“从前面退下来的部队全垮了,士兵士气跌到找不着,军官干脆拒绝作战。”

报告的老军士摇摇头,把他从撤下来的前锋部队士兵那里打听到的可怕传闻一一复述。

各种阴险狡猾的陷阱,突如其来的爆炸,烧成灰烬的村庄,水井不是被封死,就是被下毒。不知从何处射来的远程攻击魔法,专门挑选传令兵和军官下手。偶尔会故意稍稍偏离要害位置,然后将冲过来救援的人一个个射杀。

在接连得手后,袭击者的胆子越来越大,他们挑选任何中意的时间下手。

扎营、用餐、如厕、睡觉——任何可能松懈的时候,都会有个倒霉蛋的脑袋突然爆开来,血和脑浆喷最近的家伙一脸。

袭击者用这种方式提醒卡斯蒂利亚人,任何时候都别忘了他们的存在。

卡斯蒂利亚人很愤怒,组织了几次骑兵围捕追击,但效果并不好,反倒把优秀的骑兵送到了陷坑里。

这种近乎无休止的猫鼠游戏几乎折断了卡斯蒂利亚人的神经,在找到、弄死袭击者之前,他们必须时时刻刻保持高度警惕,包括生理要求在内的一切活动全部以团队为单位集体行动,分班轮换进行。所有士兵睁大眼睛,仔细搜索任何可能是敌人藏身的所在,在疑神疑鬼中掰着指头计算时间流逝,满怀期盼的等待夜晚或是撤退命令的到来……

老军士在心里叹了口气,他想起那个卡斯蒂利亚人的表情——麻木、空洞,活像一具被抽走了灵魂的行尸走肉。其他撤换下来的士兵大多也是那副样子,对周围不理不睬,任由友军一脸晦气地看着他们从身边走过。

一位军官挥挥手让军士退下,厚实的毛毡快速撩开又放下,幽暗的灯光连人脸都无法照清楚。

——拜敌人通过观察帐篷上的人影,打爆一位子爵的脑壳所赐,没人再会把魔法灯调亮了。

“你怎么看。威廉?”

中年军官低沉嘶哑的嗓子在黑暗中震动。

“这次的对手有些麻烦啊,简直就像是群雪牙狼的狼崽子。”

一语双关的评价。

这片营地里的人都长年和山峦森林打惯了交道,他们在人生中第一次听到雪牙狼的内容,都是得自母亲的笑颜或哭泣之中。那些聪明、凶残的危险种被认为是试图吞下人的脑髓,以求得到智慧。他们是猎人最具挑战的猎物,也是经常叼走牲畜、取人性命的凶猛掠食者。

雪牙狼非常擅长忽聚忽散的协同狩猎,同时有着明锐的嗅觉、听力和好得让人发指的耐力。堪称完美的杀戮机器。这些危险种经常一天一夜的不间断发动攻击骚扰猎人们,等到人类们疲惫不堪、疏忽大意之时,它们立即如闪电般扑上来咬断人的脖子。

能把敌人和这样的危险种相提并论,是肯定对手的实力,也是对两者极为相似的行事风格的憎恶。

查理曼袭击者的行为方式和雪牙狼的狩猎几乎如出一辙,持续的消耗、疲惫对手。在前方布设好陷阱,等着虚弱不堪的对手自动把喉管凑到獠牙上。