叶华注意到了李肆满头的汗水，又听到他的话，顿时有种想笑的冲动，攒钱不容易，花钱可是不难！

“师兄，你买陛下获胜了？”

李肆迟疑一下，连忙摇头，他许是也觉得自己不地道，“我哪能那么不讲义气呢！其实啊，我有两份私房钱，一份买了幸哥，退不回来了。我就把剩下的一份，押在了陛下这边……你不是说过，鸡蛋不能放在同一个篮子里面吗！”

好啊，真强大的理由，叶华都拜服了！

“师兄，恭喜你，经济学让你失去了拥有三份私房钱的机会！”

叶华说完，也不搭理木鸡似的李肆，他拍了拍屁股，起身上了战马，绕着金明池旁，疾驰到了比赛的终点。

柴荣比他还快，皇帝陛下瞧了瞧自己这边，几十名壮硕的大汉，累得跟死狗似的，趴在地上喘，看见皇帝来了，努力弓起背部，战栗请罪。

柴荣只是哼了一声，就转头去看蒸汽船。

输赢不是柴荣在意的事情，他更关心蒸汽船，同样大小的船只，换成了蒸汽动力，只要三个人，不但速度更快，运量也更大，这是十倍百倍的效率啊！

作为一个天天琢磨着开疆拓土的皇帝，蒸汽船给柴荣带来了太多的想象，他在船里转了一圈，重新回到甲板上，就把郭幸哥给揪了过来。

“你跟朕说，这个蒸汽船能比普通的船强多少？”

“这个……”郭幸哥挠头了，“陛下，这事情很难一下子说清楚的。”

“什么意思？”

郭幸哥道：“蒸汽船肯定不用那么多水手，人工是省下了，但是呢，煤炭的用量就上去了。而且蒸汽机的力气太大，普通的木制船只没法发挥蒸汽机的效果，所以……要用铁船才行！”

“什么？铁？”柴荣跟听到了笑话似的，“把铁放到水里，还不沉下去吗？你这不是胡说八道吗？”

郭幸哥可不爱听了，“沉与不沉，取决浮力，而不是材料，陛下若是不信，我们可以，可以继续打赌！”

“赌什么？”

“就赌我能不能造出铁船！”郭幸哥眼睛里闪烁着坚定地光彩，少年郎绝不会服输的！

柴荣顿了顿，笑道：“好，朕就继续跟你赌！我倒要看看，咱们的商王能弄出什么了不起的东西！”

……

来不及享受胜利的喜悦，郭幸哥就继续忙碌起来。

显然，蒸汽动力比人力要强大几万倍，几十万倍！是天神才能拥有的力量！

足以铲平高山，填平湖泊，把成千上万的人，一夜之间搬到千里之外……

只不过要实现这些目标，还需要解决很多现实的困境。

首先当然是要把蒸汽机缩小，提升锅里功率，带来更大的动力。

而且要想在海上航行，十天，二十天，甚至是几个月，一两年，蒸汽机必须持续可靠，不能走到半路突然坏掉了。

试想一下，在茫茫大海之中，船只没法自己航行，只能随波逐流，那该是多么可怕的事情。

郭幸哥同工匠商量之后，拿出了两个办法，一是强化锅炉，改进蒸汽机，二就是增加一套动力系统，有两个锅炉，即便坏了一个，也能依靠另一半动力，安全返回。

甚至他们还觉得，在不能完全保证可靠的时候，要保留船帆，作为备用。

船只本身的问题能解决，还有两个问题就不是他们能解决的

因为使用蒸汽动力，就必须消耗数量惊人的煤炭，制造蒸汽机，打造蒸汽船，都需要钢铁，还是能够防腐的优质钢铁……煤炭和钢铁，工业的粮食和脊梁……伴随着蒸汽机的出现，提上了日程！

郭幸哥和工匠们，战战兢兢提出了要求，希望朝廷能够配合……叶华毫不犹豫就答应了，他等这一天，已经很久了。

叶华曾经想过，自己亲手去制造蒸汽机，把大周带入蒸汽时代，后来他又否定了自己的想法，转而去培养郭幸哥，去培养其他的工匠，让他们水到渠成。

叶华很清楚，任何发明都不能凭空出现，必须有现实的需求。

眼下大周的问题就跟汉唐一样，拥有庞大的疆土，而落后的技术手段，管理方式，使得对外用兵成本高昂，得不偿失。

各个行业都在负债运行，压力非常大，迫切需要新的技术，提升效率，节约成本，打破僵局！

此时出现蒸汽机，绝对是应运而生。

不说别人，柴守礼果断投入了近六十万两黄金！