王朴满头白发，垂垂老矣，脸上的皱纹堆垒，深不见底。才旬日之间，他竟然老成了这副样子，赵普都不免心惊肉跳。

“王相公，你没事吧？”

王朴摇头苦笑，“老夫垂暮之人，在河东遍访各地，吃粗粮，住陋室，身体早就不成了，进京以来，国事繁重，旦夕煎熬，已经是老牛破车，不堪驱使……所幸朝中还有赵相公等后起之秀，大周天下，不至于出什么差错。老夫去替陛下修吉壤，这也是老臣能替圣人尽的最后一点心力了！”

坦白讲，听王朴的话，看他的样子，赵普多少还有点触动。

怎么说呢，王朴身为首辅，位极人臣，能做到这个位置上的臣子，又能有多少……只是王朴这老货一心一意，替皇帝做事，丝毫没有觉悟到宰相的职责，实在是让人遗憾……只怕百年之后，史书上也不会得到什么好评！

赵普迟疑片刻，立即道：“王相公忠心可鉴日月，不知道王相公愿不愿意去见见陛下，亲口诉说此事？圣人必定欣喜。”

王朴顿了一下，似乎想要点头，赵普的心都提到了嗓子眼，他这是兵行险招，又过了一会儿，王朴摇了摇头，“圣人龙体不适，大喜大悲，都不利于养病，修吉壤的事情老夫去弄就是了，等圣人问起，再如实回奏……至于当下，老夫以为，还是让太子侍疾，赵相公以为如何？”

只要你不去见皇帝，怎么都好！

赵普急忙笑道：“王相公所言极是，仆立刻照办。”

王朴含笑，“那就有劳了。”

从内阁出来，王朴就要前往吉壤……老相公此刻的心，十分复杂，赵普三人入阁之后，完全把自己仍在一边，独揽内阁大权。私下里还听说不断有文臣武将，跑去跟他们联络，显然，这伙人已经行动起来。

有自己盯在内阁，还不至于出太大的事情，偏偏叶华让自己离开，还有谁能保护皇帝？

圣人病情严重，身边又是一大堆的宵小之徒，光凭着太子一人，能行吗？

王朴忧心，他故意在京待了一晚，想要等叶华的消息，奈何这一晚半点动静没有……第二天清晨，王朴只能带着遗憾离京。

就在他刚刚赶到吉壤，就得到了消息，清晨的时候，范质和魏仁浦两位老臣风尘仆仆，提前赶到了京城。

破天荒，得到了柴荣的召见，时间不长，只有一刻钟，但是当他们出来，就传出旨意，令两位老相公，并太子郭宗训，三子郭宗谨，四子郭宗诲一起侍疾！

当看到这份旨意，王朴把牙齿都咬碎了。

气得他五官挪移，脸色铁青。

无耻，果然是无耻！

天子老病，最忌讳意外，王朴只提议太子侍疾，赵普不但增加了两个老货，又拉来了两位皇子，他到底想干什么？嫌大周不够乱吗？

尤其让王朴担心的是这俩老臣完全是靠着凌烟阁的由头，才能咸鱼翻身，官场最讲究知恩图报，这俩人毫无疑问会站在赵普一边，唯命是从。

当下京城的实力对比已经严重失衡，天子身边一个人都没有，叶华啊，你到底在想什么？莫非你是和这些逆贼一伙的，想要图谋不轨……

事到如今，连王朴都不敢完全相信叶华了，可见局势糟糕到了什么地步。老相公几次想要回京，拼着老脸，去求见陛下，但他想了又想，生怕会引起什么不可控的后果，一直忍耐着。

好不容易等到了中午，有下人送来午饭，王朴哪有心思吃东西，只是让人把饭菜放在桌上，立刻退出去。

哪知道送菜的小厮竟然大模大样站在了他的对面。

“王相公，我这里有一剂清心安神的良药，你不尝一尝？”

声音很熟悉啊！

王朴急忙抬头，对方的面色赤红，还有几颗很大的痣，乍看十分丑陋，可仔细看去，王朴终于认了出来！

“侯爷！”老相公惊得站了起来。

叶华哈哈大笑，“王相公，你是不是在心里头埋怨，我这葫芦里卖的什么药？”

王朴老脸发红，不好意思道：“侯爷，老朽的确糊涂了，无论如何，也不该让赵普牵着鼻子走啊！”

叶华微微颔首，坐了下来，“王相公，咱们长话短说，陛下自从登基以来，在外征战的时间远远多于在京的时间，京城中到底藏了多少宵小逆贼，谁也不清楚。无奈何，只能布下一个大网，引蛇出洞。”

“这个老朽明白，我想请教侯爷，你查出了多少？”

“不在少数！”叶华的脸色也不太好看，“军中受赵普提拔，跟赵普沆瀣一气之徒，所在多有，我现在已经掌握了几条关键的线索……还有，我发现商界也有人出钱，而且还是不少的钱！”