姐姐早就将土坑烧得热热乎乎，炕上铺着一层厚而松软的炕被，这也是姐姐知道他要回来，提前将拆洗干净的两层炕被铺上，两层炕被下，是一层包着布的厚海绵，睡在上面，又松软，又暖和。

刘三和阳阳坚持跟他睡在炕上，薛家良让刘三去睡里面自己的大双人床，刘三不干，他说他也怀念家乡的大通炕，执意要跟他睡炕上。

薛家良说：“那明天祺祺来了你就去里屋睡床。”

前几年，龚法成说退休后想来枫树湾住，薛家良出钱，让姐夫找人按照他画的设计图，将老房子里里外外都进行了一番改造，尽管还是原来的风貌，但水电功能被强化了，增加了土暖气，跟前院姐姐家的相连，两家共用一个锅炉，平时不给后院供暖，得知薛家良回来，便提前三天开始给后院供暖，另外连续三天烧炕，屋里的寒气早就被逼走了，取而代之的是暖暖乎乎，干干松松。

薛家良带着刘三、阳阳对着父母遗像磕了三个头。

初一吃过家乡的饺子，薛家良便让刘三去接祺祺，刘三便带着阳阳去了。他们走后，薛家良便出门开始给村里的长辈拜年。以前，妈妈在的时候，他从未拜过年，随着他官位的升高，他怕乡亲们说他架子大，从前几年开始给村里的长辈拜年。

农村过年，有许多讲究，无论这一年的收成如何，过年有两样东西必不可少，没钱就是借钱也要有这两样东西，一是初一的饺子，二是饺子下锅炮。

初一这顿饺子要早吃，吃得越早越好，说明全家人在开年内，都会勤勤快快过日子，所以，那些勤劳的媳妇们，为了赶早让全家吃上饺子，三十晚上打个盹就得起床剁馅和面包饺子，有的人家鸡刚刚打鸣饺子就下锅了。

在饺子下锅后头上桌前，一定要放一挂鞭炮，往往第一家放鞭炮的人，无形中就成为全村人的楷模，因为这家人是最勤快、起得最早的人，鞭炮一响，就知道谁家起得最早，有时候鞭炮响成一片，也就分不清是哪家放的鞭炮了。这就是无论家里多穷，也要买一挂鞭炮的原因所在。

常听农村人笑话那些不勤快、生活困难的人：他家穷得连初一饺子都吃不起，鞭炮都买不起，说明饺子和鞭炮在春节中的重要作用。

农村人，有朴实善良的一面，也有“气人有笑人无”的劣性一面。薛家良很小的时候，父亲就去世了，家里的日子过得艰难，他门孤儿寡母的，没少受村里人的欺负。

薛家良现在还记得，他家山脚下的那块责任田，跟另外一户张姓人家分到一起的，本来是一家一半，可是几年后，薛家良家的那块田地面积越来越小，他娘几次找那户人家理论，每次都被那家的婆娘骂出来。有一次，那家婆娘居然跳着脚骂娘是“穷婆娘”、“天生就是守寡的命，是丧门星”，正好让放暑假回家的薛家良听见，薛家良上去就狠狠给了那个婆娘一个嘴巴，替母亲出了一口恶气，他指着那家的婆娘大骂了几句，结果，那个婆娘两小子闻讯后从家里跑了出来，跟薛家良打在了一起。

薛家良势单力薄，不过他们两个人，逮着一个人的胳膊往死里咬，任凭另一个怎么打都不松嘴，直到后来被一棍子被打晕，他才松开了嘴。