沉吟良久后，他起身离席，独自走到小径外。

此时朔风渐深，将他宽大的深墨色织纱锦袍吹得猎猎作响。

墨金发冠拢起了所有青丝，越发衬得他那张面容俊美如玉，冷毅清贵。

他负手走到小径上，注视着那些菊花，忽然忆起幼时，那个男人也喜欢在园舍附近遍种秋菊。

——都说它们‘宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中’，可我瞧着，若是那风雨再大些，若是风霜再严寒些，它们与寻常花卉，也是没什么区别的。

男人一身天青色道袍，笑吟吟负手立在栅栏旁的模样，清晰地浮现在君天澜的脑海中。

他沉吟片刻，忽然弯腰，一一拾起那些飘零在小径上的菊花。

他用锦袍的袍摆兜起残破的菊花，沿着小径，慢慢朝园林深处而去。

此时四周起了雾，周围的花木亭阁，都显得影影绰绰。

不知走了多久，男人兜起的袍摆之中，已然盛了不少朵残败的菊花。

转过拐角，就是御花园了。

君天澜并未停下步子。

就在转角的刹那，却撞上了一名少女。

那少女轻呼一声，怀里揣着的绣花布兜霎时跌落在地，洒下遍地菊花。

她惊诧地抬起头，看见是君天澜，忙垂眸福身：“臣女凤琼枝，无意冒犯皇上，请皇上恕罪！”

君天澜面无表情，只默默盯着洒落满径的菊花。

凤琼枝大着胆子站起身，弯腰把那些菊花拾进布兜，温声道：“臣女前几日进宫，看见御花园里的菊花落了不少。菊花高洁，臣女见它们染上泥土，甚觉惋惜心疼，因此今日特意前来，想寻一处好地方，把这些花儿尽数葬了。”

她生得美，弯腰俯身之间，对襟束腰的曲裾长裙，将那饱满窈窕的曲线勾勒无疑。

君天澜却静静凝着被她拾进布兜的菊花。

半晌后，凤琼枝捡完菊花，见君天澜袍摆里亦兜着不少花朵，于是笑道：“皇上，臣女带来的布兜足够大，不如您把这些花儿，一并交给臣女？”

君天澜面无表情，只抬步与她错身而过。

凤琼枝望着他的背影，咬了咬细细涂抹过胭脂的朱红唇瓣，鼓起勇气抬步跟了上去。

两人走到御花园深处。

君天澜寻了把花锄，挖了一个小坑，将兜里的菊花尽数洒落其中，然后细细翻起泥土，将它们掩埋。

凤琼枝在他旁边也埋了一座花冢。

她轻声道：“希望来年时，这里能生出更加灿烂的秋菊。”

君天澜凝着花冢，脑海中思绪翩飞，早已至千里之外。

从前那个男人说的每一句话，都在他脑海中不断回响：

——天地荣枯，皆有定律。

——花亦是有心的，万物皆有情，万物皆有心，它们与人是一样的。

——你这把没有感情的刀，你这把沾满鲜血与仇恨的刀，是无法触及到为师性命的。

——你的刀没有感情，有的只是仇恨与依附在上面的无数亡灵……这样的刀，取不了为师的性命……

——心是灵魂所在，想要真正抹杀一个人，只有抹杀掉他的心。

从幼时到长大，那个人的话，反反复复地在脑海中回响。

君天澜抬眸，望向遥远的西北。

凤琼枝在旁边说了些什么，他一个字都没有听见。