当然，也有不少百姓为岳肃担心，他们都说，若是岳大人承诺三年之内，审清什么案子，那肯定是没跑，可这是打仗，哪有百分百的事，战场上变幻无常，谁敢说一定就能打赢啊。

一时间，岳肃几乎聚焦了所有人的目光，有的人想要看热闹，有的心坚信，有的人担心。当然，大家伙也都要看，岳大人现在要怎么做。

岳肃现在有了平寇专断之权，也就是说，但凡关于剿匪的事情，他都能做主。第二天，内阁先后发出数到指令，第一道，就是让河南巡抚张我续回家，调山东布政使熊文灿任河南巡抚。第二道，是斥责魏国公与南直隶巡抚的无能，让他们严防边界，亡羊补牢。第三道，责令宣大总督吴思南加强武备，士兵要加强训练，部队若是缺粮、缺饷、缺装备，尽管向朝廷开口。不过，你若是光要东西不办事，部队的战斗力没有提高，就要了你的脑袋。第四道，调任山西巡抚吴如梦为山东巡抚，原山东巡抚调任山西。给吴如梦的旨意上还有两条，除加强武备外，就是严守边界，但凡有流寇窜入，要一律剿灭。第五道，令福建总兵孔有德加紧时间督造战船，但不能偷工减料，除此之外，还要多招兵勇，加强水师战力，不仅要在水上威风，到了按上，也不能输给陆军。

这五道旨意下去，很多人都看不明白，你岳大人不拨兵马增援，光是弄一些人员变动，能有用吗？而且，河南的流寇最多，光是让熊文灿去，他有多大本事呀？尤其是最后一道旨意，剿匪和让孔有德多造战船又有什么关系。

可不管你明不明白，但岳大人有剿匪专断之权，他干什么，用不着你们明白。

再说流寇，高迎祥、李自成、张献忠自攻陷凤阳之后，那是名声大噪，进而沿路北上，杀入山东。

山东这里，年景虽然不太好，但并没有遭到大股的流寇袭扰，也就是偶尔有零星流寇进来，却也被官府打跑了。可这一次不同，闯军借攻陷凤阳之威，一路杀来，兵马有数万之中。而现在高迎祥、李自成的部分，也是今非昔比，每家都有数千马队，战力十分惊人，山东守军的注意力，大多放在与河南交接的地方，实在没想到闯军会从南直隶的地盘杀过来。

些许官兵根本无法对抗，被杀的是人仰马翻，闯军一路打到登州。登州巡抚和毛文龙的关系默契，因为大家都是在海上玩，毛文龙以前的粮饷，大多也是由登州出海供给。登州巡抚找毛文龙求援，毛文龙不敢擅自发兵，而且写信给毛有见，希望他由天津出兵，前去增援。当然，以现在毛有见和岳大人的关系，打个招呼就能发兵了。

毛有见率水师驰援登州，流寇见援军赶来，知道难以攻下，又怕山东兵马赶来围歼，是绕道而走，进入河南。入河南之后，三家分兵，张献忠留在河南境内，扩充实力。

高迎祥与李自成赶往邓州，邓州地处豫、鄂、陕交界，素有三省雄关之称，是豫西南的门户。可是名头响没有用，流寇一到，是直接破关，进而直取郧阳，攻下郧阳，高迎祥与李自成分兵，高迎祥前往汉中，李自成则是赶往巴中。

自孙传庭任川陕总督以来，杀流寇杀的厉害，荥阳大会，李自成分兵定向，又有不少流寇分头窜入川陕。流寇这一分散，孙传庭在剿杀的时候，有有些麻烦了，也只好分兵。他手下的将领，有的能打，有的不能打，像左良玉和曹文诏倒是屡战屡胜，其他的将领，则是经常受挫。

李自成进到巴中，遇到了红军友、李督司、可天飞、乱世王、过天星等流寇。这几位，被曹文诏的兵马打的是满哪乱跑，见到李自成部，仿佛见到了救星，纷纷依附。李自成对曹文诏是恨之入骨，眼下自己兵力强盛，也想和曹文诏再拼一下，于是，李自成率领各路流寇，先行伏击了追杀他们的副将刘成功与艾万年，其中刘成功重伤而逃，艾万年阵亡。

曹文诏与艾万年交情深厚，一听艾万年战死是勃然大怒，率军追杀李自成。

李自成让红军友、李督司、可天飞、乱世王、过天星等流寇先与曹文诏交兵，是且战且跑，一直把曹文诏引到郧阳境内一个叫做湫头塬的地方。

曹文诏的兵马一共五千，别看流寇将近十万，却毫不畏惧，和流寇打了这么年，一直都把流寇当乌合之众，又连续几场胜利，部队也难免有了轻敌之心。他的部分，侄子曹变蛟率兵两千在前，他率三千殿后，一路连声，可当进入湫头塬，流寇突然杀出，将曹文诏的兵马断开，先行围攻曹变蛟，与曹变蛟没打一会，就调头而逃。曹变蛟不知是计，是紧追不舍，被引到雕翎关一带。如此一来，官军两头分散，首尾难顾，李自成率军猛攻曹文诏本部，别看曹文诏只有三千人马，一样是勇不可挡，斩敌无数，可终究敌众我寡，渐渐难支。曹文诏见势不妙，决定撤退，然这时突然有一士兵指着曹文诏喊道：“曹将军救我！”

流寇本不知那是曹文诏，一听这话，是拼死向曹文诏扑来，曹文诏手舞大刀，拼死而战，受伤十余处，仍突围而出，逃到姬家山。进山之后，曹文诏是人困马乏，伤口流血不止，身边也没有可战之兵。而流寇大举围来，曹文诏见突围无望，仰天长叹，冲京城方向叩了三个响头，是拔剑自刎。

曹文诏之死，是大明朝与流寇之战的一大转折点，从此流寇士气大振，认为天下没有什么不可战胜之人。而明军士气受损，好在孙传庭在另一边的战场取得大捷，才稳住军心。

至于说曹变蛟，后来突出重围，得知叔叔阵亡，是痛哭不已。

（未完待续）