金蝉、王坦率军坐船渡过黄河,分别向自己的目的地进发。他们走得快,但有一个消息传播的更快,那便是王坦归顺朝廷,被升任为副将的事。
一夜之间,黄河沿岸周边的流寇,就已经有不少听说这事的,大家对此事是半信半疑,毕竟王坦也不是什么大头领,手下也没有多少兵,光杆一个,又没有什么功劳,朝廷凭什么升他为副将。
可是,事实胜于雄辩,因为王坦的目的地是洛宁,所以他在渑池县附近登陆,按照计划,先破渑池,再攻洛宁。
在渑池县驻军的是整世王的兵马,一听说官军在附近登陆,立刻集结兵马两万,前去阻击,另一方面,也少不得派人去打探官军主将是谁。
结果可好,很快得知,官军主将就是王坦,官军能有一万人。整世王这一下可糊涂了,王坦哪里弄得一万人归降朝廷,更为要紧的是,探马还报称,王坦的这一万人马,是旌旗鲜明,装备整齐,极有素质。
揣着纳闷的心情,王坦的部队在渑池县西四里的地面摆开架势,他的部队,毫无什么军纪、军容可言,站队毫无章法,也就是年轻的在前,年老的在后。
很快,官军缓缓朝这边赶来,官兵分左中右三军,左右两军各三千,分别由厉浩然、厉浩荃兄弟统帅,中军四千,上竖一杆大纛旗,上面写着几个斗大的字“大明前锋副将王”。
三军列开阵势,那不是一般的整齐有素,盔甲鲜明,让人看了心中就发怵。主力部队就是主力,和普通的虾皮蟹子盖就是不一样,望而生畏。
整世王心中打鼓,暗自讨道:“这难道就是王坦的部队,不太可能吧?这小子什么时候有这样的本事了?”
别看王坦不是什么大头领,开在曹艹罗汝才门下也算是有一号的,大家同属流寇,还是联盟,怎能没听说他的名号。
这时,整世王就见对方军阵之中,有一人跃马提刀跑了出来,这人策马在前军画了个圈,看架势甚是威风,随后就听这人大声说道:“本将乃朝廷岳大帅帐下先锋王坦,尔等鼠辈,还不快快下马受降,否则休怪本将刀下无情!”
整世王见这家伙甚是嚣张,定睛仔细观瞧,前面的人胯下一匹大青马,身穿锁子甲,外罩红色披风,头戴青铜盔,好是威风。但因为距离问题,也不敢肯定,这是不是传闻中罗汝才手下的那个归降的王坦。于是,他提着打枪催马上前,大声叫道:“兀那王坦,你可认识整世王爷爷?”
“哈哈哈哈……”对面跨马扬刀之人正是王坦,他得意洋洋地大笑一声,大声说道:“整世王,你我都是老相识了,没想到今曰会在此兵戎相见吧!”
说着,又上前两步,整世王也跟着上前两步,离得近了,再一打量,马上认了出来,这不正是罗汝才手下那个王坦么。
确定是王坦,整世王不禁更加糊涂了,随即问道:“王坦,你不过是罗汝才手下的一员将领,哪里弄得这么多兵马归顺朝廷?”
“这些兵马都是朝廷的,本将只是率领五百人投奔,岳大帅慧眼识珠,知我是当世豪杰,所以破格提拔,擢升我为副将,并授予前军先锋之职,统兵一万到此!”王坦得意洋洋地说道。
“啊……”一听这话,整世王随即就傻了,带五百人去投降朝廷,朝廷就能给个副将,这副将来的未免也太容易了吧。可眼下的情况不由得他不信,王坦就在面前耀武扬威,一万人马也摆在眼前。
这整世王也是有心归顺朝廷,当初向李自成借粮,目的就是试探李自成,结果李自成没给他要求的一万石粮食,而是给了两千,说后续粮草会慢慢送他,并让他率军前往潼关助战。两千人马就想打发自己,哪有那么容易,整世王根本就没有出兵的念头,正巧这时,有消息称曹艹罗汝才打算投降,虽说诈降的可能姓很大,但他也想看看朝廷是怎么个意思,再拿主意。眼下,罗汝才不知怎样,诈降应该是明摆着的,可朝廷竟然封了罗汝才手下的王坦为副将,还拨一万人马给他指挥,由此可能看出,岳大人是真心招安,给出的官职,也让人怦然心动。区区一个王坦,带五百人归降朝廷,都能给个副将,还拨一万人马,要是我归顺朝廷,估计起码也能给个总兵什么的吧。拨不拨兵马无所谓,老子手下有两万多人呢,归顺了朝廷,那就是官军,以后自己和弟兄们也有了着落,现在李自成虽然称帝,但跟着他能有什么前途,十有八九是要被灭掉的。哪怕真就让他成了气候,得了天下,那对自己又能有什么好处。
想到这些,整世王不由得大声说道:“王坦,本王不想和你动手,说句实在话,本王其实也有心归顺朝廷,这样吧,请你做个引路人,将本王的心思告诉岳大人,如果准本王受朝廷招安,本王送你白银一万两,你看怎么样?”