“老师……”向子悦面露复杂。

荣大师微笑道：“怎么，你以为为师会隐瞒下这件事，留住宗门给予的奖励吗？”

“不，不是，弟子不敢！”

“为师拿着宗门的供奉，自当尽心尽力做事，你应该已经察觉到了，这株灰线草对暗星冰瓥的重要性。”荣大师语气肃穆，“你是我最看重的弟子，日后当牢牢记住，世间事有所为有所不为，纵然面临更大的诱惑，也须坚守饲兽师的操守与底线。”

向子悦神色激动，恭恭敬敬行礼，“老师，您永远是我的榜样，为我照亮前行之路！”

退后几步匆匆离去。

雾隐宗高层震动，召集几位饲兽大师，验证了向子悦提供的数据，与灰线草的作用后，一双双眼眸充满激动之意。

根据几位饲兽大师的结论，这株灰线草所蕴含的奇异力量，能够刺激暗星冰瓥的血脉，一旦它本身力量积攒足够，就能水到渠成完成突破。

这一次，暗星冰瓥之所以进阶后表现萎靡，正是因为它的积累不足，损耗了血肉精气用作突破。

概括来说，理论上只要拿到足够的相同灰线草，暗星冰瓥以后的进阶将畅通无阻，纵然后期出现抗药性使效果下降，也必然是在两次甚至三次进阶之后。

雾隐宗高层们似乎看到了，他们将超越先辈，培育出宗门最强守护灵兽的一幕，如果真能够顺利达成，有暗星冰瓥守护，雾隐宗数万年基业可保！

这是传承宗派，延续道统的顶天大事，雾隐宗内部互相倾轧的势力，达成了前所未有的统一。

“快！快！找到这株灰线草的来源！”

“关乎我宗数万年基业，此事必须保密，绝不能被外人知晓！”

“不惜一切代价，也要请得那位大师出手，为我雾隐宗提供一批珍贵的灰线草！”

感谢宗门先辈的远见，对宗中高阶灵兽使用的材料，都有详细的记载，很快就锁定了它的来源——上元山脉，昆城！

……

青木堂，是真木派驻昆城的一处商铺，主要售卖各种宗内培育的珍贵灵物，同时兼备情报收集功能。此处原来的掌柜，是一名神魂境初阶修士，苦熬了近百年时间，终于等来了替换之人，什么都没收拾当天便欢天喜地的去了。

对真木派修士而言，在外面修炼哪有自家宗派里面舒服，有宗门大阵汇聚天地青木气息，足以让修炼速度提升数层不止。

新来的掌柜是一位年轻修士，听说是宗中很权势的余庆长老座下看重弟子，可不久前一场风波，余庆长老颜面大失成为宗中笑柄，被掌门一系趁机排斥，夺走了不少权利。

这位新来的掌柜，显然就是其中的牺牲品，否则潜力不俗的一位长老弟子，怎会被委派到，这种近似放逐的地方呢。

感受着内堂里气息阴冷的新掌柜，一群下属们识趣离远远的，各自招呼着客人，生怕一个不小心遭到迁怒。

可这种日子什么时候才是个头啊？

众人暗暗叫苦时，门口光线明暗闪烁，三道身影迈步进来，以最前枯瘦老者为首，身后是一个气息儒雅的中年白面男子，和一个身躯魁梧，紧闭双目的赤肤大汉。

“三位客人有什么需要？”一名青木宗修士赶紧迎上去，这里是仙家店铺，门外自带结界，只有修行中人才能踏入。

枯瘦老者声音嘶哑，“约两个多月前，你们这里卖出了一株异变灰线草，收购方为彭城启子商会，老夫是这株灰线草的最终使用方，有些事情需要向你们询问。”

青木宗修士脸色微变，他如今还记得这件事情，毕竟周离能够进入真木派，靠的正是这株灰线草，后来又引发了一番风波，他自是印象深刻。如今这是被人找上门来了？难道那株灰线草有不妥之处，这真是一个大麻烦。

“咳！三位客人请稍等，这些事情并非我能处理，请容我去请掌柜出来。”

枯瘦老者点点头。

小厮赶紧走进大堂里面，几息后随着一声怒哼，新掌柜面沉如水走出来，“三位，时间已经过去了那么久，没人知晓运送过程中，是否出现其他意外。难道只因为一株区区灰线草，诸位就要来寻我真木派的麻烦？”

