徐铉摇头道：“李覃就是不知道！他答不上来，只能推说大周天子残暴，纵然有百万雄兵，也不足道哉！”

徐铉忍不住痛骂，“真是好大的口气，一张嘴百万雄兵都不算什么了，是不是靠着他的上下嘴皮子，就能北定中原了？”徐铉的声音越来越高，他用手敲着桌子，气哼哼道：“我没说他什么好话，本来天子想让他担任御史的，被我这么一闹，只是赐给了三百亩田，让他暂时在江南安家。”

韩熙载略微愣了一下，他默默道：“三百亩，也不算多。”

徐铉摇头，“可也不少啊，江南的田本就不多，这几年天子陆续赏赐土地，给孔家，给僧人，又给这些南渡的士人，怕是有几十万亩，金陵周围，已经没有多余的土地了。”

“这些田，都不用缴纳田赋吧？”韩熙载随口问了一句。

徐铉痛苦摇头，“江南虽然富庶，可每年要用巨资养兵，要对外作战，还要养这些人，国库早就入不敷出了，现在只能靠着向大户借贷度日，国势艰难，外强中干罢了！”徐铉探身，“韩相公，你的那篇奏疏副本我看了，说句心里话，我是真的五体投地。韩相公所言，才是真正应该做的。”

韩熙载摇了摇头，“徐兄，身为臣子，是辅佐天子，进谏忠言。天下无不是的君父，天子不用，必是臣子之言有不对的地方，我这些日子都在闭门思过。”

徐铉瞧了瞧韩熙载，若有所思道：“韩相公，我听得出来，你的话里，其实还有些不满之意。其实天子圣明，如何不知你是一心谋国。奈何有些事情做得，有些事情做不得。”

徐铉起身，负手而立，“江南世家根深蒂固，断然不能学中原，如果同样清丈田亩，立刻就会天下大乱，为了安抚士人之心，陛下不得不忍痛处置老兄，你可千万不要怨恨陛下。”

韩熙载吸了口气，他听出来了，徐铉这是带着上命来的！

“徐兄，我怎么敢埋怨天子，只不过不清丈田亩，哪来的财赋可以供应国库开支啊？我实在是忧心这个！”

徐铉点头，“我也有此担心，不过天子睿智，已经想出了绝妙的办法。”

“计将安出？”

“是这样的，以江南为例，自古以来，就盛产丝绸，安史之乱以后，路上丝路断绝，海上商船往来，越发绵密。在江南，一匹丝绸不过几贯钱，若是运到大食、波斯等地，就值十几贯，几十贯！陛下说了，一亩桑田的产出，是一亩农田的两倍。如果多种桑树，多产丝绸，必然能够增加国库收入，弥补亏空。这就是穷则思变的道理！”

“那农田都种了桑树，老百姓吃什么？”

“从外面想办法！”徐铉道：“天子已经准备对荆湖用兵，只要能吞了荆湖，再沿江而上，攻入巴蜀，粮食就不缺了！”

韩熙载眉头紧皱，对这个天才的想法，他没有半点欣慰，相反，只剩下强烈的怀疑，能行得通吗？

要攻打荆湖，攻打巴蜀，大周几十万雄兵，会坐视不理吗？

以江南的兵力，能有必胜的把握吗？

而且就算像李弘冀设想的这样，顺利把这些地方拿下来，有了粮食，那粮价怎么办？桑田比农田产出多，可老百姓不能吃桑叶活着，还是要粮食，若粮食提高两倍，甚至更多，老百姓岂不是吃大亏了！

韩熙载的脑筋快速转动，他骤然明白过来。

大周和南唐，都面临着富国强兵的问题。大周选择了一条看起来很艰难的道路，从土地下手，落实均田，摊丁入亩，火耗归公，士绅一体纳粮……而李弘冀呢，他没有胆子对士绅下手，所以他想走一条捷径。

只是自古以来，捷径是那么好走的吗？

徐铉的确是带着皇命来的，他见韩熙载陷入思索，就探身道：“韩相公，当初你谏言先帝，废皇太弟，立皇太子，陛下是念着你的功劳的。你的才能人尽皆知，有目共睹。陛下的意思，是让你负责推行种植桑田，帮着朝廷理财，陛下说了，他视你为股肱之臣，当今世道，郭荣虎视眈眈，我们江南若是错走一步，就要国破家亡，君臣真应该和衷共济，一雪前耻才是！”

徐铉咬牙切齿，“我忘不了当初叶华拿酒灌我的耻辱，士可杀不可辱，此仇不报，誓不为人！”

韩熙载在心中暗暗感叹，怕是这第一步就走错了！

他仰起头，“徐兄能来告知这些，我感激不尽，请徐兄放心，我会遵照旨意，为陛下尽心尽力的……只不过，小女年纪也不小了，下个月就要成婚，我打算在家里休息一个月，把婚事操持完，顺便也避一避风头，然后再主持改种桑田的事情，徐兄意下如何？”

徐铉想了想，笑道：“的确不宜操之过急，这样很好！”

韩熙载亲自把徐铉送走，他回到了书房，略微沉吟一下，立刻把心腹家丁叫来，吩咐道：“你去把扶摇子请来，我要让他帮忙算算，婚礼的吉日良辰。”

家丁答应，快步离开。

韩熙载沉吟了一下，喃喃道：“江南宦游，泡影一场，也不知道能不能安然回归故园啊？”