潘淑忙问道：“吾儿怎么办？”

马茂镇定地说道：“殿下不用担心太子，不管哪边都没有针对太子的道理。其中胜算最大的全公主，她的敌人是三皇子。殿下还是先顾自己罢，尤其不能经常留在陛下塌前，否则殿下是在守着遗诏吗？抑或为了验证发出诏命的真伪？”

经马茂一提醒，潘淑才恍然大悟！之前她的所思所想、确实太过简单，因为感激陛下册封她们母子，只想在塌前尽一份心意而已；这时她才真正醒悟，卧病在床的皇帝、才是最诡谲的權力中心！

潘淑下意识问道：“马将军言下之意，有人胆敢矫诏？”

马茂道：“皇后都敢暗殺，矫诏有什么不敢？一旦让三皇子找到机会翻身，全公主必死无葬身之地。”

他顿了顿，“不过三皇子不会对太子有什么成见，只是个年幼的亲弟弟而已。皇后殿下躲起来，反而能保护太子。”

潘淑问道：“为何？”

马茂道：“既然太初宫没有人殺死皇后，权臣也不用猜忌、太子长大后会记恨杀母之仇。”

潘淑不禁点头以为然，心说这些须眉丈夫、若是变成妇人，在后宫里的手段，恐怕比妇人们还要高明！

潘淑沉吟片刻，又问：“王表既然无法使人遁形

，我该怎么掩人耳目去毗陵？”

马茂似乎早就想好了法子，几乎不假思索道：“陛下为康僧会建造的建初寺，就在建邺城淮水畔，现在支谦居住于此。此寺有灵气，当年康僧会闭门十四日、让铜瓶中凭空生出舍利子，陛下才为其建造此寺。”

潘淑道：“将军是让我去建初寺，为陛下的病情祈愿？”

马茂点头道：“居住在建初寺的高僧支谦，不久前被陛下任命为太子之师，是陛下信任之人。况且陛下信佛、曾亲自在建初寺为母亲祈福。殿下去建初寺阿育王塔闭门祈愿，陛下应会准许。”

潘淑低声道：“现在太初宫势力最大的人，应该是全公主。”

马茂道：“无妨，正如方才所言，只要殿下别守在陛下塌前便没事。又因皇后有名分，对付殿下、最好的法子还是暗殺，如今一击不中，重新部署也需要时间。殿下主动出宫，那些人反而求之不得。”

潘淑听到“重新部署”，眼皮也是一跳，那可怕的感受、顷刻间再次袭上心头！

马茂稍作停顿，继续道，“殿下居阿育王塔祈愿，四面布防，可下令臣带兵护卫。”

姐姐潘氏终于开口道：“妹真的要走？”

潘淑也没想好，便未回应。

马茂道：“谭将军、夫人勿虑。全公主等人所在意者，乃皇后或皇太后的名分，没有必要节外生枝、去对付没有威胁的人。七皇子是太

子，将来的皇帝，谭将军乃太子之亲，不过是一个骑都尉的官职、应该能保住。”

潘淑忙道：“如果我要走，姐夫、姐姐跟我一起走罢！”

姐姐潘氏好言劝道：“我们能有今日不易，妹再想想。”

潘淑道：“我还会回来。”

这时马茂道：“潘夫人乃殿下之至亲，最好留在建邺。等到殿下安顿好，可派亲信回来、密报平安。殿下身份尊荣，臣也应派一个同族亲信，护卫在殿下左右。”

姐姐潘氏果然不想跑，听到这里，松了口气道：“马将军想得很周到。”

马茂道：“事关重大，皇后殿下深思为好。只要殿下在半月之内、去了建初寺，那我们便依计行事。如若不然，此事便到此为止。”

潘淑忽然问道：“马将军与我非亲非故，为何愿意几次冒险帮我？”

马茂道：“臣在魏国扬州得罪权贵，逃亡吴国。吴国中人，皆是非亲非故。殿下看重臣，臣则绝无有害殿下之心！乃因殿下此番已无生机，臣才苦思出此计。何去何从、请殿下自决，臣尽力无憾矣。”

潘淑动容道：“马将军忠勇也。”

马茂深揖道：“言尽于此，殿下不可久留，后会有期。”

潘淑的位置正对着庙门，不能回礼。她忽然又觉惶恐不安，脱口问道：“还能后会有期？”

马茂不答。潘淑只得从筵席上起身，又与姐夫、姐姐道别，走出庙门，便带着一群侍从离开了庙宇。