“这个……”

在众多同僚和参谋们的眼神催逼下，陆军参谋总长沃邦元帅掏出手绢擦掉头上的油汗，沉声说到：

“瓜达卡纳尔之所以不得不进行转进运动，是因为补给线太过漫长，敌军占据着坚固的工事，享有地利之便的缘故，使得我军无法像当初预想的那样作战了。”

“你说敌军占据了坚固的工事？齐格菲防线不是比瓜达卡纳尔岛上的工事更加坚固吗？有着更广阔的纵深和更完善便利的补给嘛？陆军凭什么有把握突破齐格菲防线，胜利结束战争？！”

拳头用力砸在桌面上，茶杯乒的一声跳了起来，元帅、将军、参谋们的肩膀纷纷缩了起来，别号“工程兵之父”的总参谋长更是将通红的脸孔深深埋进阴影里。

在座的与会者都对齐格菲防线的强悍心知肚明，部分参谋还跑到第一线，从望远镜里目送整团整旅的查理曼士兵在全自动火力的打击下化为血海血泥，一提到那堆钢筋混凝土构成的死亡森林，没有一个人不发怵的，再胆大包天的参谋也只有腿肚子抽筋的份。

可如果指望这样就能让利令智昏的精英参谋和陆军上层罢手，未免也太小看他们了，这群滚刀肉不被装进棺材里是不会消停的。

陆军大臣瞟了一眼卡壳中的总参谋长，干咳了一声，缓缓说到：

“如果将局势比作病人，现在的情况是要不要动手术的问题。王国各方面的物资每分钟都在减少，而敌方的力量却在渐渐增强，如此下去，王国会因为慢性贫穷而难以支撑下去……陆军认为唯一的出路，只有抓住眼前机遇与占领区内的爱国民众呼应协同，一鼓作气用大手术解决病灶。”

又是一阵干咳，卢瓦侯爵抢在密涅瓦开口前补充到：

“殿下，这也是全体国民的心声。”

震耳欲聋的呼喊恰在此时传来，隔着遥远的距离尚能令会议室的玻璃窗为之颤抖的声浪下，密涅瓦闭上眼睛，慢慢坐了回去。一股渗透至骨髓的无力感蔓延至全身，精英参谋们的窃笑隐约在耳边徘徊。

陆军“下克上”的惯用手法是先搞出事情，然后迫使政府追认其行动的合理合法。这一次也不例外。“香榭丽舍烧打事件”的余波尚未平息，陆军就迫不及待地开始组织小股部队尝试渗透到战线另一侧与占领区内的“自由射手（为了回避防卫军不将民兵视为正规军这一做法的合法性，查理曼王家陆军对占领区内的各类抵抗者统一使用了这一称呼）”汇合，试图以此扭转战局。结果自然是被防卫军一顿暴揍后碾压过去，还全程被直播，成为查理曼煽动暴乱的最新“有力罪证”，进一步加深了查理曼的舆论困境。

原本密涅瓦是想趁着麻烦的王兄不在陆军部的机会，以一系列失败为依托，追究陆军擅自启动渗透作战一事。结果会议刚开始，总参谋部先递上来一份《全面展开渗透侵攻作战指令》让她签字。注意，是签字，不是审阅批示。文件末尾早已填满了必要的许可批示、主管签名和一半以上的大本营成员签名。抽调出来组建的部队也已经出发。拿给密涅瓦看不过是形式上的尊重以及让政府追认其行为合法性的必要程序。不管王女殿下的态度是什么，陆军都只会按自己的意图“为了王国神圣领土的完整和生存，唯有蹶然而起，冲破一切障碍，与暴戾异端死战到底。”

面对近乎羞辱的所谓“通报过目”密涅瓦修养再好也忍不住发作，索性撕破脸把陆军那些可以拿来当笑话讲的败仗和逻辑摊到台面上来讲，让他们看看自己整出来的都是些什么瘪犊子玩意儿。

果不其然，一讲到瓜达卡纳尔战役，能说会道的总参谋部立马卡壳了，总参谋长支吾了半天也就憋出一套没有半点逻辑，根本无法自圆其说的拙劣说辞，还当场被密涅瓦揭穿了。正当密涅瓦准备乘胜追击，彻底否决派遣游击队的作战计划，将必然会扩大战火的陆军“独走”扼杀在最后一刻之际，老奸巨猾的陆军大臣祭出了杀手锏——民意。

自幼接受帝王学教育的王女，原本对“民意”只存在一种遥远且抽象的认知，芸芸众生百姓不过是无知且无害，需要拥有高贵血统之人引领的迷途羔羊。自遇到罗兰后，和众多平民阶层出身之人接触，她的认知开始有所改变，等经历了查理曼民族主义和军国主义兴起，再到亲身游历了处于总体战思想支配下的亚尔夫海姆，密涅瓦才彻底理解了被充分发动起来的民众朝向一个目标，不惜代价、不畏牺牲的努力时，将会爆发出何等巨大的力量。而当这股力量被引领向错误的方向时，所造成的破坏，也是远超常人想象。