躲在角落里的马赫也目睹了腾空而起的火柱，拥有丰富经验的他一下就认出那是名为“炎柱”的变化系术式，同时也是最具代表性的攻击魔法。这犹如烟火般华丽的一击表示有一名特化战斗型的魔法师就潜伏在附近，正用这种形式向马赫及周围处于待机的特勤人员挑衅宣战。

“阁下。”

“保持待机，对方在等我们自乱阵脚。”

“可是——”

“他要搞事就让他去搞，他要放火就让这火去烧，包围网不能有一点松动。既然他沉不住气了，那我们就耐着性子看他作秀，一点点把他逼到角落里。”

与各路恐怖分子打惯了交道的马赫很清楚，在这种猫鼠游戏里，先沉不住气的一方一定会输。或者是老鼠沉不住气，暴露行踪成了猫的口中食；或者是猫沉不住气，在老鼠进入捕猎范围前贸然行事，吓走了自己的晚餐；无所谓强弱之类直观对比或运气之类捉摸不定的因素，胜利必然属于能撑过最后五分钟的那一边。

刚才那一发“炎柱”与其说是出人意料的一击，倒不如说是通知敌人“这里有你们要找的人”的愚蠢行径，恰恰证明给对方施加的心理压力已经奏效，对方如同笼子里的困兽，满脑子“反正逃不掉了，不如放手搏一把”的赌博念头。只要保持压力，让对方认为自己已经无路可逃，紧绷的弦迟早会断掉，主动跳出来不过是迟早的事情。

然而艾潘妮并没有住口，反而送来了预想之外的信息。

“可是，这次的波形很奇怪，和之前登录在册的波形都不一样。与7分钟前被认为是误判的短暂共振波有近九成的相似度。”

“周围有没有其它魔法师的反应?”

“没有。”

“很好，继续保持监视，一有新的状况立即报告。”

离开无线耳机的手摩挲着下巴，马赫思考着因为意外状况而变得模糊起来的局势。

未登录的魔法师，也就是说，要么是刚培育出来的炮灰菜鸟，要么是另一个刚进入吕德斯潜伏的魔法师。不管是哪一种，反正都不是他们要找的人。

问题是接下来怎么办?因为这个突然横插一杠子的家伙提早收网吗?可这样一来，就会给不知道有没有潜伏在这里的主要目标制造可乘之机，等于是中了调虎离山计。那么是要放任这个热衷放烟火的傻瓜就这么一直表演下去，消耗部队士气，抽打帝国的脸面?

从面子上来说，这确实说不过去，不过……

根据马赫被赋予的特别权限，如果有必要，他可以在不请示上级的情况下对有重大嫌疑的整个街区进行“消毒”处理。刚才的“炎柱”等于坐实了这片区域的重大嫌疑，只要马赫一声令下，这里的所有人都会成为“事故的牺牲者”，没有一个人能逃掉。

帝国并不是拘泥面子的国家，只要能做出成绩，一切都不是问题。

用实绩来说话，这正是帝国的可怕之处。

当然了，那是最后的手段，不到万不得已不会做到这个地步。

——请务必把握好时间，别把自己剩余的寿命挥霍一空，还把别人卷进去啊，未曾谋面的魔法师。

冷笑了一下，马赫点燃了叼在嘴里的香烟。