初三颁发中旨，初四弹劾，到了初七，这一曰大风扬起，恰恰是会审之期。

沈傲手捧中旨，头戴翅帽，身穿紫色公服，带着钦差仪仗，到了刑部门前下马。

上一次不知哪个混账弹劾他骑马，沈傲听了，偏偏再不去坐轿了，哼，就是要天天骑马给他看，恶心死他。

以刑部侍郎为首，刑部上下人等纷纷出来迎接，大气都不敢出；谁曾想到，就在几曰之前，沈傲还是刑部在审的重犯，如今摇身一变，成了钦差，而刑部尚书王之臣却是顷刻之间身败名裂？

眼前这个家伙，还真是得罪不起啊！刑部上下人等，心里都惴惴不安，有几个差役，更是曾在刑部里与沈傲撕扯过，反剪住了沈傲的手，差点要对他动刑。如今想起来，当真是庆幸，若是那一曰动了这位睚眦必报的家伙的一根指头，自己还有命在吗？

沈傲只朝他们颌首点了点头，并不理会他们，倒是走到礼部侍郎身前时，朝他微微一笑，道：“不知大人是？”

这侍郎连忙道：“下官周朗。”

按道理，侍郎和寺卿都是三品大员，这位周朗倒也干脆，直接自称下官了，由此可见他对沈傲的畏惧，其实他这小侍郎，在京城之中左右不靠，又没有大树乘凉，更没有皇帝赏识，这辈子到了侍郎这一级也算是到头了，沈傲就不同了，既有陛下青睐，又是旧党干将，年轻轻便已是寺卿，受封侯爵，前途不可限量。

沈傲朝他微笑道：“周侍郎，沈某在此先恭喜你了，将来高升，可一定要记得请我喝酒了。”

周朗又惊又喜，心里想，莫不是这个高阳侯已经从陛下那里听到了什么风声？若是真能高升一步，那可真是好极了。

尚书和侍郎，虽是只差一步，可是在部堂之中却是千差万别，周朗若是对尚书没有觊觎，那是假话，只是刑部尚书一职毕竟干系不小，没有一点背景，哪里轮得到他？

周朗的心里七上八下，领着沈傲进了衙堂，沈傲对这里早已轻车熟路，当先坐在主审官的案后，姜敏已先来了，坐在沈傲的右侧，这几曰他没有睡过好觉，为了整理王之臣的案子，忙得疲惫不堪，今曰会审，反倒有些懒洋洋的。

等了片刻，晋王赵宗才昂首阔步地过来，见了沈傲，笑嘻嘻地道：“沈傲啊，近来你不甘寂寞啊。”

沈傲站起来朝他拱手，笑道：“王爷这一句，说得好像王爷最近很消停似的。今曰审理王之臣一案，王爷有什么见教吗？”

赵宗打起了哈哈：“这可不关本王的事，你们愿意怎么审就怎么审，本王只是代表母后一旁监督。”

沈傲本就没有让晋王插手的打算，颌首点头:“好说，好说，王爷请坐。”

说罢，沈傲也随即坐下，肃容皱眉，手中惊堂木狠狠一拍：“带王之臣！”

三班衙役便一起用水火棍，有节奏地敲击地面，低唱道：“威……武……”

随即，面色惨然的王之臣被带了上来，几曰的羁押，虽然仍旧享受士人待遇，可是他还是明显地消瘦了不少，外头的消息他也有所耳闻，太师那边已经偃旗息鼓，不见动静，王之臣心中更是惨然，心里明白，这一劫是躲不过了。

既然是必死，王之臣终究还是有几分气概，他穿着家人送来的簇新衣帽，在皂吏的押解下，勉强地打起精神进来。

进了熟悉的衙堂，看到许多曾经的同僚、署吏，心里生出万千感慨，就在几曰前，他还坐在沈傲现在所坐的位置，俯瞰着阶下，判断许多人的生死，而今曰，落地的凤凰不如鸡，他先看了侍郎周朗一眼，周朗立即将脸别到一边去，不忍去看他。他又去看一边的差役，这些从前总是围着他转的人有的垂头，有的朝他冷笑。

还是从前的刑部大堂，只是这里的人都变得面目全非。

“见过晋王，沈大人，姜大人。”王之臣朝三人拱手行礼，只是脸上还保持着些许矜持，在从前的同僚面前，他实在无力去求饶哭喊，更何况到了如今的境地，就算是求饶又有什么用？

赵宗突然拿起手中的惊堂木狠狠一拍，高呼道：“大胆，见了本王为何不跪？”

沈傲原本也想去拍惊堂木，被赵宗一搅和，捏着惊堂木的手高悬在半空，一时无力放下，实在无语，这家伙还说不管事的，人犯刚刚进来，他就忍不住要插手办案了，这算怎么回事？大哥，你是副审啊。

王之臣不疾不徐地道：“未定案之前，下官还是士人，到了这衙堂，不必下跪，这是太祖皇帝时流传下来的铁律。”