殿中几名客人扭头看过来，眼神露出不解，异变灰线草对普通凡人来说珍贵无比，但对修士而言只是比较少见的一株灵草罢了，即便有一些价值，也不值得兴师动众。

更何况，这家店还是真木派开设，因一株灵草与之交恶，实在不是理智的做法。

几名真木派弟子则是瞪大眼，没想到这位新掌柜，竟是如此的草包，这种话说不出口，岂不是此地无银三百两？有点不打自招啊！

枯瘦老者眉头微皱，眼眸浮现寒意：“老夫并没有寻衅滋事之意，你们只要告之，这株灰线草的来源即可。”

新掌柜冷笑，“既然本店出售的灰线草并无问题，别的事情无可奉告，三位没其他事情的话，就请回吧！”

“放肆！”枯瘦老者抬手一握，虚空涌出可怕力量，没人看清他的举动，新掌柜已被抓住喉咙。

“魏老息怒！”白面儒雅中年男人急忙开口。

眼底闪过一抹猩红，魏老语气冰寒，每一个字节都充满了，让人绝望的暴戾。

“老实回答老夫的问题，这是你最后的机会。”

松开手，新掌柜大口大口喘息，脸色惨白至极。

此人敢杀我……他竟真的敢杀我！

小厮禀告时，新掌柜就确定，眼下是一个报仇的机会。

自己之所以落得如此地步，罪魁祸首就是周离，而这些人恰是冲着她来的。

心思一转，新掌柜便决定故意激怒几人，免得对方顾忌周离现在的身份，不敢继续追究。

可他没想到，自己竟差点因此送命，新掌柜毫不怀疑，刚才如果不是中年人开口，他现在已经死了。

这些人究竟是何方神圣，行事竟如此霸道，丝毫未将真木派放在眼中。有一点可以确定，他们绝对出身不凡，未必会畏惧宣云楼，周离你害我沦落至此，这是你的报应。

“这位前辈请息怒，小人马上去查存档，快点快点，你们还愣着干什么！”

片刻后，拿到所有信息的魏老，带着两人转身离开。

“宣云楼！”他眉头皱起，露出几分凝重，“荣大师，这件事你怎么看？”

白面儒雅男子，正是雾隐宗饲兽大师之一荣威，他略一思索，道：“应只是巧合，若宣云楼真的知晓，这名为周离的女修，有可能识得一位培育灵物的大师级存在，绝不会放任她成为凤清的侍女。”

目光微闪，荣威继续道：“而且刚才的那名真木派修士，应是故意激怒魏老，意图借您之手继续深究灰线草一事，此人与周离之间，想来存在着一番恩怨。若周离与那位大师的关系暴露，此人绝对不敢如此行事。”

魏老脸上露出一丝微笑，“荣大师所言与老夫不谋而合，但具体如何还要进行验证。”

最近真木派发生的事情，因为是在宗门大会上，根本不可能封口，早已传的沸沸扬扬。并未耗费太多时间，雾隐宗一行三人便确定，周离与那位神秘大师的事情，至今还无人察觉。

“宣云楼实力强横，我雾隐宗虽然不惧，但也不好便随意开罪，最好想个办法让他们，将周离主动交给我们处置。”魏老喃喃低语，眼眸突然一亮，“有了！”

荣威皱眉，“魏老是想以灰线草为借口？”

魏老知道他为人方正，微笑解释，“权宜之计罢了，只要周离将那位大师的消息说出来，老夫非但不会为难她，反而会给她丰厚的回报。”

荣威想了想缓缓点头，“暂且，也只好如此了。”

……

邀月苑。

秦宇正仔细翻阅，关于饲兽师的详细资料，以求做到心中有数，不至于露出马脚。

培育妖兽所需灵物，这点对他而言不算难，小蓝灯出手无往不利，唯一的难点在于，如何让灵兽认可他饲兽师的身份。

须知道，一位正式的饲兽师，必然拥有强大的亲和力，能够获取妖兽的认可，否则根本不可能收集它身上各种详细数据。

放下书籍，秦宇抬手揉了揉眉心，“这是最好的选择，尽管还不算完美，也只能走一步看一步。”