邢夫人道：“话是这样说，可是当不得宝玉他不愿意去，已经在老太太跟前闹了好些日子了。宝玉不去，下面的弟弟们哪里有机会去？那赵姨娘磨了你二舅舅好些日子，让你二舅舅在老太太面前略提了一提，你二舅舅就被老太太喷了一头的口水，连赵姨娘也被找了岔子禁了足罚了月钱。”

“那兰儿呢？”

“也一样，还是你珠大嫂子教着。”

邢夫人重重地叹了一口气，林黛玉和林招娣面面相觑。

这也太出格了。老太太该不是疯魔了吧？为了贾宝玉一个，就把下面的贾琮贾环贾兰都耽误了去。难道就贾宝玉一个是她孙子，别的都是捡来的？

邢夫人忍不住泣道：“祈儿比环儿还小三个月呢，祈哥儿都开始正式上学了，琮儿环儿也不好继续浪费时间的。我们也知道琮儿环儿他们不够格儿，如果不是没有办法，我也不会这样逼着你们。都说胳膊折在袖子里，家丑不能外扬，可是这颜面在儿孙们的前程面前又算得了什么？”

林招娣看了看林黛玉，又看了看戴司正常司赞，见戴司正和常司赞都点点头，便道：“既然这样，就劳烦大舅舅写一封信吧。二月初二龙抬头，原本是定在这一天我们送祈儿去先生家里的。到时候就让祈儿帮忙带过去。”

林招娣这里才一应下来，就有人去外头跟贾赦说了。这些日子以来，贾赦一直在为自己的小儿子担心，得到消息以后，立即就将拟好的稿子，略略改了改，又增加的抬头结尾，繁复看了几遍，这才重新抄写了，吹干，拿信封封好了。派人交给林招娣，又让人跟林招娣道：“二月初二，我会亲自带上琮儿两个跟在你们送祈哥儿去周老大人家门外等候。如果周老大人愿意见我们，那是最好不过的。如果周老大人不愿意见我们，另外介绍个先生给我们也使得。”

林招娣领了话，这才坐下。

邢夫人没有留林招娣多久，等梨香院送来消息说都收拾好了，就放林家姐弟几个回去休息了。

薛宝钗从贾母的屋子里出来，就直接来了梨香院，坐在这里等了半天，才等到林家姐弟回来。虽然脸上依旧镇定，可是薛宝钗的心里还是很焦急的。

薛家很不好。

没错，林如海弄出了双季稻，皇帝大赦天下，可是到了薛蟠的头上也不过是减轻了流徙的距离而已。可是流徙就是流徙，哪里是薛蟠这样的公子哥儿受得了的？更何况在大赦天下已经出来的时候，薛蟠就已经上路了。薛宝钗也知道自己的哥哥是个娇生惯养的，就是派了人跟着一路上打点，好酒好菜的招呼着，可是这杀威棒和后来的苦役也是极难受的。

而对于薛宝钗来说，她更希望薛蟠能够早一点回来。只要薛蟠能够回来，她们薛家宁可花再大的代价。

所以，在得了林家姐弟要来的消息以后，薛宝钗就准备好了礼物，来求门路了。

听见外头的车马声，看见窗外飞快闪过的丫头们的身影，薛宝钗的心也提起来了。

自己贸然登门，不知道林大姑娘会不会见自己。

已经知道了些许规矩些许忌讳的薛宝钗心里是有些忐忑的。她的丫头莺儿更是翘首以盼。很快，隔着窗户，薛宝钗主仆两个就注意到了林家姐弟带着一群人往上房去了。可惜，没有人来叫她们，她们也只好在西厢房里继续等候。

薛宝钗觉得快有一年之久，才见外头来了一个丫头，进来行了一礼，道：“宝姑娘请少待，等我们四爷用了奶，我们大姑娘就过来了。”

“咦，不是有奶嬷嬷么？怎么府上的小少爷吃奶都要姐姐陪着？”

“宝姑娘，我们四爷吃奶的时候喜欢抓着姐姐的手。等用了奶，四爷就会睡觉的。那个时候我们大姑娘才会有空。还请宝姑娘多坐一会儿吧。”

薛宝钗只好继续等。虽然茶壶里的茶已经换了两次了，虽然茶果也换过一次了，可是薛宝钗还是心神不定。

她一紧张就会喝水。虽然已经更衣了两次了，可是因为不确定林招娣会不会帮她，她只好继续等着。如今，肚子又灌了一肚子的水。

她太紧张了。

又过了好一会儿，才听见外面有脚步声，薛宝钗赶紧带着莺儿出来迎接。

只见林招娣一身藕荷色暗花高领褂子，外罩着枣红镶边五彩花卉纹样朱红缎面出风毛对襟银鼠褙子，披着月白缂丝菊纹缎面出风毛银鼠云肩，下面撒着宝蓝绣花长裙，手上那两对黄阳绿的镯子撞着怀里的一个汉白玉小手炉，越发贵气逼人。

