“三兄，这貉子如此辱我，若换做是你，你能否忍受？”

虽然已经过去了一夜，提起昨晚的事，南顿王仍是怒不可遏，浑身颤抖，眼中布满血丝，几乎一夜未眠，天色刚刚放亮，便来到西阳王府上。

西阳王神色倒是平淡，眼睑微垂，并不因南顿王的忿怨情绪而有所动容。见南顿王控诉终于告一段落，他才蓦地叹息一声，继而说道：“若海盐男真冒犯你到不可忍受地步，昨夜你为何不即时发作？为何还要忍耐下来？”

听到这话，南顿王神情便是一滞，继而恨恨道：“这貉子门户如今颇有几分声势，来日我或还要寄望他家有所声援。若真为此事相恶于眼前，干系太大，我担心……”

“你担心？你也知道担心？”

不待南顿王说完，西阳王已经冷笑起来：“那南来伧子砍了你家多少林木？是否值得如此大动干戈？你也知如今沈氏势不可遏，为何还要强逞一口意气，因此小隙见恶于他家？如今都中人人都知，海盐男是高看那京兆杜氏子弟一眼，你却要公然抹杀他脸面，如今自取其咎，又要怪罪何人？”

南顿王听到这话，神色更是阴郁，刚待要开口反驳，西阳王却又疾声道：“就算你要为此，为何不能将事情处理的干净一些？你府上也有诸多门客，哪一个不能担当此事，为何一定要选一个恶行累累的贼寇？如今被人持住法理，忿怨又有何益？”

“我、我……”

南顿王一时语竭，继而望向西阳王的眼神也渐渐不善起来，冷漠道：“这么说，三兄你是不打算助我将人讨要回来？哼，我未必真就不敢对那貉子下手，求告于三兄也是不想把事情闹大。否则，凭我府上诸多门客，不要说将人抢回来，杀掉这貉子也非难事！”

西阳王见南顿王神态转冷，心中不禁也有些烦躁：“你是还觉我家过得太安逸？好，好，你若真敢为，不妨现在就去。我倒要看看，你若真害了海盐男，江东是否还有你立足之地！”

“父王绝非此意，三父切勿动怒！早先之事，只是我一时不忿而行差，确实并无要彻底得罪沈家之念。今日过府求告于三父，也是想着息事宁人，绝无用强之念。”

眼见气氛陡然紧张起来，随同南顿王而来的世子司马绰连忙开口圆场。

听到这话，西阳王绷紧的面容才渐渐有所缓和，继而又不乏怨意指着南顿王说道：“你这焦躁性情，何时能有改？我何时说过不愿帮你？只是这件事，终究是你理亏在先，我总要想好该如何开口才是！”

“哈，他家不过吴中新出，不过因强幸帝宗才有几分体面，竟连三兄你都怯于开口？我看是三兄搭上那隐爵利舟，衣食盈亏俱要仰人鼻息，再见那貉子，应是便没了底气了吧？”

南顿王几番欲言又止，终究还是没有忍住，冷笑着嘲讽道。

西阳王听到这话后，眸中禁不住闪过一丝羞恼，不悦道：“就事论事，你攀咬牵涉诸多，于事何益？稍后我自去丹阳府上将人讨要回来，只是我要警告你，切勿再心存侥幸，对海盐男妄动歹念。他家如今声势，都中只是一斑。沈士居才是真正心狠手辣之辈，你若真闹到迫得他出手，此隙绝非言辞能够化解！我家要长安于江东，终究要与这些吴中人家善处。”

“什么心狠手辣，不过是背主求生之徒罢了！总有一日，我要让他家明白，这晋祚究竟何人执权！届时我倒要看一看，他家是否还敢在我面前猖獗？”

南顿王满脸怨毒之色，狞声说道。

“你……”

西阳王闻言，脸上顿时布满忧色，沉吟良久，才开口涩声问道：“你与历阳，还有诸多往来？”

“哈，这也是逼不得已。我又无三兄这般显重，朝议具席于诸臣之上，皇帝亲迎礼拜。在野有吴中貉子为靠，金帛盈仓。我若不能有所展望布置，难道真要等到屠刀临头，寸寸脔割我身才要悔之晚矣？”

南顿王眉梢一扬，声色俱厉道。

“唉，四弟你这又是何苦？”

西阳王长叹一声，继而神态不乏怅惘追忆：“咱们先父遭戮时，你尚居襁褓。父王他立朝执印，内外诸事一言决之，无人敢于面忤。但那又如何？祸难临头时，仍是不免身首异处……”

南顿王听到这里，神态也是微微动容。他们的父亲汝南王司马亮乃是高祖之子，世祖之叔，不可谓不显重，世祖驾崩后更是临朝辅政，权重一时，可惜却被楚隐王司马玮所害。

“四弟你只道我无意进取，只知邀取财货自肥。但你可知，我家大难临头时，我不过八岁垂髫，幸得故旧相助，夜奔千里，辗转八地，才堪堪避过灾祸！那惶惶几夜，我毕生难忘！”

哪怕已是人到中年，言及幼时惨事，西阳王脸上仍存惊悸：“我等俱为高祖血裔，已是注定一世荣华，较之寒庶卑流更有云泥之别。如此家世，还要强求什么？不争便无所害，可得颐养，可得安年。宗中几人煊赫，几人显重，如今安在？不过只是你我兄弟对坐，闲谈往事而已。”