可是代国这里还没有安抚妥当，冀南兵败的消息便传来，石虎还没有将之消化，襄国被攻破的噩耗接踵而至！

如此诸多恶事累加，层出不穷的爆发出来，石虎这段时间可以说是被折磨的寝食不安。他本就不再是一个壮力中年，随着年事渐高，身躯也越显肥大，可是就在这短短旬月时间内，内外交困之下，身体竟是肉眼可见的消瘦下来，脸颊、脖颈上都耷拉着松弛的皮肉，就连束腰的袍带都不得不数日一换。

国事如此的艰难，如今的石虎可以说是一个随时都会爆发的油桶，但内有隐患诸多、外有强敌窥伺，他又怎么敢随意爆发？说到底，他已是年过五旬，盛年豪迈早已不复久矣！

“莫非苍天眷顾真要失于我？”

饶是再怎么要强，此刻的石虎在面对诸多根本不知应从何处着手的危困，也难免生出几分自暴自弃之想。

旧年壮迹种种，他们石氏一家从杂胡中的区区卑伧一路雄起，如有神助。先主石勒区区十数骑起家，纵横南北，几噬旧主，成就一统北方的霸业。

而他石虎戎马半生，也是北慑索头、南破刘岳、东定齐鲁、西掠秦雍，交战之敌，哪一个不是当时晋胡之中英流翘楚，无不被他纵兵破之！正因崛起的如此顺遂，也让石虎骄狂大生，自以为天命在享，世事不过如此，大位唾手可得！

可是自从率部南征之后，石虎便觉得自己仿佛中了魔咒一般，诸多败绩不能胜数，凡有用事，必向最恶劣的情况去演变。若仅仅只是一时一事还倒罢了，可早年淮上大败如此，今次谋南又是如此！

但无论如何，石虎眼下也无求神乞佛的精力，不得不面对现实的危困。邺地的使者奏报诸多，他除了痛骂麻秋一番之外，也并没有即刻表态是否真要与晋军谈和，因为他也没有了主见。

掠过邺地使者不提，石虎转又喝问左右：“那孽子招供没有？”

他口中所言孽子，自然就是石宣。石宣投奔信都之后，自有一套说辞讲述冀南何以败得如此仓促并难看，言述诸多自然将他自己的罪责甩脱得几近于无。

石虎历事年久，又哪里会相信石宣这套说辞，他盛怒之下，心中也再无对这个儿子的爱怜之情，恨不能即刻将之脔割泄愤。

原本依照石虎的脾性，他向来不必考虑是否证据确凿，只要稍有怀疑甚至于只是迁怒，石宣这会儿早就应该死了。但之所以石虎还要暂留其性命，因为他必须要了解掌握冀南战事最真实的情况，才能在之后做出更准确的判断和应对。

至于石宣，大概也是意识到这一点，此际为了保命，无论承受了多少刑罚拷问，绝对不肯将实情吐露，仍是固执于此前的交代。

待见左右仍是垂首默然，石虎心中不免更加忿恨，咬牙切齿，一脸的狰狞。眼下的他，对石宣除了怨恨之外，还有一种浓厚的失望。

生而为人，又岂能免于情。石虎虽然暴虐尤甚虎狼，但哪怕虎狼秉性，也会有几分舐犊柔情。他对石宣的喜爱持续多年，也真的不是作伪，否则便不至于将之安放在那么重要的位置上，说明对于这个儿子，他多多少少是有寄望的。

可是暂且不说这个孽子在冀南战场大败该要承受的罪责，最让石虎失望的是，这个王八蛋的儿子至今都还不清楚这场战事他究竟输掉了什么，言是他们整个羯国河北霸业毁于此战都不为过，这孽子居然还奢望能够蒙混过关！

对南面这场作战，石虎筹划、蓄势数年之久，结果还没有完全开始，便要遭遇这样的大败局面！南征此事已经成为石虎一个顽固心结，即便别的都不说，只要给他机会率兵南下，哪怕最后还是输了，他都算是了了一桩心事。

可是正因石宣此子擅作主张，不独打草惊蛇，更是大败亏输，石虎甚至连亲上战阵的机会都没有，便要面对如此局面。而按照当下的态势来看，这种机会只怕以后都不会再有了。

蓄势数年，一朝成空，石虎心中那种巨大的失落与沮丧，已经不能言表。

“将那孽子囚入马槽，与马并食，一日不肯招，一日不准放！另他率下属众，分别囚押，谁先招供便可免责，若仍不肯招，每日斩一手足！”