林招娣看薛宝钗，浅月白交领褂子，藕荷色折枝花卉交领褙子，外罩着蜜合色撒花缎面出风毛对襟比肩褂，下撒着米白折枝花卉刺绣马面裙，配上梳得整整齐齐的平髻上那少少的四五件精致的首饰和脖子上的金锁，清雅贵气。也难怪贾母都说薛宝钗生得好，这副模样，不知道的人，谁会相信她只是个皇商人家的姑娘，还有一个犯了事儿的哥哥？

两人互相见礼过，分了尊卑在临窗大炕上隔着炕桌各自落座，小丫头们又换了新的茶果来。

林招娣道：“宝姐姐，对不住，我弟弟年幼，也离不得我，倒是让宝姐姐久等了。”

薛宝钗道：“哪里，是我的不是，没有通报一声，就过来了，还要林大妹妹百忙之中抽空来招待我。这是小小心意，还请林大妹妹收下。”

说着，薛宝钗就推过来一个不小的匣子。

林招娣看了看薛宝钗，微微打开了一条缝，只见里面却是一等一的大珍珠，就是进上也够了。

“宝姐姐，你这是……”

林招娣不是那种不识货的人物。这等品相的珍珠，比惜春的那串项链还高一等呢。还要凑齐这么多，这份礼物，说重不重，说轻也不轻呢。

薛宝钗放下了手里的茗碗道：“林大妹妹，我也开门见山地跟妹妹说好了，我想跟妹妹打听一下，我哥哥什么时候能够回来？”

“宝姐姐，如果我没有记错的话，宝姐姐的哥哥也才刚刚踏上流徙的路吧？”

薛宝钗凑近了林招娣道：“林大妹妹，你也别恼。我也是没了办法。以前我不懂事儿，觉得哥哥胡闹丢脸，觉得哥哥不在眼前就好了。可是如今我才知道，像我们这样的人家，没有哥哥在跟前，别人就当我们家只有我们母女两个，想尽办法来欺负我们。不但这铺子里比往年艰难了好些，就是我们在这里住着，也有人问我们要银钱。这样下去，就是我们家有金山银山都吃不消呀。林大妹妹，我只想请你帮我想个招儿，或者给我个准信儿，我哥哥最快什么时候能够回来。”

林招娣看了看薛宝钗，将这匣子珍珠推了回去，道：“宝姐姐，不是我不帮你，而是我真的不知道。这些不是我这样的女孩子可以插手的。你为什么不问问二太太呢？”

薛宝钗低着头，垂泪道：“林大妹妹，我也是没办法了，如果不是走投无路，我也不会来撞妹妹的木钟。我也知道，妹妹这样的女孩子不该管这外头的事儿。没错儿，我的亲姨妈是这荣国府的当家太太，可是这两年，她从我们家拿去的银子不少，可是事情却一样都没有给我们办，我们还要去求别人。我……”

薛宝钗忍不住低着头，拿着帕子拭泪。自从薛蟠出事儿，王夫人是从薛家拿钱拿得罪勤快的人，数额之大，次数之频繁，叫薛宝钗侧目。薛宝钗也知道，自打父亲走后，她们家是一年不如一年，又因为她哥哥的事儿，更是伤筋动骨。王夫人每次拿去的银钱虽然不是非常多，可是架不住次数多，累计起来，都已经动到薛家的根本了。

现在的薛宝钗才意识到，就是自己的哥哥在不成器，他也是薛家的顶梁柱。也只有薛家有男丁，别人才不会肆无忌惮的欺负她们母女。

“宝姐姐……”

薛宝钗赶紧擦掉了眼泪，道：“对不住，林大妹妹，我也是一时半会儿的没有忍住。我原来是这样想的，林大妹妹当年能够知道朝廷会有大赦，想必是知道林大人在江南做了什么的。我想问问今年林大人会不会又立下大功。”

林招娣道：“能够让圣上大赦天下的事儿哪里是那么容易的？宝姐姐还是要有耐心。”

薛宝钗点点头，道：“连林大妹妹也这样说，看来也只有这样了。林大妹妹也累了，那我先告辞了。这匣子里的小玩意儿，还是请林大妹妹留下来玩耍吧。就当是我们给哥儿的满月礼。我们家如今出入不易，消息也闭塞些，连哥儿的满月都不知道，还请林大妹妹原谅。”

林招娣虽然有心让薛宝钗将这些珍珠拿回去，可是薛宝钗说什么都不肯，就那样走了。RS