南通是一座大城。
大城之内，必有各种跳蚤窝，各种闲杂人等聚集的地方，自从长老会辣手驱逐以后，这些原本应该在武侠小说里大放异彩的丐帮子弟，却是开始凄凄惨惨起来，大量人马开始南下，依赖着江湖义气以及运河的便利，这次行军的代价不大。
但这些帝都严打的幸存者一口气跑到南方后，日子过的并不好，原因当然是，生活和财源不足，在一个地方，采生折割，乞讨，粪霸的买卖，不单单要走官面渠道，想办法把当地世代为胥吏的大小老爷们伺候好了。
竞争对手的增加，导致了这种行为更加激烈，反正做他们这些采生折割丧尽天良工作的也不讲究什么本乡本土，甚至宁可多走多少里地也希望保证不在本土做这种事情。
这些天的动荡，倒是让丐帮们也开始上下其手的做事，他们趁机寻摸穷人，或强买或偷盗幼儿，至于什么起哄闹事，更是不少。
马良儿倒是很高兴这些人的实作，不但奉献大量收入，还造成人心惶惶，他捞的钱就更多了。
明年把这些赚取的银子带回家，那他马良儿几乎就可以一跃成为当地豪门，世代绅士之家，至于坏了名声，开玩笑。
没看他马知府正在接见什么人。
“各位父老，严监生，李秀才，大伙儿都是劳苦功高，最近咱们南通的税法更易，虽然多有波折，但却是利国利民，官民两便，我想大家都是各有所得吧。”
这是知府后院的小厅内，可谓是高朋满座，酒肉满桌，那几个人都是当地有头有脸的人物，能被知府大人请来，也算是大事，也因此是盛装而至。
这段日子以来，谁家不是大赚了一笔，马良儿当官日久，深知这当官是给上司当的，是给当地缙绅当的，因此一旦拿到了大印，先去拜会了当地缙绅，有什么好处也是和光同尘，一起分享，这官声当然是好到不得了。
“这都是老父母经营得当，在这乱世百姓也可以安居乐业，来，我等敬大任一杯！”
马良儿喝了几口酒，忽然说道：“你们可知，我等的大祸近在眼前？”
“这是从何说起。”
“我们今天，借用的是帝都那边的势，如果平时还算无事，但如果不仔细打点，一个罪名下来，咱们没有一个吃得消的，全都得死。”
“我等又没有刮帝都老爷的钱啊。”
马良儿一拍桌子，说道：“是没有，但你们打着人家的名义，事后一点好处也不给，你们不觉得这是很不知道进退的事情吗。”
没办法，来此只怕是要出血的。
“那以大人的意思，是该如何呢。”
马良儿说道：“当然是以本州士绅为主，多捐些金银财宝，前去结交一下主事的大臣。”
呜呼哀哉的哭穷声马上响起。“哎呀呀，我家的水田今年颗粒无收，我有一大庄子的人要养活啊。”
“那些泥腿子也越来越不听话，实话跟大人说，为了防备他们跟着闯贼一样勾结外人，我可是花了大本钱，仔细盯着，实在是没有余粮啊。”
“是啊，去年起这粮价就一日差过一日，实在是没有钱了。”
“呵呵，你们啊，就是没有眼光。”
马良儿也不搭理这些哭穷的家伙，说道：“你们就看见了那么一点点钱，看不见的是，以后这大有可为的好日子，你们想想看，这南通，本官还能待几年？等本官走了，还不都是你们的，本官是为你们考虑啊。”
“都是我们的？不是朝廷的？”
“朝廷，哪还有什么朝廷，几个大王全都一个个被吓傻了，别说登基称制，就是求着做个监国，也被人家一吓唬就跑了，你还别说，人家的势力有多强，直接把匕首插到床头，而且还是有多少年的家生子日夜看守的情况下，现在那些大王宁可去用广西的狼兵，也不敢相信家生子了。”
“那帝都那边，听说也是太子在监国……”
“太子就是个幌子，连皇宫都搬出去了，现在大明朝可以说是真亡了，不过我可听说，帝都的人好像就没想过南下一统天下，现在，南通就是三不管的地方，只要你们打点好了，这南通上上下下的事情，还不都是你们做主吗。”
马良儿似乎指点江山起来，说道：“老黄，你不是看中了老杨家的闺女，可是始终找不到机会吗，只要搞定了帝都那边，直接下手就抢，我保证没人管你，还有，老周，你不是看上了那几块拿到后，就可以把你的地变成整片整片的水浇地的水田吗，只要去一趟帝都，搞定了那些长老，你直接派家丁杀光那些几分地几分地的小田主就是了，反正他们也没钱去买通长老，想想吧。”
看着几个地主缙绅似乎很有触动，他喋喋不休的说道：“只要出一点点钱，这本州就是你们的，你们就是这里一亩三分地的土皇帝，如果这样一点代价都不肯出，那真是可以不必在我的宴席上吃饭了，出去！”
“那不知道要花多少钱。”
“你们嘛，有钱的就多出些钱，没钱的就少出些，多的就给一万两，少的就给五千两，当然了，可以派人监督我嘛。”
“这不是总数吗，往年给的孝敬……”
“你懂什么，往年给路过的侍郎，几千两打发了也就是了，但那帝都里的大人，胃口自然是大的，而且只听听就知道，不好走的很，不肯出血也可以，等到别人走通了门路，再回来难为你，就恕我无法帮忙了。”
众人打了个寒颤，如果是外人杀过来，或者官员朝他们缙绅下手，还可以同仇敌忾，一起抵抗，但如果是自己没有摸到门路，而被人抢了先，这些本地的缙绅不可能没有矛盾，平时为了争地争店，各种龌龊也是不断，只不过彼此家族都不小，一次性找出几百人械斗，死个几十人，当真是连眼皮都不眨一下。