“恭请圣驾过江！”

柴荣在一片山呼声中，登上了龙船，从扬州南下。

三天前，驻守润州的郑宾宣布投降，多达一千艘的战船悉数归属大周，李弘冀辛苦经营的长江水师成了大周的囊中物。

连同润州的三万步卒，也一起投降了大周。

润州降了，扬州就成了孤城一座。

李弘冀吐血昏迷，清醒过来，大势已去，

面对大周派遣来的使者，他没有生气，只是耐心听完，然后赏赐酒菜，让他返回周营。等大周的使者走了，李弘冀手下还有一些将领，尤其是神卫军的人，依旧忠心耿耿，他们环绕在皇帝面前，一起跪倒。

这帮人一边哭，一边劝解，江南是回不去了，可南唐在寿州等地，依旧有不少人马，陛下只要点头，他们愿意舍了性命，保护李弘冀，突出重围，重整旗鼓，再跟大周决一死战。

甚至有人说，干脆直接入川，跟蜀国联手，同大周拼到底！

面对手下人的提议，李弘冀只是摇头苦笑。

“你们的忠心，我都看在眼里，但是没有必要了。”李弘冀叹口气，显得无限落寞，“大丈夫，输了就要认。连江南都丢了，继续拼下去，也不过是多死一些人罢了。你们是我一手挑选出来的，忠心不二。可你们也有父母兄弟，妻儿老小，我不能让你们白白断送生命，不能那么做的，不能！”

李弘冀连连摇头，下面的人听得泣不成声，哭成了一片。

“陛下，我们愿意为了陛下而死！”

“不！”李弘冀抬起头，眼中含泪，“我要你们活着！事到如今，忠义之士不多了，那些背叛我的无耻之徒，活得好好的，你们这些忠贞之士，却要一起死，不行的！不可以的！”

李弘冀突然提高了声音，“我要你们立刻向大周请降，以后不管是继续投军，还是解甲归田，做一个农夫，我希望你们好好活着，为了你们自己活着！”

此话说完，李弘冀不顾痛哭流涕的众人，猛地转身，去了后面。

过了一阵子，将士们感觉不妙，急忙闯进去，发现李弘冀一身龙袍，左手握着宝刀，咽喉处，多了一道三寸多长的伤口，鲜血汩汩流出，已经咽气了……李弘冀是个很骄傲的人，他相信柴荣的招降，但是他却不想纡尊降贵，给任何人当奴才。

大唐天子，要有自己的体面！

将士抚尸大哭，竟然有十几人，当场自杀，追随李弘冀去了……

等到第二天，城门开放，扬州降了。

柴荣到了李弘冀的尸体前面，看了半晌，心绪起伏不定。

要说起来，李弘冀做了多少恶事吗？

弑父，杀害兄弟，强推害民的法令，弄得天怒人怨，万民唾骂……这些似乎都是他的错，可作为一个对手，柴荣实在是不觉得李弘冀十恶不赦，坏到了骨子里。

天下大势，分久必合合久必分。

龙蛇起陆，群雄争鼎。

自己和李弘冀的差别，不过是胜利和失败而已。

柴荣想了许久，如果他要是走错了一步，或许也会身死人手，国破家亡。当年庄宗李存勖何等威风，不还是顷刻之间，土崩瓦解。

千万不能志得意满，不能自以为是，不能糊涂……柴荣给自己提了几十个要求，而后他走到了尸体前面，伸手将李弘冀自刎用的宝刀拿了下来，插进刀鞘，仔细收好，留在身边，作为警示。然后让人将自己的天子剑，放在了李弘冀的怀里。

“传朕的旨意，按照天子之礼，安葬了李弘冀。”

翰林学士李肆领旨，前去安排。

柴荣稍作休整，留下韩通，驻守扬州，然后以赵匡胤和张永德为前锋，率领大军，渡过长江，兵临金陵。

皇帝陛下终于驾临江南。

大学士魏仁浦，冠军侯叶华，御史中丞韩熙载，大将杨业，还有许许多多的降臣，都等着圣驾到来。