坐在寒烟厅里，林招娣和林黛玉商量着送礼的事儿。虽然这些东西林如海会打理得妥妥当当的，但是她们姐妹两个也该给亲戚家的姑娘们送点小玩意儿，一来是表示亲近，二来，是跟亲戚们打个招呼，为将来的往来应酬铺路。

林招娣指着手里的账本子上的旧例道：“虽然我们家里就父亲和我们姐弟三人一共四个主子，可是这逢年过节的，亲戚们之间的往来却是不少的。别的不说，大舅公（林如海的大舅舅）家里就有两个尚在闺阁地表侄孙女儿，辈分虽然比我们小，可是正当妙龄。我之前就已经做好了几幅手绣，到时候装裱好了，随着父亲送往大舅公那边去的时候，一并让人带过去。”

林黛玉看着那账本子，又听下面的人说，大舅公已经九十高龄，家里五代同堂，甚是热闹，就已经羡慕得不得了了。

林家子嗣单薄，每一代子嗣出生都比人家晚，这已经是持续了好几代的事儿了。不说上一代，就说林如海自己，结婚快要二十年了，才有了自己的孩子。换了别人家，跟他一般年纪的昔日好友，如今孙子都比林招娣大些呢。

这也造成了林家姐弟的辈分比别人要大。一般人家还没办法带她们姐妹出去应酬。

林招娣也知道自己的辈分压别人一截，可是她又不想麻烦贾母那个疑似老年痴呆患者，那么她也只能另外想办法了。这次的乞巧节便是一个很好的机会。

林招娣早早地就从林诚手里拿到了父亲送礼的名单，又圈定了几个要紧的亲戚，然后来找林黛玉商量。林黛玉也拿出了自己往日打的络子，跟林招娣的手绣、玩偶一起，堆满了寒烟厅的罗汉榻。

“如果是跟我们一般年纪或者是更小的一点的女孩子，送这些猫猫狗狗的玩偶是不错的，但是这些人偶就不行，有的人家会忌讳。大一点的姑娘送些手绣之类的小东西也可以，不还是不好。这些手绣的料子都太好了，会留下行迹。等明儿个从库里找出‘韶华’来，我再做些专门用来送人手绣好了。针线这种东西最好不要拿来送人。至于其他人，就只能送我们这里做的点心了。”

见林招娣如此小心翼翼，林黛玉不觉有些好笑：“姐姐何苦如此？不过是小小的手绣而已。”

桂嬷嬷在边上笑道：“姑娘，您别笑话大姑娘杯弓蛇影，却不知道外头有多少事情都是从这小小的不起眼的东西上面来的。那布偶什么的还好，不过是讨个巧。针线上也看不出多少东西来。可是这手绣就不同了。每个人做针线都会留下不同的习惯，眼睛利一点了一下子就可以分辨出来。如果这手绣送到合适的人手里，又被保管得好好的，那也就罢了。如果保管得不好，被不该看见的人看见了，好不是一桩是非？姑娘日后也该在这上面多加小心些、”

林黛玉道：“是非么？我倒不曾听说过还有这样的事儿。”

林招娣道：“不然怎么会有什么‘痴女儿遗帕惹相思’的故事来。也是我们身在闺阁，妹妹年纪又小，不知道外头的戏文上又有多少的故事都是从这些小东西上面来的。我只是害怕，如果这些东西到了不该到的人的手里，那就是惹祸的根本了。我们还是小心一些为好。”

“可是姐姐不是说要送给大舅公家的表侄孙女么？人家已经是大姑娘了，可不适合送布偶之类的呢。”

林招娣想了想，道：“我记得流云流光晴雯几个是跟我一起学绣花的。问问她们，有没有做好的针线。我记得流云和晴雯都做得不错，如果她们手里有现成的，花样又合适的，就用她们的先顶了去。以后送人的手绣都用‘韶华’绣，放个三五年就化成了灰，不留痕迹，倒也干净。”

林黛玉看着姐姐，轻声道：“莫非姐姐不喜欢老太太，所以想着……”

“也说不上喜不喜欢。老太太是老太太，是荣国府的太夫人，自然是顾着人家荣国府为先的。我们姓林又不姓贾，自然不一样。”

“那……”

“就跟妹妹想的那样。我们出孝之后，总要有人带着我们姐妹出去应酬的。偏偏我们家里没个正经的长辈女眷，只能依靠亲戚家帮忙了。只是，妹妹也看到了，老太太年纪已经大了，精力也多有不足，凤姐姐又眼看着就要生产，生产之后还要将养身子，也动不得。大舅母倒是好，只是大舅母自己尚且对外面的事儿不熟，又如何帮得了我们？至于那位二太太，她不给我们添乱已经算是好的了。”

“姐姐说二太太？”林黛玉一惊，转念一想，却是明白了三分。贾母年纪大了精力不足，不再管事，那是肯定的。王熙凤又是新媳妇刚进门，对亲戚家的事情了解不多，也是情有可原的。可是王夫人呢？她为什么什么都不说，也不提点侄儿媳妇几句？

贾敏在世之时每年都要往荣国府送节礼的，看薛宝钗来贾家不久，甄家派人给贾家送东西就可以明白，这种迎来送往的事情，都是王夫人在负责的，王熙凤不过是给她打下手，实际上却是样样要跟王夫人报备过。人家送了什么礼，要回些什么东西，要打赏跑腿的人多少东西，那都是王夫人决定的。林家的节礼送到贾家，王熙凤可能不知道，王夫人却不可能不知道。

从林黛玉进荣国府的第一天就知道了，王熙凤对林家的事情并不熟。以王熙凤的精明，如果跟林家有关的事情是王熙凤负责的，王熙凤不会对林家陌生成那个样子，还问她们姐弟几个几岁了。王熙凤第一次露面，她的言谈就暴露出了她对林家的陌生。