盛夏的光州天色早亮，像双柳集这样的地方，本来只是一个自然村落，不过百十户人家，但是却因为驿道而兴，慢慢的热闹起来。

这么些年来，连当年黄巢乱军都未曾波及这里，一直到这两年蚁贼四处袭扰才开始让这块本来算是平静的土地有些动荡起来，没想到许氏一族却被蔡州袁氏吞并，溃军也曾经路过，好在当时袁氏势力正盛，溃军也没有感多停留，要么避入乡下，要么就逃往大别山中去了。

从双柳集穿浍水，一路直奔光山。

越是往西行，就越是能看到战乱的痕迹。

蔡州军虽然只在光州州治所在的定城大掠，但是却也让乐安和光山两县士绅受惊吓不小，其中也有不少逃亡固始和南边的黄州避难。

而在蚁贼席卷而过时，虽然未曾真的踏足光山、乐安和定城三县，但是一样让三县受惊不小，像蔡州军索性就关闭了州城城门，坐等蚁贼过路。

在大略察看了光山的情况之后，江烽和楚陈二人索性放弃了在光山停留的想法，趁着夜凉就在一处小镇甸的驿店里弄了点麦茭苜蓿连夜赶路，打算走到哪里黑，就在哪里歇。

这一趟三人三骑走一路歇息一阵，估摸着一直进入了申州罗山境内才，已经是亥时，才寻了一处林边平地歇息。

这里已经是罗山境内，相较于蔡州袁军进入光州时的恶劣手段，南阳方面拿下申州相对要和平许多。

当然这主要还是因为光州军和申州军在罗山和钟山一线激战，让南阳大军捡了一个大便宜，几乎是兵不血刃的攻克了申州州城。

鞠尚良被刘玄以轩辕皇庭剑击败后自杀，不过南阳方面倒也没有为难鞠家，只是把鞠家一族举家搬迁到了南阳。

篝火烧了起来，临近不到十丈远就是山涧小溪，一锅热水被烧得滚沸，熊熊篝火映得三人脸膛一片赤红。

罗山和整个申州一样，地势南高北低，南面以大别山与安州相隔，大别山西三关，又称义阳三关，平靖关（行者关）、黄岘关（九里关）、武阳关，扼中原通往荆楚咽喉，比起东边的穆棱关、白沙关和阴山关来更为重要。

江烽一行是沿着山麓而行，虽然申州这边局面早就在南阳刘氏的恩威并施下控制了下来，但是每每一地易主，总是免不了有地方游侠儿滋扰民间，间或还有一些愿意为主家效命的亡命徒，所以短期内申州依然处于军管之下。

“虞侯，这进入申州境内，情况明显要比光州好许多，南阳刘氏素以仁德著称，看来不假啊。”

搭话的是陈实，他幼年便跟随家族长辈四处奔波，曾经去过汴梁和洛阳，最远到过河东和都畿的陕州，像申州、邓州、蔡州、陈州等地更是去过多次，这一次出来也是他从军之后的第一次，也是颇为兴奋。