单调空洞的声音沿着地板传来，昏暗的车厢里充斥着几乎令人窒息的异味，车厢内却听不见一声抗议或咒骂，只有竭尽全力的呼吸声。

以上情形会出现在现代文明社会堪称不可思议，即便做不到像帝国铁路那样优质周到的服务，基本的空间和乘车环境还是能保障的，最差最差像公国那些站票列车也不至于到随时都会丢掉性命的程度，而且尽管同样异味熏天，尽管同样拥挤不堪，但绝对会有叫骂和抗议，甚至拳脚相向。

像这种连哭泣和呼吸都极为压抑的氛围，绝不可能出现在正常的列车里。

这列货运列车当然不是什么正常的列车。

哪有正常的列车会用装牲口的车皮来装载旅客，每一节车厢像沙丁鱼罐头一样塞满了人，且列车前后都加挂了武装车厢，防空炮、机枪、战车炮塔一应俱全，天空中还有“军团”侦查巡逻。

这阵仗说是押运黄金珠宝或是大规模杀伤性武器都没人怀疑，可实际运输的却是活生生的人——一群身穿蓝白条纹囚服的犯人。

这是帝国用来运输集中营犯人的“死亡列车”。

集中营犯人并不被视为活生生的人，就连家畜和工具都算不上，在帝国的等级划分表里，II类营和III类营的犯人被当成有意识、系统的消耗掉的“定期消耗劳动力”。根本无需在意其死活，倒不如说，这些人死得快一点、有效率一点更符合帝国的心意。

或许有人会问，既然打定主意要杀掉这些犯人，直接枪毙不就好了?帝国难道还缺子弹不成?

会问这种问题的显然无法理解帝国对“效率”和“速度”的定义，或者说正常人和高智商杀人机器之间看问题的视角完全不同。

湮灭证据才是帝国的目标，杀人不过是为了达成这一目标所采取的手段和步骤，光图一时省事，弄错了手段和目标，到头来只会浪费更多时间和资源。

用机枪扫射是很快，尸体要怎么处理?挖万人坑?都烧掉?焚烧产生的恶臭和黑烟要怎么办?挖坑埋掉能够保证不会被人再发掘出来?

林林总总的问题被罗列出来，加以讨论、分析、协调、改进，最终诞生的就是现在如今正高速运转的杀人链条。

筛选各地的囚犯，根据身体状况和危险等级分批次转运至III类营，在转运的同时，与犯人相关的一切，包括个人档案、生活物品等等，全部集中统一进行销毁。某些空出来的营房还要进行仔细的查验和重新装修，以防囚犯在砖块或床板下留下名字或其它信息。当犯人在III类营的“消毒室”里化为灰烬的时候，一切能证明他们存在的证据也一并付之一炬，不会有一张纸、一个字、一个标点符号留下来。

在这个循环系统里，列车除了承担运输任务，实际上也承担一部分杀人的任务。按照帝国医学部门的观察测试，在极度拥挤且呼吸困难的环境里连续站立几天，体能较差者会首先被淘汰掉。由于II类营恶劣的生存环境，将近有两到三成犯人无法挺过这趟地狱般的旅程，直接就站着死在了车厢里。

“这会大幅减轻‘淋浴与消毒室’的工作量”——这是医学部门对此的注解，满足之情跃然纸上。

如果以为这已经很病态了，那恐怕还是低估了帝国，要知道为了以防万一，列车内安装有自爆装置，一旦遭遇可能导致泄密的意外，整列火车瞬间就会变成一团火球，绝不会留下任何不利于帝国的证据。

“你说罗兰真的会打铁路线的主意吗?”

斯洛斯咽下甜点，看着窗外不断倒退的风景问到:

“他应该清楚吧，就算铁路是整个系统里的薄弱环节，但那也只是相对于集中营而言的。对‘自由军团’这种地下抵抗组织来讲，这种有空中支援，自身又有火力防护的目标肯本啃不动。哪怕发生奇迹，自爆装置也不会留下任何证据。”

“他们有其它选择吗?”

雷吉连眼皮都没抬一下，专心看着手里的《神曲》。

“对那些快要淹死在焦虑里的人，那些快要看不到希望的人，哪怕是一道微弱的光线也是极为可贵的。”

身处黑暗才能明白光明的可贵，置身绝望之中才会不顾一切地渴求希望。