晋陵王爷犹豫了一下，讷讷道：“他……他现在老臣的府里……养伤……”

“他在你的府里养伤？”皇上龙眉一挑，眉眼不动声色地浮上一层戾色，嗓音酝酿着暗涌，“这么说，他在你的府里已经好几天了？”

“是。……”晋陵王爷只是咬牙点头，连带嘴唇和视线乃至全身，都在跟着颤抖。

皇上哼了一声，沉郁的脸上晕染出隐隐的怒气，“皇叔，朕前些日子是怎么下的旨意？不论是谁，只要有了凌云的下落，都要第一时间来报，皇叔对此又作何解释？”

无数话语从他的脑海里滚过，却一个比一个站不住脚。晋陵王爷此时面色如土，一时竟不知所言，只喃喃道：“老臣惶恐，老臣只是想……”

皇上眼神犀利地望着他，嘴角漾起一抹揶揄的冷意，“皇叔只是想袒护凌云，不愿意把他隐匿王府的消息告诉朕，是不是？”

晋陵王爷浑身血液仿佛瞬间凝固，他浑身瑟索，几乎叩头出血道：“老臣隐瞒之罪，还请圣上恕罪；可是圣上容禀，凌云刚来老臣府里之时，身负重伤，行动不便，的确是不方便觐见圣上呀……”

皇上不耐烦地一摆手道：“好了皇叔，你也不必再解释什么了——告诉朕，凌云现在情形如何了？”

“他现在虽然伤势未愈，但是身体已无大碍。”晋陵王爷深吸了一口气，试图借此来压制心中某些紊乱的情绪。

“昨天晚上，他主动来找老臣，并恳请老臣带他觐见圣上。因为事关重大，为了稳妥起见，老臣才避开诸多耳目，选择这个时候来此面见圣上说明原委。”

皇上目光幽幽望过来，“皇叔是说，凌云是主动要求来见朕的？”

晋陵王爷牵起袖子轻轻拭去额头上的细汗，“正是。他说，他要亲自向圣上禀明太子之案的始末，为吕文正昭雪冤情；从而请圣上主持大局，拨乱反正，还朝堂上下一片清明。”

皇上抿起唇线，冷笑一声道：“他主动投案，就不怕朕治他死罪吗？”

晋陵王爷轻叹一声，没有说话。

皇上深邃的眼眸里渐渐酝酿出一场风景，轻轻点了点头道：“看来，这凌云还是有些担当与胆识的。”

说着他离了龙座，倒背着手在大殿里来回踱着步，若有所思；俄而停下身，目光煜煜望向晋陵王爷道：“明天早朝过后，带凌云来御书房见朕。”

晋陵王爷垂手恭谨道：“老臣遵旨。”

皇上眸光深沉地看了他一眼，特意加重了语气道：“为了稳妥起见，记住，在朕见到凌云之前，此事先不要告诉任何人。”

晋陵王爷颔首低眉道：“圣上所言极是。”

皇上道：“时候不早了，皇叔若是没有其他的事，就请早点回去安歇吧！”

见皇上下了逐客令，晋陵王爷含糊地应了声“是”，喉结微微滚动了两下，却是欲言又止。

皇上散漫扬眉，瞅了他一眼道：“皇叔还有什么别的事么？”

晋陵王爷犹豫了一下，原本微蹙的眉头更紧了几分，低声道：“圣上，凌云虽然前些日子做了很多出格的事情，可是说起来他皆是为了查清太子之案、为公而不为私；而且很多事情他亦是逼不得已而为之。

“何况这次又是他自己主动提出来觐见圣上的，有自首认罪的情节——所以老臣私下以为，圣上能否看在凌云对朝廷、对圣上一片忠心耿耿的份上，从轻发落、免他一死……”

“好了皇叔，这些朕都知道了。”皇上微微扯了扯唇角，出言打断了晋陵王爷下面的话。

他眼睛里没什么温度，语气亦无甚波澜，只平着调子道：“现在首要的事情是明天先带着凌云来见朕，查明太子之案的始末；至于凌云如何发落，自有国法律条，皇叔还是不必操心了。”

晋陵王爷还待再说什么，皇上已烦躁地挥了挥手，显出一副不想继续聊下去的样子，“朕累了，有什么事明天再说吧！皇叔请自便。”

说着一甩袖子，径自而去。

晋陵王爷无措地望着皇上冷漠远去的背影，心里只觉说不出的压抑；无数个念头在脑子里闪现着，却是一片凌乱、毫无头绪，只好轻轻叹了口气。

外面，夜已经很深了。

黑沉沉的夜空，镶嵌满了钻石般闪耀的繁星。漫天的星光闪烁迷离，像无数眨动着诡异的眼睛，燃烧着对黎明的渴望……