

黎府大门敞开了，黎府人管家邀请各位老板夫人入内。若是在京城，那就是分前后院招待，男丁前院，女眷后院，这都到了昭州了，顾兆不愿把周周放在‘女眷’位置上，再者他去了陈大人家，好像也没这么严，干脆都在后院招待了。

不过就是女眷在大偏厅，男人们在正厅，隔一道墙。而且商贾人家并没有京里那般讲究，什么未出阁的少女哥儿不见外男，约束防很严，起码昭州不是。

像昭州城叫得上名字的商贾家里，要是女孩想出去逛街看庙会，只要兄长有空愿意陪同，那就能上街溜达玩——这里针对的是嫡女。

庶出的想出去玩，那要看夫人的脸色，还要有庶出的哥哥弟弟。嫡出兄长，除了极别跟庶出玩的好，大都是一娘肚里出来的亲。

黎家偏厅是敞开口，这边的房砖木结构，夏日漫长炎热，因此偏厅带露天小院的方向是正没墙没门的，敞开口，有穿堂风，就是冬日里能略冷一些。

黎家买来后，黎周周弄了竹卷帘挂上头，因为偏厅敞快，两侧的卷帘放了来，中间挡了一块屏风，厅里放了炉烧的旺，半点都不冷，也没风。

“主，王夫人一家到了。”黎春带人进来，欠身行礼。

王家一家是最热切了，王夫人是圆脸，身高略矮一些，因为微胖脸上皱纹也不多，一进来规矩行了礼，脸上都是笑意，口言“顾夫人安好。”

后头王家女纷纷行礼，言“顾夫人安好。”

黎周周让不必多礼，坐说话，又让黎春上茶水点心。王夫人来的早，便坐在离顾夫人最近的手椅上，见顾夫人和善，便奉承起来。

大致说顾夫人年轻，气度好如何如何。奉承了两句，开始介绍她家的孩。王夫人这次带了两女一哥儿，女儿是她肚生的。

这些孩又再次行礼。

黎周周……

“都让坐吧，我看年纪还小一团稚气的。”

“不小了，六娘已十三了，马上要相看亲家了。”王夫人高兴啊，顾夫人说年纪小，那便是她家六娘。

黎周周说“其实晚一些好。”六娘模样让他想起以前在宁平府县时卖醋的张家三娘模样。

小巧伶俐，性一看就软和。

“再年，现在挑亲家是什么光景，晚年，没准能挑更好的。”黎周周笑说。

王夫人是意识的奉承了句，说谢谢夫人吉言了，后头一琢磨，越想越不对，莫不是借她家六娘的亲说别的，怎么就以后能挑更好的？

朱门对朱门，木门对木门，他们家做买卖的，难不成还能嫁给当官的？

这就不调了……吧？

老爷跟她说过，要抱上了新大人的腿，以后王家也能成陈家，该不会说这吧？王夫人心里都各种嘀咕，上还是笑奉承，说来说去就是家里后头的。

“家里孩学习认字了吗？”黎周周看向坐在最末椅上的小哥儿，年岁十四大，穿一团红色，还擦了粉，用头绳绑了头发，穿对襟短袄套了坎肩，头裙裤，一看就是新衣，手腕戴银镯，看乖巧一言不发，其实浑身的拘束不安。

黎周周是过来人，看到这位小哥儿，想到村里时的杏哥儿，杏哥儿也爱俏，不过自没条件像王家哥儿这般打扮。

“我家大郎三郎认了一些字。”王夫人回话。

她家做买卖商的，认识一些字已了不得了，能看懂账本不被骗了诓了就成。

“没想读考功名吗？”

“夫人真是说笑了，我家这情况怎么能。”王夫人刚想完，没想到顾夫人就问了这话，自不能说顾夫人蠢了，这是贵人不记。

黎周周点点头，因为看到黎春了，李家人到了。正好。

李夫人带孩们进来了，又是王家刚才那一遍，介绍的行礼的吹捧说吉利话的，坐定上了茶，黎周周就像是忘了刚才那话题，聊起了家常京里的生活。

说相公翰林院入职，说京里的房布局。

四四方方的两进院，对称的，言语间“……当时我家相公修得了功，第一年在京里过年，皇还给赏了年礼。”

黎周周把八皇模糊掉了，八皇圈了，废了，就算是昭州再偏远，应该也传来有所耳闻，但具体的这些家中夫人们肯定不知道，他也学相公样开始真真假假了。

在坐的李夫人、王夫人都是惊叹，没成想顾大人还有这样的厚待。

那为何就到了昭州来了？

黎周周看出两位想问的，没说明白，留两家好好猜，而是说起别的，京里的物价说了一句，“……幸好我家挂了我舅家商籍名——”他装作说漏嘴的样顿住了，端了茶杯喝了口茶，后找补状说“其实京里都差不多，康亲王还有一座大酒楼呢。”

两位夫人听得迷糊，但都记在心里，回去要给老爷学的。

没一会黄夫人到了，又是一套，坐定了，黎周周就换了话题，说“小孩都坐累了，听咱们大人聊天无趣。”让黎春带孩们去花园玩，“叫福宝招待姐姐哥哥们。”

“我家福宝他爹看重，日后要进学府读习字的。”

三位夫人便捧，说小少爷贵重，读习字好的。黎周周便说“你们三家情况也好，不拘哥儿女孩，识字都是好……”

正厅顾兆接待三家男人，说的直接，意他来昭州城半年多了，才知道昭州城没官学，想开官学，不过不急，如今到处动工修路，上次你们捐银本官都记在心里，这要是官学盖起来了，读的名额，都有你们三家的。

三家老爷肚里想，读屁，又当不了官，莫不是这顾大人又变掏银，上次修路他们捐的痛快了，这次盖官学还要他们出银，这是上瘾了不成？

王家是肉疼，还是要巴结顾大人，说要是盖官学他家出银。

谁知道顾大人说“不必，王老板心善本官记呢，哪里好让你们再出银，这本官揽来了，以后三位家里族亲弟要来上学，我名额给你们许诺了，这盖官学的钱，在，路修好了，工厂盖起来了，咱们政府招商运送卖货，还能没钱？”

三家？？？啥啥啥？？？

三家是一头雾水，听不懂，啥招商，啥工厂？

顾兆这次招呼三家，主要是吊李家，想让李家出头，在抻一陈家，让陈家急上火，主动来找他。

拿什么吊李家让李家给他办，自是读科举孙后代当官这块大饼了。官学是要盖，不急，要是顺利，今年秋就能收到银盖好了。

昭州路修了，工厂运转起来，商品卖出去了，还怕盖不起官学？

顾兆是想盖两所，一所随大流男读科举，另一所给女孩哥儿盖的，弄小的，温水煮青蛙，不敢一直接混合学校，哪怕偏远也不能直接开大！

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